宋昭谢恩起身，垂手立于殿中。殿内极静，只有内侍换茶时衣袖轻擦的声响。皇帝似乎心情不错，也或许是见他安然无恙，面色比方才松了许多，连问了几句北境之事。问军粮，问边防，问北狄近日可有异动，又问昨日西郊遇伏的人手可查出了来路。宋昭一一答了，话不多，却都落在实处。

皇帝听得很认真，偶尔还会追问两句。若换作旁人，只怕早被这份圣眷惊得心头发热，可宋昭从头到尾都极稳，君臣之间一问一答，像隔着一张无形的礼法之网。皇帝看他一身冷硬，眉眼间仍旧是那副边关带回来的寒意，忽然轻轻笑了一声：“你啊，还是这副样子。昨日才遇伏，今日站在朕面前，竟像什么也没发生过。”

宋昭垂眼：“臣既未死，便不算大事。”

这话说得太直，殿内几个近侍都不敢抬头。

皇帝却没有怪罪，只是脸上的笑意淡了一些，随即又慢慢恢复如常：“朕不爱听这个字。今日你既入宫，便留下用顿饭吧。也算给你压一压惊。”

宋昭神色微动，随即道：“臣多谢陛下恩典。”

皇帝似乎因这句话高兴起来，随手把御案上的折子合上，吩咐内侍设宴，又道：“丞相与几位阁臣今日也在宫中议事，一并叫来吧。昨日西郊之事，朕也正好听听他们怎么说。”

内侍躬身应下。

宋昭站在殿中，面色依旧平静，指尖却在袖中轻轻动了一下。季柠昨夜那句话，忽然毫无征兆地浮了上来：“别喝任何人递来的药。”

御宴设在偏殿。

不算大宴，规格却不低。宫人很快摆上锦席与玉盏，金漆食案一字排开，银箸在灯下泛着冷白的光。外头阴云未散，殿内却暖意融融，炭炉烧得正旺，酒香与菜香渐渐漫开，把原本清冷的宫殿熏出几分人间烟火气。

不多时，丞相周惟衡与几位朝中重臣先后入席。

周惟衡年过五旬，须发修整得极齐，面容清癯，穿一身深紫官袍，步子不快不慢，像是连衣摆摆动的弧度都算过。他一进殿，便先向皇帝行礼，再转向宋昭，脸上带着恰到好处的关切：“听闻将军昨日遇伏，老臣忧心了一夜。今日见将军无恙，实在是大晟之幸。”

宋昭回礼：“丞相挂心。”

周惟衡叹了一声：“将军镇守北境多年，身系边关安危，实在不可再轻忽自身。刺客要查，旧伤也要养。若为国操劳到损了根本，陛下与满朝文武都要心疼。”

这话说得极体面，温厚周全。宋昭听着，眼神却没有半点波动。

宴席开始后，皇帝兴致不错，先说昨日之险，又问北境军务。几位大臣轮番附和，或夸宋昭骁勇，或痛斥刺客猖狂，或请皇帝严查京畿防务。酒过一巡，宫人替众人斟上温酒，玉壶口冒着细细热气，香味清冽。

宋昭看了一眼面前的酒盏，没动。

皇帝注意到，笑问：“怎么，宋卿今日连朕的酒也不喝了？”

这话听着随意，殿内却微微静了一瞬。

宋昭起身，神色不变：“臣昨日遇伏，身上旧伤被牵动，今晨入宫前，军医嘱咐暂不可饮酒，恐冲了药性。臣不敢欺君。”

皇帝闻言，眉心微蹙，倒真有些不悦：“旧伤又犯了？怎么方才不说？”

“些许旧疾，不敢扰陛下兴致。”

皇帝看他一眼，像是不赞同，却也没逼，只吩咐宫人撤下宋昭面前的酒，换上温水。宋昭垂眸看着那盏新换的水，杯沿干净，水面微微晃着灯影，像一面小小的镜子。

宋昭低头：“臣失礼。”

皇帝摆了摆手，没再追究。

席间说起西郊伏击，周惟衡很快接过话头，提议由京兆府、刑部与禁军三方会查，又说刺客敢在京畿动手，背后定有大逆不道之徒。宋昭静静听着，偶尔答一句，更多时候只是看着殿中灯火在众人脸上流转。

这场宴席看起来寻常得很。

菜肴精致，酒香温暖，君臣言笑，丞相关切。没有人忽然翻脸，也没有人递来一碗药，甚至连昨日底册里写下的“夜半咳血”都仿佛只是季柠杞人忧天看多了死册生出的幻觉。

若不是宋昭记性够好，几乎也要觉得这一局太过平静。

直到宴席过半，周惟衡像是忽然想起什么，放下酒盏，笑着开口：“说起旧伤，老臣倒想起一事。今日太医院冯院判原本奉旨要给将军诊脉，只是眼下陛下设宴，他一介太医不便入席打扰，便托老臣带了一副方子来。”