此时已是日落时分，闹哄哄乱了一日。

崔家前门，斜阳晚照门楣。晚宜和顾承芳两个步履匆匆，面色阴沉不悦，一径往里走。

今日郊游时，大家一处闲谈，陆斐说到有个姓贺的举子行贿，给魏绫送了一套珍宝斋的翡翠。

说者无意，听者有心。晚宜恰好收了魏绫的一套翡翠，不知那翡翠是否出自珍宝轩。

她隐约记得木盒上有店铺名称的篆刻，一心想去确认是否是珍宝轩，心里着急，脚底像着了火一般，直往含烟院赶。

科举行贿之罪，足够陆学士身败名裂，再搭上一个崔寒璋，不过是小小意思。

顾承芳说：“姐姐别急，科举尚未开考，就算你误收了翡翠，还了那贺举子就是。”

正说着，只见归雁迎过来，说：“小姐，你可算回来了！今日家里竟然出了投毒案，吓得奴婢魂儿都散了。”

于是将厨房的事，细枝末节的说给晚宜听。

承芳见归雁说的是后院之事，就告辞去了。

归雁就路边上拉着晚宜，足足分说了两刻钟。

晚宜听说并未出人命，只觉一个霹雳空中过去，落后又听说崔寒璋要打死珠儿，心中一寒。

晚宜问：“那珠儿现在何处？”

归雁道：“在后院，应该在打了吧？”

晚宜道：“你去叫他们住手。我去去就来。”

晚宜吩咐完，连促湘裙，脚步飞快，不一时，到了玉溆楼。

静蝉上前迎住，说道：“小姐是来看公子的，还是来骂公子的？”

晚宜倒疑惑了，“你这话是什么意思？”

静蝉不见了往日和颜悦色，脸上凝着愁，“今日和西院的太太大闹了一场，触动了公子的头痛宿疾，正难受呢。小姐要是来骂公子的，且等他好了再来。”

晚宜想起为柿饼和崔寒璋争吵，此时想起来，方觉得可笑，也不为什么大事，怎么就气成那样。

晚宜说：“我不是来骂他，来求他一句话。”

晚宜和静蝉正在外面说着，槅扇里面传出崔寒璋的声音。

“阿姐。”

晚宜推开门就进去了。

崔寒璋额头勒着一条黑色头带，缓袍轻裘，靠在檀木椅背，见到晚宜进来，站起来迎接，眼一黑，头一昏，身子直晃。

晚宜两步并做一步，上前搀扶他坐下，说：“巴豆霜的事我都听说了。思前想后，还是我不该自作主张，把珠儿送到你院子里来。现在说什么都晚了，我只请你厚道处事，不要平添杀孽，伤了阴鸷，落下一个残暴之名，我的错就更难赎了。”

崔寒璋将半个身子依偎着晚宜，唇色略显苍白，“我哪里是要杀那个贱婢？阿姐来取柿饼时，我一时口快，伤了阿姐的心，只怕从此你不跟我讲话了。虚言要打杀那贱婢，实则锁在后院，果然你心地慈悲，看在她一条性命的份上，肯来见一见我，我好当面向你赔个不是。”

一番话把晚宜惊得满心愧疚，心中感动不已，说道：“寒璋，你竟是这样的好人。我还以为你不肯轻易放了珠儿。”

崔寒璋唤小厮星桥进来，说道：“你去找个牙婆，把那贱婢卖出去，依旧做个丫鬟罢了。”

崔寒璋嘴上吩咐星桥，一双眼却在使眼色，赶他出去。原来晚宜紧紧站在崔寒璋身旁，怀里护着他，伸出手来替他揉着太阳穴。

星桥站在下面看见，暗自忍着笑，应诺一声知道了，出去办事。

晚宜听说是珠儿亲口嚷出来，她是魏绫安插的眼线，才知道是自己一手促成阴谋，险些害了崔寒璋，心中满是悔恨内疚，却说不出口。

崔寒璋望着晚宜，说：“我假意要杀珠儿，还有一层用意，阿姐体会得到吗？”

晚宜摇头道：“我想不出。”

崔寒璋说：“明日阿姐做主放过珠儿这事传开，下人们都念你宽厚容人，将来你做了大少奶奶，管起家来，众人心服你。”

晚宜越发无地自容，黯然道：“这事将来再说吧。”

“将来再说？”

晚宜心中惭愧，想着自己有什么本事，做得了崔家的大少奶奶？

崔寒璋见晚宜默然，扶住额头，说：“阿姐，头疼得厉害，扶我去床上躺下。”

“好。”

晚宜扶着崔寒璋到了二楼卧房，替他除了裘衣，安在床上，掖上被子。

崔寒璋颈上一层寒栗子，说：“好冷，等丫鬟们烧了汤婆子上来，阿姐再走吧。”

晚宜愧疚之下，无有不依他的，去端了个杌子坐在床头，守着坐着。

崔寒璋慢慢闭上眼睛，晚宜等着静蝉拿汤婆子，心事沉甸甸的。

魏绫故意派珠儿近身监视崔寒璋，可见这位继母对待继子的心，晚宜居然蠢到毫不怀疑她的动机，亲手把珠儿送到崔寒璋身边。

送去时，崔寒璋应该是预感到什么，原本不肯要珠儿，后来拗不过她的情面，勉强收下。