就在这时，一直沉默的罗宾忽然开口，声音平静无波：“市长先生，关于‘古代兵器’冥王的设计图，据说与水之都的汤姆先生有关。不知您是否知晓一些线索？”

话题的突然转变，让冰山市长瞳孔微微一缩，他身边那个戴面具的女子（卡莉法）和雀斑女孩（卡库？不，此时应是秘书打扮）也瞬间绷紧了身体。冰山深深看了罗宾一眼，语气依旧温和，却带上了一丝疏离与警告：“妮可·罗宾小姐，‘古代兵器’是世界的禁忌，相关传闻多为无稽之谈。汤姆师傅是我的恩师，他已因莫须有的罪名去世多年。我作为市长，不欢迎任何可能给水之都带来灾祸的‘危险话题’。请慎重言行。”

罗宾与冰山对视，空气中弥漫开一股无形的压力。

艾莉娅敏锐地感觉到，冰山市长身上，以及他身后那两名随从身上，隐约散发出一种训练有素、刻意隐藏的锐利气息，与普通官员或船匠截然不同。尤其是那个戴面具的女子，虽然看似文静，但给艾莉娅一种隐隐的威胁感。这座城市的水，果然很深。

“啊，对了！”路飞忽然一拍脑袋，打破了有些僵硬的气氛，他看向冰山，眼睛闪亮，“市长大叔，你是个厉害的船匠对吧？那你认识一个叫弗兰奇的人吗？他们说他也很厉害！”

冰山似乎没想到路飞话题跳转如此之快，愣了一下，脸色有些古怪：“弗兰奇……他确实是个有本事的船匠，但也是个……行为出格的家伙。你们找他？”

“嗯！听说他可能知道怎么让梅利号变得更强！”路飞点头。

“……如果你们执意要尝试‘重生’梅利号，弗兰奇在改造方面的激进想法，或许……能提供一些不同思路。但他愿不愿意帮忙，是另一回事。”冰山斟酌着词句，“他在城市后街的‘弗兰奇之家’，不过那里也是他手下的……嗯，‘解体商’和‘流氓’的聚集地。你们自己小心。”

得到了弗兰奇的信息，草帽一伙决定分头行动。冰山市长似乎还有事务，带着随从离开了，离开前，他再次深深看了梅利号一眼，眼神复杂。

“现在怎么办？”乌索普红着眼眶，看着梅利号。

“我去找那个弗兰奇！”路飞握拳，“一定要问出救梅利的办法！”

“我去打听‘宝树亚当’的消息，还有筹集资金……如果那木头真的那么贵的话。”娜美咬牙，尽管知道希望渺茫。

“我陪你去，娜美小姐。”山治立刻道。

“我和乔巴留下来，照看梅利号，顺便在附近打听一下有没有厉害的老船匠或者偏方。”乌索普说道，他不想离开梅利号半步。

“我和古伊娜在城里转转，收集信息，也看看有没有其他线索。”艾莉娅说道，她直觉这座城市隐藏着不少秘密，而且木雕的异常感应让她在意。

“我有些私事要处理。”罗宾淡淡地说，不等众人反应，便转身朝着城市深处走去，背影显得有些孤寂。

“罗宾？”娜美叫了一声，但罗宾没有回头。

“让她去吧。”索隆抱着刀，看着罗宾消失的方向，眼神锐利，“每个人都有自己必须面对的事情。”

众人分开行动。艾莉娅和古伊娜漫步在水之都错综复杂的水道和桥梁上。城市确实繁华，建筑精美，船只如织，但艾莉娅的自然感知却捕捉到一些不和谐的“杂音”。在一些偏僻的巷道，有黑衣人在暗中观察、跟踪（不止他们，似乎还有其他外来者）；空气中偶尔飘过一丝极其淡薄的、属于世界政府特工或谍报人员的特殊“气味”（罗宾曾提过）；更让她不安的是，怀中木雕传来的那丝“悲伤”脉动，在靠近城市中心区域，尤其是那座巨大钟楼方向时，会变得更加明显，仿佛在哀悼什么。

“这座城市，表面繁荣，底下却暗流汹涌。”古伊娜低声说，她的手一直没离开刀柄太远，“那个市长和他的随从，不简单。罗宾的态度也很奇怪。”

“嗯。而且，我感觉到，梅利号的问题，可能只是序幕。”艾莉娅望向城市中心高耸的钟楼，翡翠色的眼眸中满是忧虑，“有什么更大的事情，正在酝酿。木雕在警示我。”

就在这时，前方一条热闹的商业街突然传来一阵骚动和惊呼！只见一个只穿着一条泳裤、身材魁梧、发型如同飞机头、戴着墨镜、表情嚣张的蓝色短发男子，正以惊人的速度在街道上横冲直撞，身后追着一群气喘吁吁的船工打扮的人和几名穿着黑色西装、表情冷峻的男子。

“是弗兰奇！变态弗兰奇！”

“抓住他！他又偷了公司的木料！”

“别让他跑了！”

那蓝色短发男子（弗兰奇）一边跑，一边还回头做了个变态的姿势，大喊：“Super——！这点木料算什么！本大爷是用来做最棒的‘弗兰奇战斗号’的！你们追不上我的！风来——炮！”

只见他双臂并拢，手掌对准后方地面，“噗”的一声，两股强劲的气流从他掌心喷出，产生巨大的反作用力，让他瞬间加速，如同炮弹般冲了出去，撞翻好几个摊位，消失在街角！

“那是……人形兵器吗？”古伊娜有些无语。

“那就是弗兰奇？”艾莉娅惊讶，随即心中一动——那个人身上，有种奇特的、半机械半生命的能量波动，而且，在他刚才使用“风来炮”的瞬间，艾莉娅怀中的木雕，似乎极其轻微地共鸣了一下，不是悲伤，而是好奇与一丝微弱的亲近感？是因为他身上的“机械”与“生命”结合的特性，与木雕代表的“生长”、“调和”规则有某种奇特的共鸣点？还是因为别的？

她们对视一眼，决定跟上去看看。这个弗兰奇，或许真的是解决梅利号问题的关键，也可能牵扯到这座城市更深的秘密。

然而，她们刚追到街角，就听到远处传来路飞标志性的大喊：“喂！那个只穿裤衩的变态！给我站住！我有事问你！”

紧接着，是弗兰奇嚣张的回应：“草帽小子？你就是悬赏一亿的家伙？本大爷没空陪你玩！我现在超级——忙！”

然后就是一阵橡胶伸缩的破空声、重物撞击声、以及弗兰奇手下（几个奇形怪状的小弟）的怪叫和弗兰奇本人“Super——痛！”的惨叫声。

看来，路飞已经“顺利”地和弗兰奇“接上头”了。

艾莉娅和古伊娜赶到时，只见路飞正把鼻青脸肿、泳裤都被扯歪了的弗兰奇按在地上，橡胶手臂缠着他，大声问着关于修船和“宝树亚当”的事情。弗兰奇一边喊痛，一边嘴硬：“放手！变态！不对，你才是变态！本大爷不知道什么宝树亚当！梅利号？那艘小不点船？龙骨断了？那没办法了，换船吧！本大爷可以给你造艘Super——棒的新船！”

“不要！我只要梅利！”路飞固执地喊道。

场面一度混乱。艾莉娅正要上前，忽然，她的自然感知捕捉到远处一栋高楼的屋顶，有反光镜片的光芒一闪而过！是狙击手？还是观察者？

紧接着，她感到怀中木雕猛地一震！三点新芽同时亮起，传递来一股强烈、清晰、带着焦急与警示的意念脉冲，指向城市中心钟楼的方向！与此同时，她“听”到了一声极其遥远、却仿佛直接响彻在灵魂深处的、沉重、古老、充满了不祥与毁灭气息的——

“嗡……”

那声音一闪即逝，却让艾莉娅瞬间头皮发麻，心脏狂跳！那不是物理的声音，更像是某种沉睡的、庞大的、与“水”相关的古代存在，被惊扰时发出的一丝梦呓，或者……是某个“开关”被启动的预兆！

几乎同时，在城市的另一个方向，罗宾独自站在一条僻静的运河边，看着水中自己的倒影。她的手中，不知何时多了一个小小的、金色的电话虫。电话虫的嘴巴开合，似乎正在传达什么指令。罗宾的脸上没有任何表情，只有一片深不见底的冰冷与决绝。她缓缓抬起头，望向市长府邸的方向，又望向草帽一伙可能所在的区域，最终，目光投向了远方的大海。

在水之都明媚的阳光与潺潺水声之下，一张无形的大网，正在悄然收紧。而梅利号的命运，伙伴们的羁绊，古代兵器的阴影，以及世界政府的暗中布局，即将在这座水上都市，交织成一场席卷所有人的风暴。

艾莉娅握住怀中微微发烫、不断示警的木雕，翡翠色的眼眸望向钟楼，又看向远处被路飞缠住的弗兰奇，以及更远处罗宾可能所在的方向。

暴风雨来临前的平静，结束了。