北迁之后，天下核心政令尽出北方京师，南京留守六部无实权、无实务、无考评，不掌钱粮、不涉吏治、不参兵事，形同被架空的摆设。

在此任职者，多是朝中资历老旧、不宜居北、或是犯错贬迁、或是等候养老的闲散官员。人人有官身、有品级、有俸禄，唯独无国事可办、无职责可担。

白日坐衙，无非品茶翻卷、闲谈度日、虚耗光阴。

朱和均静静立在堂外，冷眼观之，心底清明。

这帮留守臣工，日日穿戴官袍、恪守朝仪，看似为官理政，实则早已脱离朝堂实务，沦为盛世供养的闲散冗员。朝廷白白耗银养一整套衙门、一整套官吏，换来的只是一座空架子、一场虚热闹。

盛世太平日久，朝堂最易滋生这般无用的臃肿与惰性。

旧朝亡于武备废弛、吏治松懈，而本朝承平数十年，悄然长出的是冗官耗国、虚职糜财、尸位素餐的沉疴。

旁人见留都繁华、衙署整齐，赞其规制严谨；朱和均所见，却是繁华之下藏着的怠政人心、太平之下暗藏的国力虚耗。

一座留都空衙，便是盛世最隐蔽的病灶。

也正因亲眼目睹这般闲散萎靡的吏治状态，他心中警念更盛。内陆看似安稳富庶，内里早已积弊暗藏；江南看似承平无事，官吏心态早已松弛。若连内地衙署都如此虚耗怠惰，那无人紧盯、远离中枢的东南海疆，守备必然更难严实，隐患定然更深。

这份观感沉甸甸压在帝王心底，让他愈发坚定了亲巡海疆、自查防务的念头。

朱和均立在旧部阶前，静默良久。

休整两日、处置完南直隶一应巡查政务后，圣驾起行，缓缓南下，方才踏入浙江地界。

相较于南直隶的雄城古制、底蕴厚重，浙江风物更显温润灵秀。近海水土丰沃，滩涂广阔、河道密布，沿海一带屯田连片，海盐、渔获、稻作三重丰产，民生富足更胜内陆。秋日海风习习、潮声隐隐，芦花漫滩、帆影点点，一派灵秀繁盛的近海秋景。

也正是踏入浙江境内，直面近海地貌，朱和均心底的忧患愈发清晰。

此地直面东海，近海无险、滩涂散漫、村落零散，既是鱼米丰饶的福地，也是海防最薄弱的关口。往年倭寇作乱、海匪滋扰，多从此处登陆劫掠，虽经数年整治、守备重修，可海疆风浪无定，隐患从未彻底根除。

内陆岁岁安稳，可东南海疆素来是是非之地，看似河清海晏，实则暗流暗藏。帝王治世，既要观太平富庶，更要察隐患安危，绝不能因一时安稳便松懈武备。

巡查内陆屯田、地方吏治完毕后，朱和均临时起意，下旨欲东行直抵海边，亲眼查看沿海烽堠守备、滩涂民生、近海屯田长势，实地核验海疆布防的真实虚实，不留半点盲区。

此旨一出，随行重臣、禁军将领尽数悚然劝阻。

一众臣子纷纷跪谏，言辞恳切：“陛下，浙东沿海虽近年平定，然海疆复杂、潮汐无常，近海流民、渔户混杂，旧年匪患余踪未绝，远非内陆腹地可比。圣驾万金之躯，巡狩自有定制路线，万万不可轻涉险地。”

人人死守规矩、只求稳妥，唯恐帝王踏出规制范围，生出半点不测。禁军统领更是伏地固请，言明近海防线尚未层层清场布防，无万全安保，绝不敢引圣驾亲至。

众人轮番苦劝、态度坚决，句句以圣体安危、朝堂大局为重，硬生生拦下了帝王的明面旨意。

朱和均望着一众恳切紧绷的臣子，面色平和，淡淡颔首应下，顺势收回旨意，看似已然打消近海巡查的念头。

随行百官齐齐松了口气，只当陛下纳谏安分，安心驻跸浙江行宫，静待后续巡狩安排。

唯有随侍身侧的李敬德，数十年贴身伴驾，最懂帝王深沉心性，一眼便看穿那温顺应允的神色之下，藏着一丝未曾消磨的执拗。

陛下心中揣着前朝兴衰、海疆隐患，又岂会甘心只看粉饰太平的官样景致。

入夜，浙江行宫灯火静谧肃穆。

白日喧闹尽数褪去，随行臣子各归居所歇息，宫外禁军层层列阵、岗哨密布，巡守森严，里外皆以为今夜安稳无虞。

二更时分，月上中天，清辉遍洒大地，晚风裹挟淡淡的海腥湿润之气，拂过行宫庭院。

朱和均褪去规制严谨的常服，换了一身素色粗布长衫，敛尽一身龙章凤姿，身形清挺、眉眼淡然，望去只如寻常南下游学的书生，无半分帝王威仪。

他屏退所有护卫、内侍、随行近臣，独留李敬德一人贴身随行，低声吩咐：“严守行宫，不许声张、不许尾随、不许通报百官。朕自去海边一观，五更之前，必然归宫。”

李敬德心头大凛，却深知圣意已定、无可更改，只能压下心中忐忑，躬身领命，悄然随侍。

二人借着沉沉夜色，避开行宫内外值守禁军，绕开层层巡防岗哨，循着乡间小道，从行宫侧门悄然潜出。

白日百官严防死守、百般劝阻的海疆之行，终究被帝王一场随性私访，悄然促成。

月色漫漫铺满江南乡道，晚风习习、潮声隐约，布衣帝王踏月东行，一路向着茫茫东海、近海防线缓步而去。

内陆盛世太平的皮囊之下，海疆暗藏的风浪、边防虚实的隐患、官吏不报的隐秘，即将尽数袒露在帝王眼底。