暗卫马上应下，随手扯了衣服上一块布，用随身带的火折子上的碳粉简单描了几笔，就召来信鸽，将布条绑在信鸽腿上，然后一把将鸽子抛向空中。

凉意渐浓的风里，守卫长眯着眼，看见信鸽遥遥消失在空中之后，才收回目光，低声下令：“别惊扰郡主，跟上。”

一群人忽然出现，又忽然消失，只剩荒野尽头时隐时现的飞尘。

从西北吹来的风，裹挟着寒意席卷了大片土地。

今年收成不加，各地收上来的粮税不多，间接影响了都城不少铺子的生意。

加上今年提前到来的寒流，街上行人纷纷穿上厚衣服，脚步匆匆表情严肃赶往目的地。

荒凉的气氛不知不觉覆满都城。

都城的树叶落满一地时，宫人镇守西北走廊的官兵匆匆忙忙送来一份兵报。

上面写着，最近柏将军似与胡人交往过甚。

皇帝早朝时打开扫了一下，眼睛就微微眯了起来。

堂下众大臣见状，心里纷纷好奇，不知道发生了什么事。

但皇帝将兵报合上后，面色如常地给亲侍递了个眼神。

亲侍会意，高声道：“退朝——”

众官臣如鸟兽散，宋极刚迈下台阶，就听见身后有人喊住自己。

他一回头，亲侍满脸笑意小跑赶来：“宋将军，陛下有请。”

宋极讶异一挑眉，心里大概猜到陛下所为何事了。

只是他跟着亲侍赶去书房后，却看见了皇后。

更别说陛下开口，说已经去请温露了。

宋极意识到，这件事或许比自己想象的还要糟。

等温露也到了，四人坐在一起，亲侍会意，带着宫人们离开书房，一并关紧了门。

等屋子里只剩他们四人，皇帝也不藏着掖着，开门见山道：“他果然坐不住了。”

皇帝一边说，一边将兵报拿出来，给其他人传阅。

每个人在看见兵报上的内容后，无一不皱眉。

皇后更是直接开口：“那观岚一个人过去，岂不是——”

“我已派暗卫保护，一个月前回信，已经追上了观岚，之后每天都有信传来，目前一切都好。”

宋极道。

皇帝点点头：“有你们的人保护，我们肯定放心。”

“只是等观岚到西北时，那边又会是什么形势。”

温露说出了所有人的忧虑。

“西北局势错综复杂，只观崖一人，我担心……”

皇后没有说完，她明白现在大家远在天边，做什么都比不上西北的变化。

此时温露和宋极对视一眼，然后两人转过头，与皇帝与皇后也对上目光。

一瞬间，四个人都明白了对方心里的想法。

宋极先开了口。

“陛下，不如派人前去西北，观崖多了帮手，观岚也安全的多。”

温露也点了点头。

皇帝叹了口气死有功夫，又足够让他们信任的人，除了堂溪衡，还能有谁呢？

只是不等他纠结如何接下话头，守在院里的宫人过来禀报道。

“陛下，娘娘，九皇子求见。”

四人不约而同地看向门外。

堂溪衡知道皇后与将军府二位一起去了书房后，心里便一直不踏实。

再加上听见近来都城风声，他坐也坐不住，干脆直接奔了过来。

一进门，堂溪衡发现四人都看着自己，就知道自己这一趟是来对时候了。

皇后起身走向他：“天凉，怎么也不多穿些衣服。”

她一边说，一边拿下旁边架子上皇帝的斗篷，展开给堂溪衡披上。

“谢母后。”堂溪衡看向皇帝，“父皇，孩儿愿为朝廷效劳。”

见堂溪衡如此直白，皇帝无奈地叹了口气。

“西北异动，你愿不愿意前去协助观崖？”

堂溪衡闻言，蓦地抬眼看向皇帝。

“宋观岚呢？”

他几乎是下意识开口。

“观岚目前一切都好，有我派去的暗卫守着。”

宋极解释道。

“所以我想派你过去。”皇帝道，“你能不能帮助观崖稳定西北局势，把观岚安全无恙地带回来。”

皇帝认真的表情，让堂溪衡整肃起来。

他半跪行礼字字掷地有声。

“定不负命。”