沈承业躬身抱拳道：“末将遵令！定当挑选精锐，全力清剿海盗，守护商路安全，密切关注南洋诸国动向，及时传递消息。请杨大人放心，末将定不辱使命，早日平定南洋海盗，凯旋归来。”

“好！”杨博点头，“朝廷已拨付充足银两与粮草，沿途港口也已做好接应准备，你只管放心前行。家中之事，朝廷会妥善照料，切勿牵挂。”

沈承业再次躬身行礼，转身登上战船，高声下令：“全体将士，启航！”随着一声令下，战船缓缓驶离码头，顺着河道驶向大海，船帆迎风展开，朝着南洋方向驶去，身影渐渐消失在海平面之上。杨博立于岸边，望着船队远去的方向，心中暗暗祈祷，盼着他们早日凯旋。

暖阁之内，朱和均正与李敬德一同翻看宫工进度图纸，听闻沈承业率领护航船队启航的消息，笑道：“沈承业勇猛善战，定能顺利扫清海盗，保障商路安全。怀瑾那边，想必也已安排好各项防范事宜，朕也能稍稍放心。”

李敬德躬身道：“陛下英明，陆首辅统筹全局，徐大人督办宫工，杨大人镇守边境，诸位大人各司其职，定能守护好大明的繁华，不负陛下期许。昨日户部送来奏报，南洋商客已与户部对接完毕，首批供货含上等丝绸五千匹、精品瓷器三千件，另搭配湖丝两千担、景德镇御窑薄胎瓷五百件，还有少量漆器、苏木等特产，供货事宜已全部敲定，不日便可启运。”

朱和均欣喜点头：“甚好！商路畅通，国库充盈，宫工顺遂，这才是朕想要的熙宁盛世。李敬德，传朕旨意，令户部加快筹备供货事宜，确保按时启运；令徐光启加快宫工进度，严把质量关，早日建成熙和殿。”

“奴才遵旨！”李敬德躬身应下，转身前往传旨。朱和均再次拿起图纸，指尖抚过殿宇轮廓，眼中的期许愈发浓烈，却不知，暗处的危机，正一步步逼近。

午后，许维桢匆匆前往首辅衙署，找到陆怀瑾，躬身道：“首辅，南洋商客已与户部对接完毕，首批供货清单已拟定，共计上等丝绸五千匹、精品瓷器三千件，另备湖丝两千担、景德镇御窑薄胎瓷五百件，搭配漆器、苏木等特产，兼顾王室享用与民间贸易，不日便可启运。另外，下官打探到，南洋浡泥国近日有异动，已派使者前往周边小国，似乎在暗中阻挠他们与大明通商，此事需提前防范。”

陆怀瑾神色一沉，缓缓道：“果然不出所料，浡泥国觊觎大明商路利益，定然不会善罢甘休。你即刻安排礼部官员，密切关注南洋诸国的动向，尤其是浡泥国的举动，一旦有异常，即刻禀报。另外，令户部加快筹备供货事宜，同时与沈承业联络，让他在护航途中，留意浡泥国的船只，做好防范。”

“下官明白。”许维桢躬身应下，转身离去。

夜幕降临，京师城外的隐秘客栈之内，莫离正与一名身着异域服饰的男子对坐饮酒，那男子正是浡泥国派来的使者。“莫首领，大明护航船队已启航前往南洋，我浡泥国已派船只前往拦截，定能阻挠他们清剿海盗，切断大明商路。”使者端起酒杯，语气傲慢。

莫离冷笑一声，举杯与使者碰了一下：“使者放心，宫工那边，我已收买监工，定会暗中破坏物料，拖延工期，消耗大明国库。只要商路受阻、宫工延误，朱和均与陆怀瑾的威望便会一落千丈，到那时，我们再联手，定能颠覆大明，重振莫顿势力。”

“好！”使者大笑，“只要能阻止大明崛起，我浡泥国定当全力相助，待事成之后，定与莫首领共享天下。”

两人相视一笑，眼中满是阴谋与野心，却不知，他们的对话，已被窗外的一名探子听得一清二楚，那探子正是黄光升派来的精干人手，待两人商议完毕，便悄悄退去，连夜前往首辅衙署，向陆怀瑾禀报。

此时的首辅衙署，依旧灯火通明。陆怀瑾正端坐案前，审阅徐光启送来的宫工进度奏报，忽然听到门外传来脚步声，李敬德匆匆进来禀报：“首辅，黄光升大人派来的探子求见，称有重大消息禀报。”

“快传进来！”陆怀瑾连忙起身，心中暗道，想必是查到了莫离的阴谋。不多时，探子躬身走入，将听到的莫离与南洋使者的对话，一一禀报给陆怀瑾。

陆怀瑾听完，神色愈发凝重，指尖紧紧攥起，眼中闪过一丝寒芒。莫离与浡泥国勾结，一边破坏宫工，一边阻挠商路，若是不尽快破解，后果不堪设想。他即刻提笔，写下三道密令：一道令黄光升连夜部署，伺机抓捕莫离与南洋使者；一道令杨博加强边境防备，严防莫顿残余势力与边境部族勾结；一道令沈承业在南洋密切关注浡泥国船只，做好应对准备，同时加快清剿海盗的进度。

写完密令，陆怀瑾令探子即刻将密令送往黄光升、杨博手中，又令李敬德前往暖阁，向朱和均禀报此事。他深知，一场正面较量，已不可避免，唯有沉着应对，主动出击，才能粉碎莫离的阴谋。