所以国王想在正式提出议题之前，先在非正式的场合跟相关人通通气，把那些可能被反对的地方先磨平一些。

今天在这里的除了霍克勋爵之外，还有另外两位将军和一位驻防统领。

这件事应该是被严格控制知晓范围的，参与讨论的人都是国王最信任的几位臣属，议题本身也还没有被公开。

但艾伦竟然知道，他不仅知道，还利用这个信息做了一个安排：

让女士们——尤其是王太后和佩蒂特家族的人——分散在各个房间里休息，这样相比所有人都在庭院里，更能遮掩特定的一部分人不在的事实。

欧文也立刻意识到了艾伦这个提议的真正用意，于是便用赞同的目光看向霍克勋爵。

霍克勋爵自然不会有异议，微低头道：“这就去安排。”

“你的身体也才刚好，不要待在外面吹风了，”霍克勋爵去吩咐下人的时候，欧文对艾伦说道。

“好，我会跟夫人小姐们一起留在休息室喝茶的，”霍克勋爵听见艾伦这么应道。

没来由的，霍克勋爵忽然心里一突，他下意识地看向了那个白金发的年轻人——艾伦注意到他的视线，微微笑着注目致意。

“嗯？”国王有些疑惑的顺着艾伦的目光看过去。

霍克勋爵立刻收回目光说：“已经安排好了，请陛下随我来。”

没有任何证据……但霍克勋爵心里有些不安，总觉得有什么不对。

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嗯？

莱斯特刚摸到围绕着王太后的那群人的边缘，就见人群中心陪着王太后在说话的玛格丽特夫人，被一个侍从凑到耳边说了几句话。

玛格丽特夫人听完之后微微点了一下头，然后直接转向王太后开口道：

“休息室里的已经准备好了热茶。不如大家一起进去暖暖身子吧？”

语气自然，带着对宾客的关切。

此话一出，立刻得到了周围人的赞同。

“没错，都被吹得冷死了。进去坐会儿吧。”

“早春最容易着凉了。染了风寒可就不好了。”

那些夫人们和小姐们纷纷附和，为了追求轻盈纤细的感觉，那些精致的衣裙料子太多轻薄，在户外待久了并不保暖。

她们都在主动应和和劝说，因为王太后如果不进去，她们也都得陪在外面，那冷风就要继续吹下去。

王太后本身也不是很强健的体质，再加上之前生产时落下的病根，让她对寒冷格外敏感。

闻言，她略作沉吟，便答应了。

莱斯特站在人群外围，看着那些夫人们簇拥着王太后朝建筑侧门的方向走去。

不是……等等？！

莱斯特目瞪口呆：

都进去了一会儿魔兽还怎么制造混乱？！

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另一边，作为主家，在这样的场合不得不到处跟人应酬的埃里克斯，见众位小姐夫人们都进宅邸里去了，决定找个理由留在外面躲会儿清静。

为了筹备这次的沙龙，这几天玛格丽特姑母都住在家里，并且抓住一切机会同他介绍各个家族的小姐们。

不堪其扰的埃里克斯抗议道：“为什么只跟我说？大哥的联姻人选才是最重要的吧！”

被顶撞的玛格丽特姑母却一改以往只会揪着他蛮横要求的作风，叹了口气有些黯然说：

“你也知道，安德烈的婚姻对象是‘联姻’，他已经没得选了，但你还可以选择自己喜欢的人……不要像米莉，就这样离开，什么也没留下。”

彼时的埃里克斯被这些话触动，甚至一度认真考虑起来。

但说归说，面对那些微笑和寒暄、那些被反复说烂的话题、那些对他未来婚事若有若无的试探，都让他觉得疲惫而烦躁。

他站在庭院的一角，端着一杯果汁，目光落在那些空了的藤椅和遮阳伞上，享受着这片刻的、不需要对任何人负责的安静。

这时，他余光瞥见一个人出现在了魔兽笼子的附近。

那个人穿着一件浅灰色的外套，头发是白金色的，在午后的光线中泛着一层浅淡的光。

……艾伦？

他在那里干什么？