后来有一次，他无意间看见秦携在对着一个小巧的荷包发呆，那荷包上绣着兰草，一看便是女子之物。
他追问那荷包的来历，秦携沉默了很久，才说了一句话。
“上元节，遇见一个姑娘。”
就这么一句话，再不肯多说。
郑越当时还笑话他，说堂堂秦少将军，竟也有春心萌动的时候。
秦携没理他，只将那荷包仔细收好。
后来回了边关，这荷包的事便再没提起过。
可郑越知道，秦携一直收着那荷包。
因为有一次他偶然进秦携的营帐，看见那荷包正放在枕边。
郑越的目光再次落在凤位之上。
周子衿依旧端坐，眉目沉静，仪态万方。
郑越的脑海中忽然闪过一个念头。
那个念头太过荒诞，荒诞到他不敢相信。
可看着秦携那副快要碎了的模样，他又忍不住往下想。
难道……
难道皇后娘娘，就是秦携心心念念了三年的那位周家小姐？
郑越被自己的念头吓了一跳，连忙灌了一口酒压惊。
可那念头一旦生出，便如同野草般疯长，怎么也压不下去。
郑越又看向秦携。
秦携依旧低着头，一动不动，分明透着一股说不出的悲凉与绝望。
郑越的心也跟着沉了下去。
若真是如此……
若真是如此，那秦携这三年，岂不是……
他看着秦携，忽然觉得手中的酒盏格外沉重。
兄弟，你这是造的什么孽啊？
几位宗室女已回到自己的席位，正与身侧的人低声说笑，偶尔传来几声娇俏的笑声。
秦携依旧坐在原位，低着头。
周子衿没有看秦携。
她静静地坐着，指尖轻轻摩挲着酒盏的边缘，心中盘算着再过半个时辰，这宴会也该散了。
“皇上驾到——”
那声音穿透满殿的喧嚣，满殿的人随即纷纷起身，跪伏于地。
周子衿亦从凤位上起身，敛衽肃立，恭迎圣驾。
殿门大开，夜风裹挟着春夜的凉意涌入，吹得殿内烛火一阵摇曳。
李修明大步踏入殿中。
他今日穿着明黄龙袍，头戴翼善冠，眉宇间带着几分意气风发的笑意，那笑意在烛光下显得格外和煦，与平日朝堂上那个阴沉多疑的帝王判若两人。
高泽福紧随其后，手中拂尘轻甩，面上带着惯常的恭谨笑容。
李修明大步流星，径直走向御座。
行至御座前，他转过身，目光扫过跪了一地的众人，最后落在左下方首位那道玄色的身影上。
“都平身。”李修明朗声道，语气里带着难得的愉悦，“今日是为秦将军接风，不必多礼。”
众人谢恩起身，纷纷落座。
周子衿亦回到凤位，微微垂眸，静观其变。
李修明在御座上落座，端起面前的金樽，目光落在秦携身上，眼中闪过一丝满意之色。
“秦携。”
秦携起身离席，行至殿中央，单膝跪地。
“臣在。”
李修明看着秦携，目光慈爱，仿佛一个长辈在看自己得意的子侄。
“朕今日，有几句话要说。”
他站起身，端着金樽，缓缓步下御阶，一步一步，走向秦携。
满殿鸦雀无声。
所有人的目光都落在那一君一臣身上。
李修明在秦携面前站定。
“秦携。”楼下面再次开口，声音比方才更高了几分，传遍整个太和殿，“你可知，朕有多久，没有见过你这般的人物了？”
秦携垂首，不敢接话。
李修明却并不在意，自顾自地继续道：“秦家世代镇守北疆，自你祖父起，便为我大渝戍边御敌，你父亲秦卫，镇守边关三十余载，从未有过半分懈怠。”
他顿了顿，声音愈发洪亮：“而你——”
李修明看着秦携，目光灼灼。
“你自幼时便随父出征，十八岁岁独领一军，今年二十一，便斩了羯族可汗，解了我大渝北疆数十年之患！”
“好！好得很！”
李修明转身看向满殿的文武百官，声调激昂：“诸位爱卿，我大渝有此等少年英雄，何愁边患不平？何愁社稷不固？”
满殿文武齐齐起身，躬身行礼。
“皇上圣明！秦将军威武！”
那声音整齐划一，在殿内回荡开来。
秦携跪在殿中央，垂着头，面色沉静如常。
李修明转过身，再次看向秦携，眼中的满意之色愈发浓烈。
他弯下腰，亲手将秦携扶起：“起来。”
秦携顺着李修明的力道起身，垂首恭立。
李修明拍了拍他的肩膀，那力道不轻不重，恰到好处。
“秦携。”李修明声音恢复了惯常的威严，“朕今日，要封赏你。”
话音落下，满殿又是一静。
高泽福适时上前，手中捧着早已备好的明黄圣旨。
李修明却摆了摆手。
“不必念了。”他道。
高泽福躬身退后。
李修明看着秦携：“秦携，斩杀羯族可汗，立下不世之功，着加封为镇北将军。”
秦携再次跪下，深深叩首。
“臣，谢主隆恩。”
李修明点点头，示意他起身。
秦携起身，依旧垂首恭立。
李修明继续道：“秦携之父秦卫，镇守边关三十余载，功勋卓著，着加封为镇国公，世袭罔替。”
此言一出，满殿顿时响起一阵低低的赞叹声。
镇国公。
世袭罔替。
这是何等的恩宠？
秦携抬起头，看向李修明，眼中闪过一丝复杂的情绪。
“臣代家父，谢主隆恩。”
“还有。”李修明道，语气里带着几分深意，“秦携，你既已回京，总不能闲着，朕想着，给你安排个差事。”
秦携垂首，静待下文。
李修明嘴角微微上扬：“朕让你领禁军殿前指挥使一职，统领殿前禁军，负责宫城戍卫。”
殿前指挥使。
负责宫城戍卫。
这意味着什么？
对别人来说这是无上的宠信，对秦携来说却是折磨。
这意味着他要日日入宫，要随时听候皇帝召见。
要……离她更近。
“臣，领旨谢恩。”那声音沉稳如常，听不出半分异样。
可只有秦携自己知道，那声音里藏着多少苦涩。
“好。”李修明看着秦恭谨的模样，越发满意，“起来吧。”
秦携起身，退到一旁。
李修明转身，看向满殿文武，朗声道：“诸位爱卿，今日为秦将军接风，不醉不归！”
满殿响起一阵附和声，气氛再次热闹起来。
李修明回到御座，端起金樽，与众人共饮。
秦携亦回到自己的席位，端起酒盏，一饮而尽。
周子衿端坐于凤位之上，将这一幕尽收眼底。
她的目光在李修明身上停留了一瞬，又落在秦携身上。
李修明这是要将秦家彻底绑在自己身边。
明面上是恩宠，实则是掌控。
周子衿收回目光，端起茶盏，浅啜了一口。
她想起那日在御书房，李修明对秦携迟迟不归的震怒，想起自己那番话劝得他消了气，想起他今日这满面的笑容与封赏。
帝王之心，深不可测。