（大夏历景和元年四月十六日，颇黎历301年）

谢翊把最后几卷文献扔进箱子，合上行囊，心乱如麻。

行囊已经连夜理好，莺莺那边想必也是如此。昨夜阿丝塔殿下的出逃、至高司祭猊下痴呆多年后的突然清醒和再度失去神智、代理会议大祭司团的集体遇袭——这些事一旦追查下去，势必掀起一场滔天巨浪，自己的大夏“王子”身份与莺莺的逻缇斯“王女”身份，还够不够保他们在巨浪中全身而退，犹未可知。

有人轻轻敲门，听声音不像是来逮捕自己的带甲武士。谢翊扬声答道：“进来。”

年轻的侍者从门口探进头，对站在行李中间的谢翊困惑而兴奋地眨巴着眼睛，道：“公子，您大半夜的叫我去通报公使说您要回国，公使倒也没生气，还给咱带来一个好消息——大夏来人了，船队前天就已经靠岸逻缇斯，他说，最迟明晚，最早今儿早上，大夏国使船队就能到颇黎岛。到时候咱跟船回去不就行啦？”

谢翊一怔，大夏遣使直访颇黎岛，这事儿太不常见了，谢翊在此待了六年，只经历过一次，就是去年先帝驾崩，国使直接来颇黎岛通传噩耗，接他回国奔丧。大夏泱泱大国雄居东土，幅员辽阔，以儒立国，以武开疆，并非颇黎岛神权治下的敬奉女神的诸邦可比。平时即使有国使往来，也只会与逻缇斯王室交涉，通常不会来颇黎岛，此番莅临，必有不寻常之事。

谢翊问道：“公使有没有说，咱们大夏国使为什么事来的？”

侍者道：“正是他不肯说呢，只是笑，说横竖是喜事，国家机密他不敢透露，到时候就知道了。”

谢翊心中警铃大作——喜事？

侍者方欲退下，谢翊按着额头道：“你去找少女之屋那边的老嬷嬷——对，就找那位从玄桑来的嬷嬷，被称为板桥奶奶的，请她告知狄莺莺小姐，就说谢翊学士请小姐帮助看看几卷逻缇斯医书的翻译，在千烛书库二楼等她，请小姐今早暂不要去学园上课。马上就去。”

侍者犹犹豫豫地答应，退出房间，又把脑袋伸进来，悄声笑问：“公子，您不会是要带狄小姐私奔吧？”

谢翊一笑，挥手打发他赶紧去办事。

话糙理不糙，谢翊想，搞不好我真得扔下一切，带着莺莺私奔——颇黎岛如今已不安全。

当他还是个幼儿时，就已经经历过家国剧变、动荡不安的情形了。按理说，一岁多的吃奶孩子不该有太多记忆，可谢翊的记忆碎片里至今仍保留着这样的画面：烈火升腾，火舌翻卷着烧上帷幔，上一刻还紧紧抱着幼儿的年轻母亲，下一刻被甲士粗暴地掀倒在地，拖着头发带走，双臂仍死死伸向着火的床榻……面颊上沾着灰尘和血迹的男子拼命扑打着火舌，在浓烟中咳嗽着，把号泣的幼儿从着火的床榻上抱起，他有着跟母亲十分相似的面容……幼儿被揣进男子的胸甲前，旁边另一个纠纠武夫护持着他们，仗剑杀出一条血路，门外，火光弥天，杀声震天……过了好几年，少年谢翊才在宫人的窃窃低语中，在夫子“为尊者讳隐恶扬善”的国史授课中，在世宗夫妇遮遮掩掩的家史讲述中，一点点拼凑起了支离破碎的真相：那个在烈火中被抱起的幼儿即是自己，而戾宗永昌末年的那场大火，正是宫闱政变、皇位易主之大事，在阴云密布的大夏国史上最最血腥的投影。

谢翊离开学士居所，骑上马沿着河道往千烛大书库的方向走去。四月的晨风温暖湿润，夹河两岸怒放着娇红粉白的苹果花，谢翊有点恍惚：仿佛一切都仍旧如此正常，昨晚一切不过是一场噩梦，梦醒来韶光正好，春意正浓。

河道在前面转弯，往左走是上行，通往学园和千烛书库；往右是下行，远远通向外湾码头。谢翊勒住马，因为他看到至少十几艘庄严肃穆、装饰一新的小船正飞快地顺流而下，驶往码头，船上站着一小群又一小群穿戴得极为隆重的大祭司，有的面孔，昨晚谢翊刚刚在螺旋圣殿议事大厅里见过。

谢翊调转马头，向外湾码头的方向眺望。他视力很好，一个在汗牛充栋的故纸堆里浸泡十几年的读书人少有他这样的视力。其时，太阳刚刚升起不久，晨曦驱散了海湾河道到处流连着的白雾。谢翊看到远处有高高的楼船的影子，一个又惊又喜的念头疾速飞来：是我大夏的国使船队到了。

谢翊稍一纠结，到底是左转去见莺莺，还是右转去会见大夏国使，正举棋不定间，只见一匹马沿着从码头方向来的河岸飞驰而来，马上的人手搭凉棚望了望，勒马跳下马背，高声呼喊：“谢学士！”

谢翊应了一声，且不下马，警觉地挽紧马缰。这时他看清来人是医科学院院长的侍者。

侍者上气不接下气道：“谢学士，来得正好，省得我跑到您宿舍那边请您了——快快快，院长急得搓出火星子了！码头请！”

传唤自己的是院长不是行刑官，谢翊略微放心，与侍者并辔而行，问道：“什么事，这么慌？”

当然是因为大夏国使莅临，而且点名要见他，谢翊谢文飞，在颇黎岛进修的医科学士，大夏王室天潢贵胄。

谢翊不禁好奇问道：“国使是哪位，知道么？”

侍者想了一会，发出了一个有点别扭的音，类似“克斯敖”，然后惭愧地补充：“国使大人的姓氏，跟您的姓氏一样，颇不好念。”

谢翊愣了一下，在脑子里把各种语种的发音组合飞快地过了一遍，猛然醒悟，大笑出声：“是……是不是姓萧？很年轻？”侍者猛点头。

这一瞬间，谢翊满心的欢喜简直要溢出来。

是晨钟，他的义弟萧晨钟到了。

谢翊策马奔向码头，遥遥相望，便见到一个高大黝黑的年轻身影，背对洒落在海浪上的晨曦，大笑着向自己的方向迎来。

谢翊翻身跳下马，两人紧紧拥抱，几乎透不过气来，互相捶打对方的肩和背。“大哥！”“萧清远！竟然是你！”

来人笑着从谢翊肩上抬起头，正是他，大夏海疆水师统帅，年轻的萧家家主，谢翊和大夏天子俞紫垣的结义兄弟——萧晨钟，字清远。

谢翊打量着晨钟。一年多不见，这小子明显又长高了不少，现在已经比谢翊高出差不多一个头。俊朗的面容晒得黝黑，手劲也奇大，刚才那狠狠的一抱一捶差点把谢翊勒死。现在正迎着港口吹来的海风冲自己一个劲儿地笑，露出一口白牙。

谢翊忙问：“这是做什么来了？是陛下派你来的吧？”

晨钟笑道：“大事儿，也是喜事儿——代天子迎亲——大哥你不知道吧？陛下二哥要娶皇嫂嫂啦！”

谢翊震惊地睁大眼睛，陡然间，昨夜阿丝塔的逃婚，与今天喜气洋洋的国使迎接仪式，被“天子迎亲”这四个字联系到一起了。

——难道，要迎娶阿丝塔殿下的外国君主，阿丝塔拼死要逃离的对象，竟是紫垣？我的君主，我的兄弟？

老天，老天，你在开什么样的国际玩笑……

谢翊一霎时心中百味杂陈。

隆重而冗长的码头迎接仪式后，兄弟二人并马沿大道而行。谢翊心乱如麻，默默无言，晨钟看起来心情极佳，低声哼着一首西磐曲调风格的小调。

谢翊努力给自己的思绪打岔，笑问：“唱的是什么？”

晨钟揪了一片银桦树叶叼着，尝试当成芦笛来吹，吹来吹去吹不出声，吐掉树叶，笑道：“我在来时船上跟水手学的，西磐语，歌辞有点意思，你要不要听听？”不等谢翊回答，便扬声唱了起来，年轻的水师名将声音高亢雄浑：

“啊，友人，当挽起那雄狮之腱制成的弓！

让箭矢精准刺穿鹰隼的翎羽。

若要击溃那披甲的敌首，

先射倒他战马的膝胫。

杀戮终有神祇规定的界限，

各国自有其命定的疆域。

倘若你愿平息大地的战火，

便将这青铜箭镞熔作农神之犁。”

谢翊听完两节，思索了一会，不由笑道：“我知道了——这不就是‘挽弓当挽强，用箭当用长。射人先射马，擒贼先擒王’？”

晨钟接口道：“对啊，我们大夏的唐诗，居然可以漂洋过海传这么远，到西磐，到逻缇斯。”