“我凭什么闭嘴？我说的哪句不是实话？她就是丧门星！就是扫把……”
“我说够了！”
周苍一把将许氏从栅栏前扯开，许氏踉跄了几步，险些摔倒，被王氏连忙扶住。
周苍站在栅栏前，那张苍老的脸上满是疲惫和难堪。
“子衿。”周苍的声音沙哑，“你祖母她……一时失言，你别往心里去。”
“失言？”周子衿觉得好笑极了，“几十年都在失言？那不如把名字改为许失言好了。”
许氏一听，两眼一番险些厥过去，不过都阻止不了她骂人：“你个小贱人……你……”
“把嘴巴放干净点。”
秦携不知何时走到了周子衿身侧，他的手按在刀柄上，那双眼睛冷冷地盯着牢房里的许氏。
话音未落，他猛地拔出腰间的长刀！
刀光一闪，那柄长刀脱手而出，从监牢柱子的缝隙里飞了进去，擦过许氏的头皮，钉入她身后的墙壁！
“铛！”
刀身在墙壁上剧烈颤动，发出嗡嗡的声响。
许氏只觉得头顶一阵凉飕飕的，几缕花白的头发缓缓飘落下来。
她整个人都僵住了，瞪大眼睛，看着那柄插在墙壁里的长刀，嘴唇哆嗦着，一个字都说不出来。
牢房里鸦雀无声。
所有人都被这一刀吓傻了，周慎和周文渊缩在角落里，大气不敢出，周若兰更是吓得脸色惨白，整个人缩在王氏身后，浑身发抖。
秦携站在栅栏外，目光冷冷地扫过牢房里的每一个人。
“谁再敢对皇后娘娘不敬。”秦携冷冽的目光扫过这间牢房里的所有人，“我的刀，就不会只是擦过头发了。”
许氏瘫坐在地上，脸色惨白如纸，嘴唇不停地哆嗦，却一个字都不敢再说。
周子衿看着这一幕，心里有些无奈，她总是能被许氏无语到。
“许氏，你送来的那幅百子图，是破损的，你可知道？”周子衿直接问。
这一问，许氏抖得更厉害了。
“你知道。”周子衿看许氏的反应，心里便明白了，“你故意把一幅破损的画送来，想给他添堵。”
许氏的嘴唇哆嗦着，色厉内荏道：“我、我不知道你在说什么，那幅画本来就是那样的，我哪有本事把它弄破？你少在这里血口喷人！你是不是找皇帝告状了？所以才把我们关进来！”
周子衿看着许氏这副死不认账的模样，忽然轻轻笑了一声。
那笑声极轻，却让牢房里所有人都打了个寒噤。
“许氏，你信不信，本宫现在就去告诉皇上，说周家对皇帝不满，说那幅百子图是你们故意送来诅咒龙种的。”
许氏的脸上的血色瞬间褪尽。
“你、你敢！”许氏的声音都在发抖。
周子衿：“你大可以试试本宫敢不敢。”
许氏的嘴唇哆嗦着，却一个字都说不出来，她当然知道周子衿敢。
周子衿已然不是她能拿捏的孤女了。
许氏终于闭上了嘴，缩在角落里，再也不敢看周子衿一眼。
牢房里安静了下来。
周苍站在栅栏前，看着周子衿，那张苍老的脸上，带着一种说不清的表情。
“子衿。”周苍终于开口，“你来做什么？”
周子衿扬眉：“本宫来，自然是救你们。”
此言一出，牢房里所有人都愣住了。
周子衿会救他们？不赶快让他们死救不错了吧？
周家所有人心里都清楚得很，这些年他们是怎么对周子衿的，冷落、苛待、羞辱、算计……桩桩件件，哪一件不是把周子衿往死里逼？
周苍最先反应过来，他的嘴唇动了动：“你……要救我们？”
周子衿：“不错。”
“条件呢？”周苍问。
许氏听到这话，又忍不住了，她猛地抬起头，冲着周子衿喊道：“条件？怎么还有条件？你救自己的家人还要条件？你……”
“我说了闭嘴！”
周苍猛地转过身，冲着许氏怒吼一声，那声音之大，令周子衿吃惊她祖父还挺有中气。
许氏被这一声吼吓得浑身一抖，整个人缩在角落里，再也不敢出声。
周苍转过身，看着周子衿，那张苍老的脸上，满是疲惫。
“子衿，你说。”
“祖父是个聪明人。”周子衿语气带了点阴阳怪气的赞许，“本宫的条件很简单，你们出去之后主动辞官，带着全家回老家。”
周慎的脸色变了，他猛地抬起头，冲着周子衿喊道：“辞官？凭什么？祖父和父亲好不……”
“闭嘴！”周苍的声音又响了起来。
周慎不甘心地闭上嘴，脸上的表情却满是愤懑。
周子衿没有理会周慎，继续道：“周慎跟周文渊暂时也不要参加科举，免得惹出麻烦来。”
周慎的脸色彻底变了，他再也忍不住：“周子衿你这是什么意思？你不让我们参加科举，不就是想断我们的前程吗？你到底打的什么坏主意？”
“慎儿！”周嘉恒连忙去拉他，“你冷静些！”
周慎却甩开父亲的手，依旧愤愤不平地看着周子衿。
周文渊也从角落里站起来，跟着帮腔：“就是！你凭什么不让我们参加春闱？你就是想找我们报仇！”
周嘉恒见拦不住两个儿子，急得满头是汗，正要再开口，身后一只手轻轻拉住了他的袖子。
是王氏。
王氏的脸色也很不好看，可她还是咬了咬牙，上前一步，对着栅栏外的周子衿深深鞠了一躬。
“皇后娘娘。”王氏的声音有些发颤，却努力维持着平稳，“慎儿和文渊年轻不懂事，说话不知轻重，您大人大量，别跟他们一般见识。”
她顿了顿，声音更低了几分：“我替他们，给娘娘赔不是了。”
周子衿看着王氏，倒是有些意外，这位大伯母，平日里跟在许氏身后，从不多说一句话，遇事只会抹眼泪，今日倒是难得的明白了一回。
“行了，别吵，本宫的话还没说完。”周子衿目光重新落到周苍身上，“祖父手做了这么多年太师，门生故吏遍布朝野，这些人脉，本宫都要。”
牢房里再次安静下来。
所有人都看着周苍，等着他的回答。
氏忍不住想开口，却被王氏死死拽住，周慎和周文渊的愤懑都变成了不安，周若兰的恐惧都变成了茫然。
“好。”周苍终究做出了选择，“我答应你。”
周苍看着周子衿，问：“你还要什么？”
周子衿摇了摇头：“没有了。”
周苍愣住。
他以为周子衿会要更多的条件，可她只是说——
“记得离开京城的时候，护好我父母的牌位。”周子衿的声音很轻，“时常去祠堂祭拜打扫。”
周苍的喉结滚动了一下。
就这些？
“你们不擅经营。”周子衿继续道，“皇上不可能给周家保留待遇，以后周家也没什么钱，本宫可以定期给你们银子，只要你们好好照顾着我父母。”
周苍怔怔地看着周子衿，看了很久很久。
他将周嘉景这个儿子视为耻辱，自然有看不上周子衿。
可周家最有出息的男子女子，偏偏是周嘉景，是周子衿。
这算是造化弄人吗？
“成交。”周苍最后重重说道。
周子衿转身要离去，走了几步，她又停下，只是没有回首。
“这世间，不是只有你们周家的人才配活着。”
“我爹是庶子没错，可他凭自己的本事考中了状元，凭自己的本事做到了侍郎，他不欠周家什么。”
“我娘是商贾之女没错，可她凭自己的本事赚了万贯家财，也给周家平了许多账，她也不欠周家什么。”
“还有。”周子衿一边说一边离开，“除了祖父，其实无人在意庶不庶出，商贾不商贾。”
“日后回了老家，好好过日子，别再折腾了。”
秦携跟在周子衿身后，眼眶发酸。