次日傍晚，鬼市的天色比平时暗得更早一些。那些昏黄的灵灯仿佛也疲倦了，光芒比平日黯淡了几分，将街道上的人影拉得又长又淡。木衿将摊位上最后几件货物收入袖中，把铺地的粗布叠好，站起身，拍了拍衣袍上的灰。
她朝城门口走去。
脚步不快不慢，和平时没什么两样。但她的灵气早已无声无息地蔓延开来，覆盖了身后那片幽暗的街巷。她感知到，有几个人也在收拾东西，匆匆忙忙地、带着某种急切地，将货物胡乱塞进储物袋中，然后站起身，远远地跟在她身后。
三个，五个，七个。木衿嘴角微微弯了一下。
想必是之前和那魔修黑袍人交易时，一百万灵石的数目被他们听到了。一百万灵石，足够让一些人铤而走险。鬼市里不能见血，但出了鬼市，规矩就管不着了。她穿过那扇泛着水光的门，从城外的小屋中走出。天色已经暗了下来，远处的万象东城灯火通明，像一座浮在地面上的金色岛屿。她没有往那个方向走，而是站定，从袖中取出那只新得到的面具，轻轻覆在脸上。
面具贴上肌肤的瞬间，一阵温凉的触感从面部蔓延到全身。她感觉到自己的骨骼在微微收缩，肌肉在重新分布，面容在无声无息地改变。她从袖中取出一面小铜镜照了照——镜中人已经变成了一个青年男子，面容清秀，眉目温和，看起来像个游学的书生。她将铜镜收回，故意在门外站了片刻，让那些跟来的人有足够的时间看见她的新面孔，记住她的新模样。
然后她迈开步子，朝远处的树林掠去。
身后，几道人影从不同的方向汇聚过来，远远地缀着她。他们的速度不慢，但很谨慎，始终保持着一段距离，像是在等她自己露出破绽。木衿没有加速，也没有减速，保持着稳定的速度，像一只不紧不慢地飞向巢穴的鸟。
树林越来越近。树冠连成一片黑色的剪影，在暮色中像一堵沉默的墙。木衿掠入林中，身形在树干之间闪了几闪，便消失了。
跟踪者们追到树林边缘，停下了。
七个人，分头行动，在森林里寻找木衿留下的痕迹，在树林中穿行。
痕迹很明显。断枝、踩碎的落叶、树干上偶尔蹭到的衣料纤维，那个“青年”像是故意留下了一条路，引着他们往深处走。有人觉得不对，脚步慢了下来；有人则加快了速度，怕被别人抢先。
穿过一片低矮的灌木丛，眼前豁然开朗。那是一片林中空地，月光从头顶的树冠缝隙中洒下来，将空地照得发白。空地的中央什么都没有，只有几块散落的石头和一摊枯叶。
“中计了。”一黑袍人脸色大变，猛地停下脚步，声音嘶哑而急促，“快走！”他转身朝来路掠去，身影一闪便消失在了灌木丛中。
其余六人还没来得及反应，脚下的地面忽然亮了起来。刺目的白光从枯叶和泥土中迸发，一道道阵纹像蛇一样从地底钻出，在空地上交错缠绕，形成一个巨大的圆形法阵。光芒升起的瞬间，六个人的身形同时一僵。
阵法启动了。
那是木衿提前布下的杀阵，阵纹简单，但杀伤力极强。白光化作无数细小的光刃，在阵中来回切割。其中两人甚至来不及发出惨叫，身体便被光刃洞穿、撕裂、化为飞灰。整个过程不过三息，白光散去之后，空地上只剩下一片焦黑的地面和几件散落的储物法宝。
其余四人靠着法器逃了出来，下意识跟上最先逃走的人。
先前逃走的那人已经跑出了很远。其他几人不敢回头，不敢停步，只是拼命地朝前掠，穿过灌木，穿过树干，穿过那些在夜色中张牙舞爪的树枝。跑了约莫一盏茶的工夫，早已见不到前面的人，一人察觉不对，正打算离开，破空声传来。
他猛地回头——
一支冰矢已经贴到了他的丹田。
他甚至来不及躲闪，冰矢便刺穿了他的丹田。一股极寒的力量从伤口处炸开，瞬间蔓延到四肢百骸。他的身体从丹田开始结冰，冰晶沿着血管和经脉向外蔓延，转眼间便将他整个人冻成了一座冰雕。月光照在冰面上，折射出冷冽的光芒，他的脸上还凝固着最后一刻的惊恐和难以置信。
其他人见状，连忙散开，这时，几枚黑色珠子透过灵气屏障，打入几人身体，而后黑线穿出几人身体，连成一个奇怪的法阵，黑光一亮，几人身体瞬间化为飞灰。
最先逃跑的人从树后走了出来。
他摘下面具，身体在夜风中缓缓变化，骨骼收缩，面容模糊，重新凝聚成那张愁苦的、眉间拧着川字纹的脸——万化的模样，原来，她早在其他几人分开时，便代替了其中一人。她走到那几具被阵法击杀的黑袍人消失的地方，弯腰将散落的储物法宝一一捡起，神识探入，粗略地清点了一番。
灵石加起来有一万多块，品相不错。还有几件法宝——一柄短刀，一面小盾，一枚玉佩，品阶中等，算不上多好，但也不算差。她将那人的冰雕打碎，从碎冰中找出他的储物袋，里面也有几千灵石和几瓶丹药。
总的算下来，收获不过两万灵石出头。
木衿摇了摇头，将这些东西收入袖中，有些失望。一百万灵石的交易就在眼前，这些跟踪者却没有相应的实力，也不做周密的计划，只是凭着贪婪和侥幸就敢动手。她本以为能钓到几条大鱼，结果来的都是些小鱼小虾，连给她练手都不够。
她抬手一招，几枚黑色的珠子从空地的灰烬中飞起，悬在她面前。珠串上沾染着丝丝血迹，在月光下泛着暗红色的光。这是那黑袍魔修用来交换魔气的其中一件法宝——她刚才用它将那几人身体贯穿，以黑线连成法阵，一击毙命。这珠子的威力比她预想的要大，使用起来也顺手，倒是件不错的东西。
木衿将珠串收入袖中，灵气散出，将整片树林覆盖了一遍。确认没有其他跟踪者之后，她才重新变回那副身材高大的女修模样，肩背宽阔，五官硬朗，穿着一身朴素的灰袍。她身形一闪，从树林中消失。
万象东城的城门口，灯火通明。