夜色如墨，宫城内灯火通明。
太和殿前，汉白玉石阶层层铺展，两侧挂满了大红宫灯，灯火将整座殿宇映得如同白昼，也映得那石阶上络绎不绝的人影格外清晰。
殿内，宴席已备。
正中央设着御座，金漆雕龙，铺着明黄织金椅披。
御座左侧设了席位，正是皇后的。
下方两列，依次排列着宗室亲王、文武重臣的席位，每席前皆设案几，案上摆满了珍馐美馔，金樽玉盏。
宫女内监穿梭其间，衣香鬓影，环佩叮当。
秦携已换下白日那身银甲，着一袭玄色锦袍，腰束玉带，愈发衬得身姿挺拔如松。
他是主角，今日的位置越过了宗亲和百官，在左下方首位，面前案上的酒菜几乎未动，只偶尔端起酒盏，应付着前来敬酒的朝中同僚。
京城便是这里不好，推杯换盏之间应酬多而真心少。
殿内觥筹交错，笑语喧哗。
秦携的心思全然不在应酬上。
他垂着眼，目光落在面前的酒盏上，那金樽中盛着上好的御酒，酒液澄澈，映着头顶的烛火，漾着一层细碎的光。
可他看着那酒，眼前浮现的，却是另一番景象。
上元节。
那是三年前的事了。
彼时秦携才十八岁，随父亲在京中述职，上元佳节，京城灯火如昼，满城百姓倾城而出，赏灯猜谜，好不热闹。
他不爱凑这些热闹，却被郑越硬拉着出了门。
“你整日闷在府里，也不怕发霉？”郑越嬉皮笑脸地拽着秦携往灯市走，“今儿上元，满京城好看的姑娘都出来了，不去瞧瞧？”
秦携没理会郑越的贫嘴，只随着人流往前走。
灯市在城东，自宣阳门起，一路延伸至东华门外。
沿街店铺张灯结彩，各式花灯琳琅满目，有走马灯、琉璃灯、羊皮灯，还有扎成各种形状的彩灯，将整条街照得亮如白昼。
人群摩肩接踵，笑语欢声不绝于耳。
秦携不耐烦与人挤，便往人少的地方走，走着走着，便到了一处僻静的街角。
那里有个小小的灯摊，卖的都是些寻常的花灯，与灯市上那些精致华美的不能比，摊主是个上了年纪的老妇人，正低头整理着灯架。
秦携的目光，落在了灯摊前的一个身影上。
那是一个少女。
她正弯腰看着一盏灯。
那是一盏兔子灯，做得不算精致，却憨态可掬，她看着那灯，嘴角微微弯起，露出一个小小的梨涡。
灯火映在她眼里，亮晶晶的，像是落进了星星。
秦携就那样站在几步之外，看着那张侧脸，看着那小小的梨涡，看着那双映着灯火的眸子。
周遭的喧嚣仿佛一瞬间远去。
灯火、人群、叫卖声……全都没了。
只剩下她。
她似乎察觉到什么，微微侧头，目光与他相接。
只一瞬。
短到不能再短。
可她似乎被秦携那直愣愣的目光惊到了，睫毛轻轻一颤，随即垂下眼帘，转过身，快步离开了。
秦携甚至来不及开口，更不知道她的名字。
他就那样站在原地，看着那道浅碧色的身影消失在人群里，久久没有动。
后来秦携才知道，她叫周子衿，是太师周苍的孙女，户部侍郎周嘉景的女儿。
只是上元一过，他便随父亲回了边关。
再后来，他便听说了周家小姐与宣阳侯府陈家二公子定亲的消息。
秦携在想，要是他上元节那晚，追上人就好了。
秦携端起酒盏，将杯中酒一饮而尽。
酒液入喉，辛辣滚烫，灼得他胸口生疼。
“秦将军真是少年英雄啊，斩羯族可汗，解北疆之危，此等功勋，当世罕见！”
又有人来敬酒了。
秦携站起身，面上带着得体的笑容，与来人碰盏，一饮而尽。
应付完后，秦携又想到了别的事情。
皇帝忽然立后了。
这位皇后还会带上宗室女一同来到这里，让自己相看。
秦携正想着，殿外传来内监的唱报声。
“皇后娘娘驾到——”
秦携微微抬眸，目光落向殿门。
他随意地一瞥，有些好奇，这位皇后究竟是何等人物。
可就是这一瞥，让秦携整个人僵在了原地。
殿门处，一道朱红色的身影款款而入。
那一瞬间，周遭的一切都消失了。
烛火的光，觥筹交错的声音，满殿的喧嚣与热闹，全都没了。
只剩下那道身影。
她穿着一袭朱红色的凤袍。
那凤袍以云锦织就，裙摆上，一只展翅的凤凰在烛光下熠熠生辉，凤凰的眼睛是两颗极小的红宝石，随着她的步伐轻轻晃动，仿佛活过来一般。
发髻高绾，戴着那顶赤金累丝凤冠，正中一颗拇指大的红宝石，两侧各衔三只金凤，口中衔着珍珠串成的流苏，垂在耳侧，随着她的步伐轻轻晃动。
她一步一步，走得极稳。
那步伐从容不迫，带着母仪天下的威仪，也带着一种说不出的疏离与淡漠。
可这些都不重要。
重要的是那张脸。
那张脸，秦携刻在心里整整三年。
眉眼如画，肌肤胜雪，唇不点而朱，眉不画而翠。
那是他日思夜想的脸。
秦携的瞳孔猛地收缩。
他只觉得脑子里“嗡”的一声，像是有什么东西在瞬间炸开，炸得他眼前一片空白，炸得他耳边嗡嗡作响，炸得他整个人都僵在那里，动弹不得。
是她。
她是皇后？
秦携的手猛地攥紧，指节泛白，青筋暴起。
那力道大得惊人，仿佛要将什么狠狠捏碎，可秦携浑然不觉，只是死死盯着那道朱红色的身影，盯着那张熟悉又陌生的脸，一动不动。
她怎么成了皇后？
她不是与宣阳侯府有婚约吗？
她不是该嫁给陈家二公子吗？
秦携的脑海中翻江倒海，无数疑问如同潮水般涌来，一波又一波，冲击着他的理智，冲击着他的冷静。
究竟是怎么一回事？