（大夏历景和六年十二月十日，颇黎历306年）

绛京西城，另一座“敕造长公主府”，一模一样的蓝底金字匾额下面，此刻正噼里啪啦炸着鞭炮。

楚翾穿一身深红色袍服，腰束玄带，在满堂宾客的欢然相贺声中，满头大汗试图护着谢翊平安穿过人群。

这边的贺客比东城那边多出不啻三倍，大概因为谢翊不止是天子近臣，更是在御驾亲征东溟之时总理朝纲四个月有余、接着又接连主持了太后丧礼、两位长公主下降嘉礼的摄政权臣的缘故。如今来道贺喝喜酒的文武百官几乎踩断了这座新府邸的门槛，从大门口到庭院中，再到正堂、后堂，到处乌泱泱的一片京华冠盖。

谢翊不住地含笑拱手道谢，前后四五个侍卫开路，加上楚翾拼命护着才走得进自家后堂。

作为西境学士馆出身的医士，楚翾已经注意到，谢大人的状态其实不是那么很对劲——谢翊按规制戴爵弁，着赤舄，身穿缁衪纁裳的玄端礼服。玄黑色王袍乍一看看不出，但楚翾知道，寒冬腊月的，谢大人此刻后心上却洇透了汗。

楚翾奋力挤过喧闹人群时心想，从今年四月初接旨到今日十二月初十，谢大人已经连轴转八个月有余了，还不算前年赴南郡救疫那回的送命差事。自己比他年轻七岁，跟着这位宵衣旰食的摄政王忙到现在，也觉煎熬得受不了。

好不容易挤到后堂花厅，轰然的道贺声直震得楚翾心慌。酒席已经备好，御酒已经开坛，满朝朱紫竞相上前举酒相贺。楚翾见谢翊连尽三杯，向宾客照了杯底，便笑着连连摇手推辞——知谢大人素不饮酒，无半点酒量，这三杯御酒已经算难为他，便以傧相身份挺身替谢大人挡了几杯。在一处办差久了，诸部大人多半也是认识楚翾的，有的和善些，笑着与他拍肩干杯，也有的怪腔怪调道他官卑职小，也配挡谢郡王的酒，不觉僭越？

楚翾装听不见，心里翻腾。待他看到庭院里有一张熟悉的脸孔，疏眉淡目，一张喜庆的粉团脸，正冲自己拱手而笑，这种不舒服的翻腾感又加剧了几分。

他认得此人，复姓端木单字名春，表字青和。楚翾十六岁登科，以翰林院詹事大考头名身份蒙先帝永平爷亲赐御酒花红，御笔钦点赴颇黎岛修学，在颇黎岛负笈六个月，日日与此君相对，如今京师相逢，并不觉他乡遇故知，反而格外生厌。

楚翾心道，端木春这种留学十几年毕不得业的货色，当日连修学文章都要自己代做，只为家资雄厚，如今倒也成了京城座上宾。再转思自己，一介荆楚寒门民家子，自颇黎岛铩羽归来，功名蹭蹬，使尽浑身解数托尽无数人情方勉强进了西境学士馆，跟着谢大人以性命搏前程辗转至今——得有今日，也罢了。

谢大人笑着跟宾客谦逊了几句，连连拱手告饶躲过敬酒，搭上楚翾肩头低声道：“云中，表情淡定些，扶我去内室，我此刻不太好——别声张。”

楚翾心里一紧，立刻会意，忙向周围团团一揖，道：“王爷素不饮酒，今日感念圣恩破例，着实不胜酒力，请各位大人高抬贵手，允学生护送王爷入内歇息片刻——”也不管诸宾客纷纷起立相拦或相送，搀起谢大人便走，只觉他搭在自己肩上的右手掌心里全是冷汗。

楚翾鼻尖亦开始渗汗，用力搀架着谢大人沿步廊走向内室，步子不敢太快也不敢太慢。——他在颇黎岛修的便是医科，知道必是心疾发作，若耽搁了恐有性命之忧。他用肩膀顶开一扇室门，搀谢大人在榻上平躺下，腿部垫高，迅疾关门，慌慌张张便要掏药施针救治。

谢大人低声道：“参附丹，针刺内关穴，无大碍，你别慌。”

一炷香光景，楚翾见谢大人略微转过些气色来，方松了一口气。又听他道：“云中，代我禀告公主，就说……驸马忽感不适，微恙缠身，深恐沾染吉期，万分惶愧。待明日稍愈，即刻当面告罪。”

楚翾答应着站起来，要出门的时候又不禁迟疑。谢大人看出他心思，苦笑挥手打发他道：“没事，一时三刻没什么可打紧的。”

楚翾又答应了一声，匆匆带上门去了。

嘉宁长公主此刻在正寝洞房。楚翾边疾步如飞地走，边郁郁地想着。他知道这门婚事成得极别扭，公主并无下嫁之心，谢大人也并无迎娶之意，两边都是被太后遗旨生生逼住了，不得不成的婚。如今洞房花烛夜，驸马病倒，花烛难偕，却如何向公主交代？公主又是否肯体谅？

楚翾壮胆蹭到正寝外门前，躬身扬声道：“小臣楚翾，奉驸马之命，有要事须启禀长公主！”

叫了三四遍，门总算是开了。一掌事女官出来，上下打量了他一番，回身入内禀告。楚翾心里只是发急，却也无可奈何。

女官又是一炷香工夫方出来领他入内，却不叫他进去，只叫他恭敬跪在正寝二门前等公主钧命，转身入内。楚翾端端正正跪了，低头抠地上铺的绒毡金凤花纹，心道不知又要等到何时？

正寝前厅既深且广，楚翾背后的大门是关着的，面前的二门亦紧闭不开。他心中焦灼，不禁仰头打量起这间黑幽幽冷冰冰的空荡厅堂来。梁上嵌着赤金鸳鸯，五根立柱雁翅排开，冷冷地立在楚翾面前，楚翾没来由地觉得这梁和柱似乎随时会倒下来，将跪在地上的自己压个粉身碎骨。

远处，上夜的梆子敲了二更。

楚翾试探着倒退膝行向后，反手推了推大门，思忖若长公主恼得狠了不肯体谅，自己是不是该先回去照看谢大人，天明再来通报告罪？——可当他又推又拉，却恍然发现大门已经落锁，顿时六神无主。

或许是长公主要隔离审讯我？还是特地将我困在此处，那边一碗毒药神不知鬼不觉送了谢大人的命？或者，是我知道太多不该知道的事情，皇家……要灭我的口？……

直到面前的门悄然打开，只见面前花烛高烧，左右侍婢持刀剑雁行而立，中间高坐一华服艳妆女子，楚翾如身堕五里梦中。

长公主的声音淡淡的，似乎还带着一抹笑意，道：“你叫什么？”

楚翾叩首道：“小臣楚翾。”

长公主的声音从上座传来，楚翾不敢仰视，只听她道：“容貌生的不错。”

楚翾又把头俯低了三分。

长公主道：“低头作甚么，抬起头来，看着本宫。”

楚翾垂目抬头，不敢正视那张脸，只隐约瞥见座中人绰约如仙、清华如月，明艳如刀锋。

他心慌意乱地想：谢大人……谢大人此刻如何了？

正寝中一堂静寂，左右执刀剑的侍女们鸦雀无声，连呼吸声都几不可闻。楚翾竖着耳朵尝试听动静，恍惚觉得听到谢大人那屋里传来瓷器落地响，又觉得听到夜鸦惊飞的扑棱声。

长公主一声轻笑，道：“不敢看是么？说吧，什么事。”

楚翾如蒙大赦，忙叩首将谢大人吩咐的话转达了一遍，想了想，又赶紧补充一句：“王爷实实病得不轻，求长公主体谅。”

长公主凝视着楚翾，微嗤道：“本宫的新婚夜，我的驸马卧病——楚翾，你告诉本宫，我该如何体谅？”

楚翾语塞，只狠狠叩了个头。

长公主独自笑了起来，笑声娇柔清脆，在堂中四壁间飘荡许久。笑完了，她道：“近前来，赐酒。”

赐了一杯，又满上；再赐，再满。长公主绛唇凝笑，注目看楚翾连尽三爵。

楚翾放下杯，叩首谢赐，只觉得天地都在转。

长公主看着他道：“这三杯合卺酒，本该是驸马喝的，——你替他喝了也好，倒是甚合本宫的心意。”

言毕，拂退左右。

楚翾茫然地想，什么意思？

香冷金猊，被翻红浪。

楚翾模糊地想，我在做梦，这不可能是真的。

他眼前的世界一忽儿黑得可怕，一忽儿亮得刺眼。

娇滴滴的笑声，凄厉的哭声，压抑的喘息声，刺耳的喝骂声，各种声音混杂在一起，打着旋儿向楚翾袭来，几乎像有形质、有重量的东西一般，一股脑儿把他压倒。

直到他忽地睁眼，见身边帏帐深深，窗外却传来……一阵嘈杂而狂暴的破门声、奔走声、嘶吼声。有人破了嗓子地吼叫：“文飞！大哥！大哥！”

楚翾彻底清醒了，抓起身边的衣衫胡乱往身上套，连滚带爬扑下床，冲向门。

他冲向后堂，穿过庭院的时候见天光大亮，庭内站满了仆从侍女，还有数名不认识的近卫家将，似乎簇拥着一个焦灼不堪的女主人，楚翾一概来不及看，直冲谢翊的内室。