九章道了谢，从“拍案书场”出来，看了看柳梢上的太阳，决定再往缆绳巷舒秀才赁的屋子那边走一遭。

他沿着海平街往东走。主街上的芝麻酥油饼气味一会儿变成了酒酿香，一会儿又变成了远远从鱼市巷飘来的鱼腥气。九章从鱼市巷西边那条缆绳巷向南转，连着几日晴天，巷子的青石板路很干爽，淤泥积水半点都没有，搓缆绳的大婶儿坐在自家铺子门口慢悠悠地干着活计，晒着太阳。一个肩挎药箱的大夫站在茅檐底下，正跟害了雀蒙眼的老汉交代药方子。

九章想，这条路好，不像鱼市巷那么“??”——这个字到底什么意思，是怎么到他脑子里来的，他也说不清楚。

缆绳巷尽头那家，门口有皂衣衙役站着岗。九章一看就知道，就是这家了。

九章挑门帘走进那间屋顶苫着茅草的矮矮砖房，眼前光线顿时暗了几分。他在屋子中间站了站，适应了一会，开始缓缓环顾左右。只见屋子里铺天盖地都是纸，东一叠西一张，浓浓一股墨味直冲鼻子。

桌上堆了好几个包裹，牛皮纸包着的、蓝花布包着的都有。九章把最上面那个包裹略微拽开一个角——锃明瓦亮一把菜刀。再拽开下一个，又是一把。

九章无奈地发笑：这位写家，下半辈子可以改行贩菜刀了，无本万利，稳赚不赔。

他在桌上翻了翻，又拉开几个抽屉，果然看到几叠书稿，墨色新旧不一，各用一根棉绳卷起来勒着。九章把放在最左面那叠手稿拆开，一页页往后翻。

还是那部《沧海浮舟记》。开头仍旧是没头没脑的，这回章回标题写的是“第四十七回孤帆回棹片言销旧恨，素甲登舟杯酒释前尘”。九章草草浏览一遍，写得似乎是大唐水师将军被奸人所害，家破人亡，妻子离散，将军含恨登船而去，直欲驾舰船撞敌舰，以身殉了这君臣之义家国之恩——所幸驾船冲舰前被天子追来拦下，君臣兄弟尽释前嫌，返棹同归。

九章想，八成又是刀子改的糖，透着一股别扭。

放下这一叠，再打开一叠，这一回是“第四十五回寿筵前鸩酒初传杯先碎，黄泉下阎君却客计成空”。主角是田先生今日说书说的那位龙姓少将军，误打误撞在自家花园代兄长挡了一杯毒酒，仗着自己体格好，毒不死，在阎王殿前打了个转又回来了，反而把投毒案的元凶抓了出来。

九章笑了笑，不往下看了，扯块包袱皮将七八叠手稿包起来，挂在肩上，转身出了门。

鱼香味飘满了整条大弓箭巷，巷口的三四条大黄狗颠颠地跑出来，跟着九章充满渴望地使劲摇尾巴。

九章在暮色里推开门，迎面是一张竹桌，两把竹椅，杯盘碗碟堆满了桌。龙渊坐在中庭小院里，刚刚拍开了酒坛上的封泥，往两只粗陶碗里倒酒。见九章回来，用下巴指指对面竹椅，示意九章上桌开饭。

九章放下装手稿的包袱，抽了抽鼻子，笑吟吟地由衷赞一声：“好酒！好鱼！好手艺！”

龙渊举碗道：“那当然，这等做鱼的手艺，若没有一坛好酒来配，岂不可惜？”

九章端碗跟他一碰，呷了一口，甜甜的，是桂花酿，不禁笑道：“你又不爱甜酒，上回不是说好了么，我陪你喝你的椒花雨。”

龙渊道：“椒花雨是辣的，你哪里受得了。”

九章道：“切，小看我。”

龙渊笑而不语，回手从身后捞出一个小酒坛，封皮上写着“九酝春”。

九章伸手去接，笑问：“哪儿来的？”

龙渊道：“我说是今儿开窖找卤水的时候，在卤水坛子底下翻出来的，你信么？”

九章开坛啜了一口，酒味醇浓，确是佳酿。笑道：“那我还不如信你是昨儿在海神庙里许了愿，海神听见了，一个浪头从龙宫里打上来的。”

龙渊拿起筷子，给九章夹了一块喷香焦黄的烤鱼背肉，道：“来，尝尝我的手艺。——那里有蘸碟，自己动手。”

九章品着烤鱼，一双杏眼滴溜溜一转，眨巴了几下，眉毛扬了起来。

龙渊又夹了一块放他碟子里，道：“怎么样？品鉴品鉴？”

九章从舌尖上拈下一根细细的鱼刺，举到眼前仔仔细细地看。

龙渊问：“怎么了？鱼刺扎着了？”

九章不答，又伸筷到烤鱼的大铁盘里，去夹那根大梁骨，拎起来，看它的尾巴，又翻过来看鳃盖，咕咕哝哝地疑惑道：“这是什么鱼？”

龙渊道：“鲈鱼啊。”

九章看着大梁骨道：“这好像是……江鲈鱼？”

龙渊也诧异了，凑过来跟他一起看。这条是烤的，鱼尾和鳃盖都烧得微微有点焦，鱼皮也焦黄酥脆，看不出本色了。

龙渊抓头道：“不会吧，这是我今早从靠岸渔船上现买的，打鱼老伯卖给我的时候，它俩还在网里扑腾呢。海里哪来的江鲈鱼？”

九章站起来，到处找隔热布巾准备掀砂锅盖，道：“另一条呢？炖了？”

龙渊拿起凉茶往自己手上一泼，徒手开了滚烫的砂锅盖子。一条一尺长的鲈鱼在雪白的豆腐汤里咕嘟嘟炖着，点缀着碧绿的小葱花和红彤彤的干辣椒。

九章趴在砂锅上，小心翼翼地用筷子戳了戳那条胭脂瓣似的鱼尾巴，又戳了戳橙红的鳃盖，还有背上隐约的桂花细点，抬头睁大眼睛瞧着龙渊。

龙渊又抓了抓头道：“啊？还真是江鲈鱼——奇了怪了！”

九章端起碗喝了一大口九酝春，寻思了一会儿，忽然放松下来，笑道：“长铸，肯定是你特地给我买的——这江水鱼千里迢迢运到这儿，不便宜吧？”

龙渊发誓赌咒道：“不是，没有——我以为它俩就是海鲈鱼——我根本就没往江鲈鱼那边想！”

九章笑嘻嘻给他盛了一碗鱼汤：“没事，没事，江也好海也罢，好吃就行！”

龙渊反而犯起较真的倔劲儿来，用筷子夹出锅里那条大梁骨，又伸手提起桌上那根，左看看右看看，一副非要打破砂锅问到底的架势，道：“不对啊——海里怎么会跑出江鲈鱼呢？而且还是活的！”

他接过汤碗，往竹桌上一放，拉起九章：“走，咱去码头看看，这到底是怎么回事？”

九章忙仰头咕嘟嘟吞了几大口滋味鲜美的豆腐炖鱼汤，一抹嘴，追上说走就走的龙渊，跟他并肩出了门。

月色下的青石板路凉阴阴的，九章一步一蹦，想避开洒落一地的杏花瓣。一只雪白的长毛猫在月下喵呜了几声，竖起毛蓬蓬的大尾巴，轻捷地窜过去了。

码头上还亮着几盏渔灯，潮水轻柔地拍着岸。

龙渊望了望，抬手指道：“那边有捕蟹船，走，去看看。”

九章跟着他，顺口道：“买几只蟹，明天配上桂花酿蒸了吃，倒是很配。”

龙渊回头看看他，带笑做了个口型道“吃货”，眉梢眼角都是笑。

捕蟹的老汉掌了灯，打开网给他俩看，百十来只青壳蟹窸窸窣窣地吐着泡泡。

九章蹲下，折了根柳枝，逗螃蟹来夹，像钓鱼一样钓上来一只，口中道：“这蟹小是小了点，看着不错——老伯，怎么卖？”

老汉大拇指一挑：“姑娘识货，这是正宗的六月黄，壳软肉嫩，清蒸、面拖、做醉蟹都使得。”

九章眨了眨眼，纳罕道：“六月黄？那这是湖蟹了？”

老汉道：“对啊！”

九章和龙渊齐声道：“海里怎么有湖蟹呢？”

老汉挠了挠头，一时语塞，困惑地看着刚从海里捞出来的满满一网湖蟹，似乎也不知道该怎么解释。

龙渊拎着一网兜螃蟹，抬头望天，天上一钩弦月，正在薄薄的云层里时隐时现。他忽然道：“衡之，你看这月亮，像初几？”

九章跟他一起站在码头跳板上望月亮，寻思着道：“初四初五吧。”

龙渊不吭声，默默看了会儿，转头又眺望了一下南边的海崖，道：“走，咱们去海神庙看看。”

九章也不问，二话不说跟上就走。

海崖上的海神庙，长明灯在神像前寂寥地摇曳着。

龙渊拈了一炷香，默祷两句，拜了拜，把香插进香炉里。烟气盘旋着升起来，淡淡笼住了神前的金漆牌位，日久年深金漆剥落，上面的字迹早就看不分明。

九章没拜，站在退后一步的地方端详着神像。

神像有两尊，一尊是顶盔贯甲、背弓持剑的勇武将军模样，另一尊却是披轻纱、垂璎珞、左手持一支明烛、右手握一支羽箭的婀娜女子的姿容。

龙渊回头笑道：“拜一拜吧？都说灵验得很，许什么成什么。”

九章道：“那你许了个什么愿？”

龙渊道：“不能说，说了就不灵了。”