长乐宫暖阁融融，半日闲适，洗尽帝王满身朝堂戾气。

朱和均斜倚软榻，指尖反复摩挲着那枚沈清沅亲手雕琢的桃木平安牌。木体质地温润，被细细打磨得边角圆润，只浅浅刻着“宁和”二字，笔法清淡，无奢华雕琢，却干净得入心。

他握在掌心反复把玩，爱不释手。朝堂金玉珍玩、奇巧器物数不胜数，却无一物能如这小小木牌一般，带着烟火暖意，让人心神安稳。连日紧绷的思绪彻底松弛下来，眼底尽是难得的慵懒平和。

身侧，沈清沅静坐小几旁，低眉顺眼，静静翻阅诗词旧集，页页轻翻，姿态恬淡安然，不扰、不喧、不刻意逢迎。

朱和均看她这般静雅模样，心头悠然生趣，开口语声松弛温软：“你整日翻读诗词，久坐无趣，朕陪你玩个拈头续尾的诗戏解闷吧。”

沈清沅闻言抬眸，眉眼弯弯，温顺颔首：“陛下雅兴，臣妾自当奉陪。”

二人便在暖阁之中，闲坐对诗，拈字续章。

朱和均随性起句，或取自四时风物，或源于古籍闲章，不刻意求工整，不刻意逞文采，只求闲情惬意。沈清沅才思温润，应答从容，续句清雅贴合、意蕴绵长，字字皆透着安然恬淡的心境。

无朝堂博弈的紧绷，无人心算计的寒凉，一室暖灯，两句诗章，时光慢悠悠流淌，格外舒心惬意。

一来一往间，窗外天光悄悄沉落，白日的细碎暖阳尽数褪去，天际染上沉沉暮色，宫灯次第亮起，整座皇城沉入静谧夜色。

宫人轻步入内，垂首低声请示：“陛下，天色已晚，晚膳已然备好，不知陛下今日何处用膳？”

朱和均此刻满心皆是闲适，本想径直留在长乐宫，与沈清沅共食晚膳、续享闲情。可他转念一想，今日大半日荒废在宫中小憩，全然未理政务，纵使倦怠，也不可全然放任，御书房恐有突发要事耽搁不得。

他略一思忖，淡淡吩咐：“晚膳依旧摆在此处长乐宫。朕先去一趟御书房，稍作查看，片刻便回。”

他不愿彻底搁置朝政落人口实，却也无心久坐理事，只打算草草巡查一遍，确认无紧急要务，便即刻折返，继续沉溺这份清净温柔。

言罢，朱和均起身整理衣袍，辞别沈清沅，带着随行宫人移步御书房。

一路宫灯次第绵延，夜色清寂，宫道寒凉，与长乐宫的融融暖意截然不同。

抵达御书房时，殿内灯火通明，整洁肃静。

李敬德早已守在殿中，案头堆叠的奏折分门别类、规整有序。他谨遵分寸，从未敢僭越擅断国策机要，今日代为批红的，尽数是地方日常述职、细碎琐事、循例请安的无关文书，皆是些无关大局、千篇一律的老生常谈。

所有涉及南直隶新政、边地粮饷、朝堂人事任免的核心关键奏折，他尽数原封不动留存，整齐归置在案头最上层，分毫不敢触碰，只为帝王预留最终决断权。

他心思通透、分寸拿捏极致，既要靠着琐碎批红积攒权柄、让帝王习惯放权，又绝不越雷池半步，杜绝任何僭越嫌疑。

见帝王入殿，李敬德即刻躬身行礼，姿态恭谨本分：“陛下。”

朱和均缓步走到案前，垂眸扫过一堆已批阅的奏折，视线粗略掠过。通篇批阅规整、措辞稳妥，无错漏、无偏颇，将这些琐碎庶务打理得干干净净。

连日被繁杂琐事缠身的倦怠再度消减几分，他心底暗自觉得，留李敬德在内廷分担杂务，确实省心省力，替他挡去了无数无谓聒噪。

“处理得尚可。”朱和均淡淡颔首，出声赞许，语气松弛随意。

李敬德垂首躬身，恭谨回话：“分内之事，不敢怠慢。琐碎杂务奴婢代为处置，也好替陛下分忧，让陛下少耗心神。”

朱和均无心久留，随口道：“这些无关紧要的折子，尽数归档留存。余下机要本章，暂且留中，明日再细细批阅。”

他心系长乐宫的温柔闲情，无意在御书房久坐。

李敬德闻言，适时顺势，轻声进言：“陛下既还要回长乐宫歇息，今日宫中侍寝牌子尚未翻取，不如一并择定，也好让内廷留档记录，诸事规整。”

这话得体稳妥，循的是宫中旧例，无半分刻意撺掇痕迹，全然是本分理事的口吻。

朱和均并未多想，随口应道：“呈上来。”

李敬德应声转身，取来盛着妃嫔铭牌的玉盘，双手稳妥奉上。

盘内铭牌整齐罗列，灯火映照之下，一块鎏金铭牌稳稳居于最醒目正中位置，字迹清晰，正是——永和宫苏令仪。

其余妃嫔铭牌皆位列两侧，唯独苏令仪的牌子，被他不动声色摆在最显眼、最顺手的地方。

朱和均的目光落在那块铭牌之上，动作骤然一顿。

他恍然想起，自己近日全然沉溺长乐宫的闲适温柔，日日流连不去，自上次与苏令仪因朝政事宜生出嫌隙、暗自斗气之后，便再也未曾踏足永和宫半步。

时日一久，他竟险些将此人彻底忘却。

此刻乍然看见铭牌，心底骤然涌上几分难言的愧疚与亏欠。

苏令仪家世清雅、才情卓绝、心思通透，素来懂事知礼。当初南巡是陛下与李敬德随行遍历山河，归来后他心绪繁杂、深陷朝堂纷争，满心温柔闲适尽数偏向长乐宫，将南巡搜罗的雅致好物统统赠予沈清沅，反倒彻底冷落了素来沉稳得体的苏令仪，连日疏淡不见，如今想来，着实凉薄亏欠。

一念及此，帝王心头的松弛闲适褪去几分，添了些许歉然。