那人明显想一口气说很多，话到嘴边却先乱了。他把肩上空桶往地上一放，连气都顾不上喘匀，便忙道：“将军不在的这几日，城里出了大事！先是军营里有人得了寒疾。据说是几个旧伤兵先发作的，症状像是旧疾犯了，畏寒、心悸、气短，后来竟突然昏厥。起初大家都只当是北地旧伤加上这阵子风寒重，谁知没过两三日，城中也开始有人这样病。先是老弱，后来竟连壮年也有中招的。我家那片巷子里，昨日一夜就倒了三个，今晨都抬去医馆了。”

说到这里，那人脸色白了白，眼里也浮起一点真真切切的惧意：“如今大家都尽量不出门。我这是家里水缸见底了，孩子又烧得厉害，实在不敢不出来打点水。若不然，我也不想在这时候出门。”

季柠听得心里一沉。畏寒、心悸、气短、骤然昏厥——这几样一连起来，倒真像是旧伤复发和北地寒极最常见的症状。可若真只是旧伤与寒气，何至于几日间从军营蔓到全城？她脑中几乎是下意识便浮出了一个名字。

杜衡。

宋昭显然同她想到了一处，目光比方才更沉了些：“如今谁在医馆坐镇？”

那人忙道：“杜医官啊！就是京里来的那位。人是真的好，这几日一直在医馆坐着，给人开方、诊脉，夜里都不怎么歇。城里不少人都说，若不是杜医官撑着，这一回只怕更乱。”

这话此刻落在二人耳里，却只叫人心里发冷。

宋昭压住心里的冷意，又问：“今日他人在何处？”

那汉子显然没觉得这问题有异，只忙道：“听说杜医官方才不在医馆，像是去了军营。城里的药已经开得差不多了，如今军中那边病的人更多，估计是要先给营里人看。”

这最后一句落下时，季柠几乎立刻同宋昭对视了一眼。

不用再多想了。

若杜衡真在军营，那便意味着他如今不仅沾着医馆里那些病人，也正往北境军中伸手。而北境军中一旦有人接连倒下，不论是真病还是假病，后果都绝不是主城关几家门、抬几个人去医馆那样简单。

宋昭甚至连多问一句的功夫都没有，只将缰绳一勒，沉声道：“回营。”

那中年汉子话还没说完，眼前的人已带着身前那位夫人般模样的女子策马而去，只余下一阵挟着冷风的马蹄声。那汉子怔在原地，半晌才回过神来，眼底那点因看见宋昭而生出的希望却反倒更亮了些，像是只要将军真回来了，这满城压得人喘不过气的慌乱便总会有个头。

主城的街路本不算空，今日却偏给他们让出了一条路似的。马从街心一路过去，两侧百姓虽不敢多看，目光却还是忍不住追着那道飞驰而过的身影。季柠坐在前头，能清楚感觉到宋昭这一次是真的急了。

不过片刻，两人便冲到了北营门前。

门口守着的亲兵神色沉沉，显然也已有些乱了心。有人认出宋昭，脸上还来不及露出惊喜，便先慌慌张张地要开口禀事。可宋昭已先一步翻身下马，连缰绳都来不及交给旁人，只将季柠稳稳带下，便大步往里去。

他走得极快，衣袍在风里带出一道冷而利落的弧。季柠跟着他，一路穿过营道，只见校场那边几乎空了，伤兵营门口人来人往，有人捧药，有人抬水，还有人脸色发青地守在帐外。空气里全是药味和某种说不清的闷气，压得人胸口发堵。

再往前走，便见一处营帐外围了不少人。

不只亲兵，还有数十名穿着京中监军官服的人。那些人衣裳齐整，与北地军营的粗砺格格不入。最中间站着的，正是杜衡，他仍是一身太医院常服，袖口整洁，脸上甚至还带着一点医者惯有的疲惫与肃然，仿佛自己这些日子果真是为了北境百姓和军中病者操碎了心。

而在他们之间，有个人正被监军羁押着，那人狼狈抬脸的瞬间，宋昭和季柠双双变了脸色——军医秦岐。