木衿站在万象城的城门前,低头翻看着手里那本薄薄的小册子。
册子是入城时发的,封面印着“万象城导览”四个字,纸张泛着淡淡的青色,摸起来很光滑。她翻开第一页,便看见了一张简略的地图,五座城池呈环形分布,中间用线条连接,标注着“传送阵”的字样。
手册的内容很详细。
万象城坐落在兑泽洲的西北方,不依山,不傍水,却连通着周围的四座卫星城——万象南城、万象东城、万象西城、万象北城。五城之间各有来往传送阵,无需收费,随到随走。
木衿的目光在几行字上停留了片刻。
万象南城靠近水泽,水路交通便利,海族多在此交易。据说那里的坊市常年有鲛人、蚌精等海族出没,卖的也是些陆地上难得一见的水产——珊瑚、珍珠、深海矿石,还有用海兽骨骼炼制的法器。
万象东城是九洲贸易的枢纽,设有一座巨型传送阵,可直达九洲各地。手册上特意注明:“此阵由万象森罗与九洲各大宗门共同维护,传送费用统一,童叟无欺。”
万象西城是显贵所居之地,出入者多为各大宗门的核心弟子、世家子弟,以及身家丰厚的散修。那里的商铺不设柜台,不挂招牌,交易都在密室中进行,卖的都是些贵重物品——法宝、灵丹、功法秘籍,每一样都价值不菲。
万象北城则截然不同。这里是低阶修士与凡人交易的地方,东西平价,物美价廉。从灵米灵蔬到低阶符箓,从法器修理到丹药零售,应有尽有。手册上还特别提醒:“北城人多杂乱,请保管好随身财物。”
木衿合上手册,抬头望向眼前的万象城。
城门口人来人往,有骑着灵兽的修士,有驾着飞舟的商队,也有背着大包小包的凡人。守城的侍卫穿着万象森罗的青色制服,腰佩长剑,神情严肃,但并不盘问来往行人,只是偶尔拦住几个形迹可疑的,查验一下身份令牌。
木衿没有急着进城。她站在路边,又翻开了手册的后半部分。
后半部分介绍的不是万象城,而是森罗城。
“森罗城,遍布各界。”手册上的字迹工整,语气平淡,但内容却让人心惊,“截至目前,森罗城已在六百四十七个世界建立分部。各城之间通过跨界传送阵相连,物资互通,消息共享。”
六百四十七个世界。
木衿的手指在那一行字上停了一瞬。她想起常水白曾经说过,要去异界办事,但没想到,它的触角已经伸到了这么多世界,六百四十七个世界,意味着六百四十七个不同的市场、六百四十七种不同的资源、六百四十七处不同的情报网。
难怪其他商行难以企及。
她从手册上收回目光,望向万象城深处。城中的建筑高低错落,有的飞檐翘角,有的方正朴实,有的通体用灵石砌成,在阳光下泛着莹润的光泽。街道宽阔,两旁店铺林立,招牌上的字迹各不相同,有的是灵光闪烁的篆书,有的是古朴厚重的隶书,还有的干脆用灵兽的图案代替文字。
万象森罗的野心,从它的名字就能看出来。
创始人取这个名字的时候,想的大概不只是乾元洲、不只是千繁界,而是那六百四十七个世界,以及更多尚未触及的角落。
木衿将手册收入袖中,抬脚朝城门走去。
城门口,一个年轻的侍卫看了她一眼,见她衣着朴素、气息平和,便没有多问,只是指了指旁边的一块石碑:“入城登记,姓名、来历、事由,写清楚就行。”
木衿走到石碑前,石碑上嵌着一块晶石,晶石表面光滑如镜。她伸手按在晶石上,心中默念:万化,散修,游历。
晶石亮了一下,随即暗了下去。侍卫点了点头,示意她可以进去了。
木衿收回手,迈步走进了万象城。
街道上的人比城门口更多,摩肩接踵,热闹非凡。叫卖声、讨价还价声、车轮声、脚步声混在一起,嘈杂却鲜活。她沿着主街慢慢走着,目光从两旁的店铺上扫过——丹药铺、法器铺、符箓铺、灵兽铺、灵草铺、阵旗铺……几乎能想到的品类,这里都有。
木衿先找了一家客栈住下。
她的模样已经变了。不再是那个面容愁苦的“万化”,而是一副全新的面孔——身量高大,肩背宽阔,五官硬朗,眉宇间带着几分英气。这副模样的灵感,来自船上的鲁镇溟。那位魁梧的女修给了她一个念头:高大的身形有时反而能让人放下戒心,觉得此人坦荡磊落,不值得防备。
她在客栈柜台前登记时,掌柜的抬头看了她一眼,见是个身材高大的女修,便笑着问:“道友是来参加拍卖会的吧?最近城里来了不少修士,都是冲着万象森罗那场拍卖会来的。”
木衿含糊地应了一声,接过钥匙,上了楼。
房间在二楼,临街,窗户推开能看见下面的街道。街上人来人往,比白天更加热闹——夜市开始了。木衿关好门窗,在床边坐下,刚准备将灵气散出去查看周围环境,手腕上的白镯子便微微发烫。
白龙的声音在她脑海中响起,带着几分跃跃欲试:“木衿,我要出来。这里也有龙修,我出来不起眼的。”
木衿想了想,点了点头。她抬手一挥,将黑白二龙从手镯中放出。白龙在空中翻了个跟头,舒展了一下筋骨,黑龙则安安静静地悬在一旁,暗金色的瞳孔打量着窗外的街景。
“那你们四处去转转吧。”木衿说,“有灵石吗?”