凤仪宫的正殿重归寂静，只余下殿角青铜博山炉中袅袅升起的清雅香气。

那是苏合香，混合了沉香、丁香等数味香料调和而成，清甜中带着一丝幽凉，是周子衿素日里用惯的。

周子衿在窗边立了片刻，望着那些妃嫔的身影消失在宫道尽头，才转身走回内殿。

“更衣罢。”周子衿道，“这身衣裳虽好看，到底沉重了些。”

采芙和采蓉应声上前，替她解下沉重的凤纹常服，换上一条绣折枝兰花的长裙，外罩一件同色大袖衫，行动间衣袂飘飘，如云如雾。

发髻也拆了，只松松挽起来，用一根羊脂玉簪固定，耳上那对赤金镶红宝石的坠子也取下，换成了小小的珍珠耳珰。

周子衿对着铜镜照了照，唇边露出一丝极淡的笑。

还是这样自在。

“娘娘，午膳摆在哪里？”采芙问。

“就摆在临窗罢。”周子衿道，“窗边那株海棠开着花。”

采芙应声下去张罗。

不多时，膳食便摆了上来。

清炒芦蒿、糟鹅掌、胭脂鹅脯、拌鲜笋、火腿鲜笋汤，另有一碟子桂花糖蒸的新栗粉糕，并一碟子蜜渍樱桃，瞧着便令人食指大动。

周子衿坐下，接过采芙递来的银箸，夹了一箸芦蒿送入口中。

芦蒿清香脆嫩，正是当季的时鲜。

周子衿慢慢用着，一口菜一口饭，吃得极专注。

实在是饿得慌。

从昨日一早折腾到今日，大婚礼仪繁复，她几乎没怎么正经用过膳食，今早起来又是一通梳妆打扮，接着便是接见妃嫔。

此刻坐在窗边，就着春日暖阳和窗外那株开得正好的海棠，这顿膳竟是这几日来吃得最舒心的一顿。

刚吃了个五分饱，殿外便传来内监尖细的唱报声。

“皇上驾到——”

周子衿手中的银箸一顿。

李修明怎么这个时候来了？

她并未慌张，只轻轻放下银箸，接过采薇递来的帕子拭了拭嘴角，起身理了理衣裙，带着采芙采蓉迎了出去。

刚出殿门，便见李修明已大步流星地走了进来。

他今日穿着玄色常服，眉宇间带着一丝疲惫，瞧见周子衿迎出来，脚步微顿。

周子衿已在他面前盈盈下拜：“臣妾参见皇上。”

采芙采蓉带着其他宫人跟着跪了一地。

李修明随意抬了抬手，语气淡淡：“起罢。”

周子衿站起身，主动走上前去，伸手替李修明解下大氅。

李修明微微低头，看着那双纤纤玉手在他胸前动作，眉梢微微挑起。

大氅解下，周子衿转身递给采芙，吩咐道：“拿去好生挂着。”

采芙接过，无声退下。

李修明这才开口，语气里带着一丝意外：“皇后怎么还亲自做宫人的活儿？宫里不缺人，不必劳动皇后。”

周子衿回过头，脸上带着恰到好处的疑惑，仿佛不明白李修明为何有此一问。

“皇上这话说的。”周子衿微微歪了歪头，语气里带着一丝女儿家的娇嗔，“替夫君宽衣，不是夫妻间的寻常事么？臣妾伺候皇上，原是应当应分的，怎的到了皇上嘴里，就成了‘宫人的活儿’？”

李修明看着周子衿这副模样，眼中闪过一丝兴味。

“哦？”李修明往前踏了一步，距离近得能闻见她身上淡淡的苏合香，“皇后觉得，这是夫妻间的寻常事？”

“自然是。”周子衿也不躲，只仰着头看他，目光清澈坦然，“臣妾从前在家时，常见父亲母亲便是这般相处的，父亲下朝回来，母亲总是亲自迎出去，替他解下官袍，奉上热茶，再问问父亲朝中可有什么烦心事，父亲常说，有母亲在，这官才当得有滋味。”

李修明听着这话，眼中的兴味更浓了几分。

他想起周嘉景，那个才华横溢却早早离世的吏部侍郎。

周嘉景众高中状元那年，他还是太子，后来他登基为帝，周嘉景一路升迁，做到了吏部侍郎，他曾想过重用此人，可惜三年前车毁人亡。

“你父亲是个难得的能臣。”李修明道，“你母亲也是个有见识的。”

周子衿垂下眼帘，遮住眼底一闪而过的情绪，只道：“皇上谬赞。”

她转身走向一旁的茶案斟了一盏热茶，双手捧着，走回李修明面前。

“皇上请用茶。”

李修明接过茶盏，送至唇边，轻轻呷了一口。

茶汤入口，他微微一愣。

茶香清冽，入口微苦，旋即回甘，带着一股说不出的清雅韵味，比他平日喝的茶都要香上几分。

李修明又呷了一口，这才抬眼看向周子衿：“这茶是皇后带进宫的人泡的？很是不错。”

周子衿微微一笑，款步走到李修明身侧，在旁边铺着锦垫的椅子上坐下。

“回皇上，这茶是臣妾亲手泡的。”