他给乔三七挑的这匹马一向温顺，若不是他亲自教了乔三七一个月，她的马术尚且熟练，他是如何也不会让她自己骑着马去狩猎的。

可今日这匹马却发了疯似的拖着她到处窜，肯定有问题。

石飞站在一旁看祁连夏查看马匹，半晌，祁连夏眉头皱起。

“侯爷，可是有哪里不对？”

祁连夏指着马腿外侧一处红痕和马镫上的一道划痕，还不等他说什么，石飞顿时明白过来。

“这……”

石飞的眉头也不禁皱了起来，他是怎么也想不通谁会对乔姑娘动手，乔姑娘平日里也没和谁结过仇，脾气一向很好。

“侯爷，谁看乔姑娘这么不爽？竟然想害她坠马！”

祁连夏看了他一眼，没有说话，半晌，才低声道：

“……恐怕三七是被我连累了。”

刚才他送乔三七回来的路上，经过刚才惊马的那段路时，仔细查看过。那里只有几串杂乱的靴印和凌乱的马蹄印，除此之外再没有任何线索。

这几年他风光太盛，在很多人眼里都成了眼中钉，一时之间还真没法锁定是何人所为。

“侯爷，要不要属下去查探一番？”

“不必，”祁连夏叹了口气，瞅了他一眼：“惊了陛下的围，我们就能找出那人？”

对方在暗他在明，倒是他被动了。

“这几日，多加派人手暗中保护三七，我不想再扫她的兴。”

“是，侯爷。”

-

夜，围场外的空旷地。

火把燃起，照亮整个猎宴场地，大帐内的铜灯台烛火明亮，沈晔坐于上首，文武众臣按品阶各自就座。

荣国公祁茂坐在不远不近的位置，心情甚好的喝着酒，却在听见随从近耳禀报的事情时，眉头紧敛。

“你怎么办事儿的，”他的声音压得极低，语气尽是对这人办事不力的责备：“什么叫祁连夏一直在她身边，没留下什么把柄吧？”

随从吓了一跳，他压住狂跳的心头，尽量镇定地回道：“回老爷，我用的是石头，马蹄走动时难免有石子飞溅，仅凭这一点，无人能定罪。”

周围人多口杂，祁茂没再多说，他只冷哼一声，摆手让人退下。

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乔三七帐内。

受了惊的乔三七躺在榻上睡了半个下午。本来还以为睡不着的，可能是真吓虚脱了，她简单梳洗后躺在榻上没多久就睡着了。

连素梅煮的安神汤都还没来得及喝。

睡醒时，率先闻到的是喷香的烤肉味，还有鲜香的鸡汤味，乔三七嗅了嗅鼻子，半晌，睁开眼来。

只见祁连夏正端着一盘子烤肉进来，把烤肉盘子放在桌上，桌子中间是一盅鸡汤，正往外冒着香气十足的白汽。

“三七，你醒了。”

祁连夏放下烤肉后就看向乔三七，一眼就注意到已经睁开眼的乔三七。

他笑着走过去，下意识想扶她起来，半路脚步刹住。

“姑娘醒了？”

素梅、素竹听见祁连夏的话，都朝乔三七走去，在乔三七掀被子前，祁连夏及时转过身去。

等到乔三七穿好外衣，他听见她朝这边走来的脚步声，才回头看去。

“三七……”

他仔细看她的脸色，瞧着没有刚回来时那样煞白的脸，睡了一觉看着也更精神了。祁连夏的默默松了口气。

“你这样看着我做什么。”

乔三七被他直勾勾的视线看得有些不好意思，她挪开视线，看向桌上的那一大盘烤肉和桌子正中间那盅鸡汤，眼前一亮：“素梅，这汤这么快就炖好了？！”

“姑娘，这鸡炖了两个时辰，现在吃正是最鲜美的时候。”

素梅见乔三七真是馋这一口，连忙给她盛了一碗，看了眼祁连夏，又给盛了一碗。

乔三七坐在木凳上，看了眼坐在她身旁的祁连夏，把其中一碗汤给祁连夏推过去：“你尝尝，素梅炖的鸡汤可好喝了。”

“好，”祁连夏拿过汤勺，舀了一勺尝，夸道：“确实鲜美。”

厨艺被认可的素梅顿时笑了下，素竹注意到她略微猖狂的笑意，给了她一肘子，素梅立刻收敛起来。

注意到俩人的小动作的乔三七偷偷笑了下，她的视线落在那盘香得难以忽视的烤肉上：“这烤肉是？”

“是方才猎宴上陛下赐的鹿肉。”

祁连夏拿筷子给乔三七夹了一块最是鲜美的鹿肉到乔三七碗里，她刚才已经喝完整碗鸡汤，正好再吃点鹿肉。

“你在围场受了惊，陛下听闻后特令人将这鹿肉送过来，说多吃些补补身子。”

“那我的鸡……”乔三七忽然想起来她还没给皇帝献猎物呢。

“我代你给陛下进献过了，”祁连夏连忙说道，见她顿时松了口气，他也不禁笑了起来：“想不到三七你还惦记着进献的事。”

她笑着对他说：“那当然了，这种人情世故我还是得注意着点的。”

……

等到祁连夏要离开时，乔三七叫住他。

“等一下。”

她去把榻边小几上的披风拿过来，祁连夏看着她手里那件叠得整整齐齐的方块样的披风，笑了下：“你对这些记得倒挺清楚。”

“那总不能一直放我这儿吧，”乔三七笑着把披风塞到他手里，说：“谢了。”

“今天你又救了我一次。”

“不用谢，只要是你我就会去救的。”

祁连夏看着她，怕她觉得这句话有压力，又补了一句：“毕竟我们是朋友。”

她看着他，不知在想些什么，看了有两三秒，最后轻轻笑了一声，说：

“是啊，朋友。”