“一些伪造的，或者断章取义的东西。目的是让你被调查，至少暂时无法参赛。”

“能伪造到什么程度？”

“足以以假乱真，需要时间证伪的程度。但他们不敢现在就放出来。”

严争玉明白了，对方是逼他们在舆论战和资格战中二选一，甚至是逼贺其年放弃对她的支持。

不仅在试探贺其年的底线，也在试探她的抗压能力。

“送我回棋院。”她说。

“什么？”

严争玉抬眼迎上他的目光，重复道：

“送我回棋院。明天棋院照常开门，我照常训练。”

“现在回去，等于把自己送到枪口下！”

“那我就让他们看。看我怎么下棋，看我怎么活着。假的真不了。我的棋就在那里，谁想看，谁来棋盘上见真章。”

“你不怕被他们禁赛吗？”

“禁赛？如果他们敢用伪造的证据禁我的赛，那正好。让所有人都看看，所谓‘规则’和‘权威’，到底是在维护棋道，还是在维护某些人的私心和恐惧。”

严争玉一字一句道：“我不躲。”

......

车子依旧在夜色中平稳行驶，朝着远离市区的方向。

窗外，灯火渐稀，隐约可见远山起伏的轮廓。

贺其年握着方向盘，久久没有说话，他最终没有调转车头。

“今晚先去我那儿，安全。明天一早，律师和安保会到位。你想回棋院，可以，但必须按我的安排。”

严争玉想反驳，但男人此刻的姿态，像一头被侵入领地的猛兽，任何违逆都可能触发更激烈的反应。

她最终别开脸，看向窗外，默认了他的安排。

车子驶入一片静谧的别墅区，最终停在一栋灰白色建筑前。

贺其年下车，替她拉开车门。

夜风带着凉意吹来，严争玉下意识拢了拢外套。

他引她进门，没有开大灯，只点亮了入口处一盏壁灯。

暖黄的光晕，勾勒出简洁而富有线条感的室内轮廓。

“楼上左手第一间，客房，东西都是新的。”

贺其年站在玄关阴影里，声音有些疲惫，

“早点休息。”

严争玉点点头，背着包朝楼梯走去。

踏上第一级台阶时，她听到身后传来打火机清脆的响声，还有他低沉的声音：

“证据...我会处理干净。你只管下你的棋。”

她没有回头，继续向上走。

对方既然敢打出这张牌，就意味着，真正的风暴，或许才刚刚开始。

而棋盘之外的厮杀，远比十九路经纬间的博弈，更加凶险，更加不讲规则。

......

卧室的窗户对着后院，隐约能看见远处城市边缘模糊的光带。

严争玉放下包，没有开灯，走到窗边。

玻璃上，映出她自己模糊的影子，和楼下庭院里，一个指尖烟火明灭的高大身影。

他站在那里，像一尊沉默的雕塑，与夜色融为一体。

手机在口袋里震了一下。

她拿出来，是苏晚棠发来的信息：

“争玉，到了吗？没事吧？

“周慕远又让人送东西来了，这次是一盒顶级云子，卡片上还是那句话，‘随时可以合作’。

“东西我没收，让人退回去了。”

严争玉盯着那行字，目光落在“周慕远”三个字上。

山雨欲来，各方魑魅，终于都按捺不住，要登台亮相了。

庭院里的夜风带着凉意，卷过灌木丛发出细微的沙沙声。

严争玉站在窗边，庭院里那个身影依旧没有动。

只有指尖那一点猩红的光，在黑暗里明明灭灭，像某种压抑的呼吸。

她看了一会儿，转身下楼。

木质楼梯在过分安静的别墅里，发出轻微的吱呀声，

贺其年听见脚步声，没有回头，将指间的烟按熄在身旁石制花盆边缘的凹槽里。

空气里残留着淡淡的烟草味，混合着夜露的潮湿。

“棋院那边，我已经让人去查了，天亮前会有结果。”

他开口，声音比夜风更沉。

严争玉在他身后两步远的地方停住。

她没有问查什么，也没有问结果会怎样，开口却是另一件事：

“我不喜欢抽烟的男人。”

贺其年警惕而专注的深色淡了些，他无奈笑了笑道：

“很久不抽了。”

“杂志社的排版校对已经完成了。最新一期，明天上午十点，线上电子版同步发售。”

贺其年这才侧过身，庭院地灯的微光勾勒出他半边脸的轮廓。

眉骨锋利，眼型偏长。

“文章是你自己写的？”

“每一个字。不需要枪手，也不需要润色。”

严争玉迎上他的目光。

他唇角似乎极轻微地动了一下，最后只是点了点头。

“好。”

在她选择正面迎战的领域，他退后一步，把战场交还给她。

哪怕这个战场，依旧在他的势力范围之内，被他的羽翼笼罩。

......