（大夏历景和二十三年四月十九到四月二十）

萧晨钟偕星槎离开京城的第三天，快马疾驰，抵达了东郡秋浦镇。

浑河在此入海，水色在一弯下弦月的迷蒙光晕下显得格外清浊难辨。海雾蒸腾，从海上吹来的风带着咸涩的、刻入骨髓的寒意。

海潮静默地涌起又退下，冲刷着海岸，潮声宛如叹息。

晨钟下了马，牵着缰绳往码头方向走，包裹在白布里的含光的身躯横在马背上。星槎也下了马，松了缰绳卸了辔头，拍马头任它自行离去。她一言不发，紧跟在晨钟身后。两人的影子被残月和主街上的昏黄灯火拉长、扭曲，投在冷硬的石板路上，投在潮湿的沙滩上，投在吱呀作响的码头木踏板上。

远处传来更夫的梆子，“托托”地敲了二更三点。

晨钟站在码头尽处，眺望眼前的那片水域。河水与海水的界限在夜色中消失，只余一片涌动着的深沉黑暗。东北方向的海崖那边，有零星两三座戍堡和瞭望塔，几点孤灯漠然照着海面。

他叫醒码头上守夜的老卒，掏出银钱买了条带帆的船——离开时太仓促，随身的银钱不多，用马匹相抵仍然不够。星槎没说话，褪下腕钏，拔了金钗。一刻钟后，夫妇二人带着含光，向黑沉沉的海域扬起了征帆。

晨钟用帆索调整着船帆的角度，让湿漉漉的海风从后面吹送着船。他忽然想起，很久很久之前，含光还小，自己与星槎风华正茂，也曾在星辰下的大海上如此扬帆破浪过，银色的月光下飞起一群银色的鱼，含光拍着小小的巴掌，惊喜得又叫又笑。

记忆中含光的小身影渐渐消散，晨钟的思绪推向更茫远的过去。那是什么时候来着？他和星槎联手抢了一条玄桑的兵匪船，一路杀出绝境，他彪悍野性的美丽海盗女王拉着帆，晨钟倚坐在船头掌着舵，小船轻捷地穿过黑沉沉的怒海，奔向大海深处。他扬脸看着她笑，她也在笑，双眸灿若寒星。

过去……过去……一个接着一个过去的碎片纷至沓来。连天怒潮中执剑傲立船头的父亲……裸着上身齐齐划桨、高唱着船歌的海疆儿郎……舳舻千里、旌旗蔽空的水师大营……风急浪高的怒涛海峡上的火雨流星……青艄舰上遥望“定远号”旗舰上飘扬的天子龙旗……

停下来，晨钟对沉入回忆之海的自己断然道，停下来。

他停不下来。更多的往事碎片劈头盖脸地砸向他。他看见少年时代的自己在滔天白浪的潮头上弄舟，向同舟人呼喊着大笑着，飞溅的海水在嘴里留下咸味——同舟人的面容模糊成一片，玄袍玉冠，晕船晕得厉害，抱着船舷吐得像一只病猫，却不肯认输。

……父亲手持军棍指着自己道：“混小子，你要是一个不留神把太子殿下折到海里去，萧家满门老小也就活到头了。”

是的，晨钟对记忆中凶神恶煞的父亲回答道。这下确实到头了。

我弑君未遂。父亲，您老人家忠君报国一辈子，无论如何也想不到吧？儿子我萧晨钟，弯弓搭箭，指着我曾发誓一辈子效忠的君王。

我甚至还逼他引剑自裁。

停下来，晨钟心底一个冰冷的声音在说。停下来，不允许再回忆那个场景，哪怕是一点点。

他低头看着自己的右手，手指在痉挛。挽弓太用力了吗？还是因为太久太久地抱着含光？儿子已经长大了，身量几乎和我一样高。

他引剑自裁——晨钟冷酷地想——那是他应得的，他杀了我儿子，他还杀了——

不，晨钟凝视着眼前的万丈虚空。我没法自欺欺人。

毒酒，刺客，生辰宴上，花园演武场里的突袭与放火……这一切都不对劲。

手段未免太糙了，时机也未免太巧了。

停下来。晨钟心底的声音在对他咆哮，萧晨钟你在想什么？你在为杀子仇人找托词吗？

海风方向变了，船身猛地颠簸起来。包裹含光身躯的白布在烈烈海风中被掀起了一个角，晨钟下意识地俯身，更紧地按住。他没抬头，但仍然感觉到星槎的目光在凝视着自己，目光中带着审视的意味。

她靠在桅杆上，那双眼睛一瞬不瞬地、冰冷地锁定着他。

她在无声地问我，还记得杀子之仇吗？

记得，我当然记得。晨钟将白布角重新掖好，在心中斩钉截铁地回答。

船在苍茫的月下靠了岸。那是一个无人岛，离海岸不算十分遥远，但海流复杂而汹涌，就连最有经验的渔船都极少敢在此登岛。晨钟下了锚，抱起含光的身躯下了船，趟着及膝深的水一步步走上月下的沙滩。星槎走在父子二人前面，她头上已经一无装饰，黑发在狂风中如鸦翼般翻飞。

往前走了大约一刻钟，晨钟道：“就在这里吧。”星槎便止了步。

他们此时已置身于一片月下的莽原深处，稀疏的树，高高的草，寥落的蒹葭。

晨钟把一片荒草踩实，慎重地将含光放下来。

星槎静静地跪坐下来，对着这具白布包裹的身躯，双手十指交握擎向月空，闭上双眼，口唇无声翕动。

晨钟不去打扰妻子神秘庄严的祈祷仪式，他抽出佩剑在四周走动着，斩木割草，积累柴薪。他也有为人父者必须亲手完成的事情。

——带他来，送他走。

火腾起来。猎猎的火舌舔着柴薪，舔上白布。晨钟静默地搂住妻子瘦削的肩。星槎眼望烈火中渐渐消失的形体，骤然发出了一声叫喊，那叫喊声凄厉无比，仿佛一千只失子的寒鸦同声哀鸣，又仿佛一只离群的孤雁啼于瑟瑟的寒风。

火猛烈地烧了大半夜，在明月渐落星光熹微的时候才熄灭了。

星槎沉默捡拾着最后的余烬，决然道：“我要让他回到大海——他是我的儿子，也是大海和女神的血脉，他应该回到大海。”

晨钟将一束头发放进贴胸的衣袋里，沉默。

他无法让他的儿子回到海疆祖先的身边了。——他想，我也回不去了。

星槎转身望他：“萧晨钟。”

晨钟沉默地回望过去。

星槎用几乎可算是温柔的声音问道：“接下来呢？你去哪里？”

晨钟道：“我不知道。”

星槎静静地凝视着他。其时明月已经西沉，朝霞漫天，星槎的头发在晨风中飘动，上面沾了一些灰，她没有拂拭掉它们。晨钟想，那是含光的魂魄吗？孩子始终是眷恋母亲的。

星槎伸出手，手心向下，郑重道：“你，跟我一起走吧。”

晨钟伸手托住她手：“你打算去哪里？”

星槎道：“去黑石岛。”

晨钟道：“重新做海盗？”

星槎看着他的眼睛道：“不，我要去，复国。”

她说出“复国”这两个字时，语气平淡，毫无宣告与挑衅之意。晨钟看着妻子的眼睛，看那对幽深的眸子里燃烧的火焰、与冰冷的决心。

晨钟缓缓道：“你已经着手很久了，是么？”

星槎道：“是。为此还被你关了起来。”

她的嘴角向上拉起一个弧度：“被你害得旧部尽散，半生事业尽毁。”她带点调侃意味地道。

晨钟不说话，他想起那日在御书房，俞紫垣在自己面前沉默着一张张放下信函、文书、密报时的神色，也想起云雀被沈磊刀锋指着时惊骇欲绝的脸、纳斯琳看透一切似的微微冷笑、贾姆希德叹口气从容伸出双手等待被缚时“我看错你了”的认命表情。

星槎道：“你，愿意补偿我吗？”

晨钟道：“你要我，如何补偿？”

星槎微笑起来，不是讥讽的笑，是真正明亮如少女的甜美微笑。

她凝视着晨钟道：“兑现你的誓言就可以了。”

晨钟用不着她提醒誓言是什么。

沧海为凭，明月为证。

——那时候，他曾亲口许诺：“我的人、我的命，以后也交给你。”

他还说过，“你要递，我就必须接到；你要逃，我就必须去追——天经地义，用不着想。”

他还说过，“萧晨钟在此立誓。此生此心，唯系一人。”

星槎口唇微动，似在默诵两人当年对着沧海与明月立下的盟约，字字句句都是晨钟亲口许下的约言：

“不以门第为念，不以浮名为意；不为山海所阻，不为风雨所移。纵使千帆过尽，此志不改；纵使碧落黄泉，此心不渝。若违此誓，叫我弓折剑断，帆摧桨裂；葬身沧海，永失归途。”

“——沧海为凭，明月为证！”

星槎抬头看着晨钟的眼睛，她的瞳仁里满满都是他。

她温柔地道：“晨钟，你把弓借给我，我们来重新立一个约——女神与战士的约。”

晨钟从背后取下弓，星槎接过。他的弓很重，又很长，星槎得双手托着。

她凝立于海天之间，背后是弥天的朝霞与初升的太阳。

一种神秘的力量席卷而来，星槎的一头黑发散开来，向上飞舞，衣裙被突如其来的晨风鼓成风帆，她娇小的身躯忽然看起来显得很庞大。

她微笑道：“晨钟，跪下来，接住我的弓。”

晨钟颤抖了一下。

俞紫垣的声音又该死地在脑子里响起来。

“我不要你请罪。我只要你给我一句准话。”

“你回海疆，是想做你的海疆将军，还是……想做她颇黎岛女神的亲王？你若是现在告诉我，你想跟她走，这殿门，我让你堂堂正正地走出去。只当我们兄弟三十年的情分，到此为止。”