贺其年目光越过严争玉，直接落在周慕远脸上，语气礼貌却疏淡，透着无形的隔断：

“不过，我的妻子累了，需要休息。棋院的事，不劳周总费心。”

说着，从身后搂上严争玉的肩膀，拉向自己怀里。

严争玉身体一僵，却动弹不得，只能陪着贺其年演戏，挤出“娇羞”的微笑。

看到二人的亲昵之举，周慕远先是眉梢一动，目光在两人之间来回打量，然后开口道：

“原来如此。看来外界传言不真，贺总对夫人真是体贴。那就不打扰了。”

周慕远朝贺其年颔首致意，又单独对严争玉说：

“严小姐，我们下次再聊。”

周慕远的身影逐渐远去，走廊里只剩下贺其年和严争玉两人。

“戏演完了，观众都退场了。”

严争玉甩开他的手，将外套还给他。

贺其年的目光这才转向她，看了几秒，目光沉沉。

“恭喜你，被周慕远盯上了。”

贺其年开口，听不出心情好坏。

严争玉避开他的视线，“我都不怕，你怕什么？”

“那就走吧。”

贺其年转身朝出口走去，

“车在外面。我们回家。”

贺其年的车停在地下停车场的专属车位上，一辆线条流畅的黑色轿车，安静蛰伏。

他拉开副驾驶的门，严争玉却没看他，径直坐了进去。

皮革座椅微凉，车门关上隔绝了外界。

引擎启动的声音低缓，车子平稳滑出车位。

贺其年单手扶着方向盘，另一只手扯了扯领带结，动作里透着一丝烦躁。

沉默在狭小的空间里发酵，车载屏幕上的路线，正指向那间冰冷的公寓。

严争玉始终望向窗外，飞速倒退的光影在她眼底映不出半点温度。

“半决赛的对手资料一会儿发给你。赵广平，四十七岁，业余七段，拿过两次全国业余锦标赛亚军。”

贺其年的声音在身侧响起，严争玉目光不变，依旧望着窗外。

“他的棋风不算顶尖，但很难缠。尤其擅长在盘外做文章。”

严争玉来了兴趣，看向他冷硬的侧颜，“盘外？”

“嗯。小动作很多，叹气、摇头、故意弄出声响，甚至频繁要求喝水、去洗手间。

“目的就是打乱对手节奏，干扰思考。心理战的高手。”

他描述得平静，严争玉却微微蹙起眉。

前世对弈，讲究正襟危坐，心无旁骛，虽也有攻心为上之说，但多是棋局内的气势压制，这般下作伎俩，实属罕见。

“组委会不管？”她不解。

“抓不到明确违规。他的动作都在规则允许的灰色地带，裁判警告过，但效果有限。”

贺其年打了转向灯，车子拐入一条相对安静的道路，

“很多人输给他，不是输在棋力，是输在心浮气躁。”

事已至此，兵来将挡，水来土掩。

严争玉的目光重新看向前方，“我知道了。”

车子停在公寓地下停车场，贺其年还没熄火，严争玉已经解开安全带。

她推开车门，夜风灌进来，吹起颊边碎发。

贺其年看着她下车，关上门，头也不回地走向公寓大堂入口。

......

半决赛安排在两天后。

场地换到了市体育中心一个更大的对局室，观众席多了不少，媒体区的长枪短炮也明显密集起来。

严争玉走进对局室时，她的对手赵广平已经到了。

是个微微发福的中年男人，穿着不太合身的西装，正拿着保温杯慢悠悠地喝着茶。

他掀起眼皮打量了一下严争玉，点了点头，算是打过招呼。

......

猜先，严争玉执黑。

布局阶段波澜不惊。

赵广平的棋风确实如贺其年所说，扎实，但缺乏锐意，遵循着最常见的套路。

严争玉落子速度不快，每一步都经过计算，黑棋的阵势缓缓铺开，带着一种沉静的张力。

......

进入中盘，严争玉开始深入白棋模样，试图挑起战斗，赵广平的“盘外招”开始了。

他落下一子，却没有立刻收回手，而是悬在棋盘上方，食指和中指颤抖着带动袖口摩擦棋盘边缘，发出持续的沙沙声。

声音不大，但落在需要高度集中精神得严争玉耳中，像是有小虫在爬。

严争玉捏紧棋子，抬眼提醒他。

赵广平仿佛对细微的噪音浑然不觉，眉头紧锁看着棋盘，假装陷入长考。

她垂下眼，试图忽略。

可那声音仿佛有生命，钻进她的耳朵，搅动着她的思绪。

每次线路计算到一半就被打断，她不得不重新开始。

严争玉落子的节奏微微乱了，赵广平敏锐地察觉到这一点。

他端起保温杯，拧开盖子，慢条斯理地对着杯子吹气，发出“呼呼”的声音。

严争玉好不容易忽略这声音，他放下杯子时用力一砸，“咔”的一声，整个棋盘上的棋子都跟着震动。

终于消停片刻，紧接着，是叹息。

那种从鼻腔里发出的、带着惋惜意味的“嗯...”，恰好在严争玉凝神思时响起。

她感到一股火气从心底窜起，前世她何曾受过这等龌龊气？

呼吸不由得急促了半分，就是这半分紊乱，让她在接下来的一个局部交接中出现了误算。

黑棋原本可以走厚的一手，但她下得略显急躁，给了白棋可乘之机。

赵广平眼睛一亮，立刻抓住白棋“啪”地打入，原本平衡的局面瞬间倾斜，黑棋一块变得有些局促。

......