孟长青的呼吸中已经满是血气，他的骨骼、血肉乃至于大脑都在疯狂发出预警，沉甸甸的重力压在他身上，有那么一瞬间，他居然觉得格外轻松。

轻松于，他可以不用去想家族和使命，只需要向前，用尽全身的力气向上攀爬。

这样的时光，在单禾追上来之前，已经度过了九百阶。

那是多长的一段时间呢？

孟长青没有概念，他只知道，在这九百阶的时光里，他的身体是沉重的，灵魂却是轻盈的。

可这样的时光太短太短，被刻意遗忘的枷锁重新缠绕在他的四肢，沉重的使命、家族的荣光再一次圈住他的灵魂。

他想迈开脚步，却发现自己已经失去了动弹的气力，浑身的每寸皮肤都在不堪重负地发出逃避的哀嚎声。

“叮铃铃——”

腰间的铃铛响了。

被风吹动的声音没有任何意味，却像当头棒喝，将孟长青从个人的喜怒中拉扯出来。

生在世家，长在世家，蒙受了世家的荫蔽，就理应以自己的所有来奉还。

这是孟长青在开智后听得最多的话，也成为了他身上最沉重的枷锁。

身为世家子弟，他没有资格抱怨自己的境遇，因为他拥有的东西是很多人一辈子都难以触及的。

海量的资源，数不清的丹药，玄奥晦涩的知识，只要他想要的，几乎没有得不到的。

可身为一个人，一个普通的人，他也有向往自由的时刻。

想像春日的花朵，在枝头自由地盛放，再被雨打风吹去，体验生命的轮回。

想成为路边的一块石头，无人理会，无人需要，只是静静地伫立在那里，在尘埃落下的角落里，被覆盖上潮湿的、嫩绿色的青苔，那会是它距离生命最近的一刻。

但这些都只是奢望。

当风吹过时，当他还清醒地意识到自己正处于人世间的时候，他就不得不去做家族和长辈希望做到的事情。

不惜一切，夺得试炼的第一位。

孟长青脸上的笑容陡然散去，那张温和的假面一被撕破，就显出一种非人的冷漠来。

他不再费心维持端方的姿态，而是顺应铃声的指引，调节自己的呼吸，缓慢地，缓慢地借助上面的障眼法运转灵力。

“哗啦啦——”

一阵风轻轻吹过，微小的风，在某一个瞬间忽而变得强烈起来。

狂风大作。

许多摇摇欲坠的树叶落下来，表面不经意地夹杂着潮湿的水汽。

这对于任何一个在爬楼梯的人来说都是危险的，狂风会让人看不清眼前的方向，潮湿的水汽则会引发打滑的现象。

九百五十九阶，在越来越潮湿的氛围中，单禾一个恍惚，没能看清眼前的景象，手肘撑在一片巴掌大小的叶子上，潮湿的叶片没能吸住白玉阶，反而被沉重的力道压得往下滑。

“嘭！”

很重的一声，像是引发了连锁反应一样，她整个人重重地摔在了白玉阶上，如果不是反应迅速，用手掌撑住了额头，说不定当即就会被磕得头破血流。

尽管如此，她的脑袋还是被突如其来的撞击引得一片嗡鸣，耳边有潮湿的血液蜿蜒而出，发黑发麻的感觉瞬间席卷大脑，本就摇摇欲坠的理智几近停摆。

在缓了好长的一段时间之后，单禾才勉强找回身体的意识，墨岚距离她还有几阶的路程，孟长青却已经追平了两人的差距，咬着牙，闷不吭声地往上爬。

还剩下四十阶左右，但三个人都已经接近极限了，剩下的一小段路程就像是天堑一样，横亘在三人面前。

失败了。

孟长青的心里却并不意外。

早在他动手的时候，就已经预料到了这样的后果。

毕竟是能闯入天枢考场，让整个考场的试炼者重新考核，并在搅翻了天枢考场之后还能获得试炼名额的变数。

他见到单禾太晚，甚至来不及向试炼长老提出质疑，也来不及与家中长辈交流。

可仅凭对方突然出现在天枢考场，又被允许以试炼者的身份参加升仙梯试炼的时候，他就隐隐猜到，单禾才是他这次试炼的最大对手。

至于墨岚，对方的实力或许不弱，天赋也不差，却不足以让他产生威胁感。

默默跟在身后的人，不值得他回头看。

话说回来，刚刚的手段于他而言已经算是出格。

按照上清宗的试炼规则，贸然出手干预别人的试炼，一旦被发现，很有可能被取消试炼资格，哪怕有家中长老的庇护，他最多也只能做到这个程度。

否则，即便单禾身份有异，上清宗的长老也不会允许这种公然挑衅规则的事情发生。

所以……还有别的方法吗？

一个……让他不会输，她也一定不会赢的方法。

孟长青目光沉沉，思绪翻涌间，一个冒险的想法悄然成型。

他记得，升仙梯是不允许后退的，一旦后退，就会被立即传送出去。

脑袋嗡嗡，差点没一口气撅过去的单禾正准备往上爬，却忽而觉得后背一阵发凉。