林家的商队从京郊出发，出关后，沿青山南麓进入漠川，经甘夜城再向北穿越山口奔赴漠北。
过了漠北，山影渐远，人烟渐稀。
点灯镇以南三十里的商道上，有一驼队经过，驼队一路朝着北边行走。
车轮碾过的地方浮起一片细灰，风一吹，马车旁的道上全扬着沙土。远处过来的河道在这里分了岔，水不深，看着很清，河底全是圆卵石。
乔三七望着马车外荒凉地带，放眼望去空无人烟，只极远的地方隐隐瞧见点灯镇的土城墙。
同乔三七一起坐在马车里的林宜注意到她望着外面的眼神，忽然开口道：“怎么，看到这里这么荒凉，怕了？”
乔三七回头看了眼林宜，又将目光放在河道旁成片的红柳和芨芨草上，忽然想起她来这里前同王琦在单县见到的大漠风光。
“不怕，我只是觉得松了口气。”
听见她的话，林宜没有开口，只静静等着她剩下的话。
乔三七看着远处唯一的建筑群，喃喃道：“总算到了点灯镇。”
“别放心早了，”林宜提醒道，“过了河，我们就不再往前送了，到时候这些粮草和药材还得你同定安侯的亲卫自行送去……你当真不要驼子？”
“真不用，驼子太大了，要是被北狄人发现就完了。”
乔三七把窗帘放下，看向明明担心得紧却故意说些事不关己的话的林宜，笑着说：“你放心，剩下的三十里路，我定会好好走的。”
……
过了河，商队最终停在一棵歪七八钮的旱柳边上，树皮皲裂，似老者的手，树冠只剩半边，另外半边被风削得光秃。
林家的伙计开始卸货，他们从驼子身上背着的茶饼、布匹、香料中薅出来藏好的粮草和药材，将其归置在一个个布囊里。
乔三七下了马车，她手里提着常用的药箱，边走边把药箱挎在肩膀上，走过去同大家一同搬卸货物。
随乔三七一起过来的暗卫也走过来搭把手卸货。
“乔大夫，我们来就好。”
伙计见乔三七过来，连忙叫住她。
“没事，这样动作快些，你们也能早些回去。”她动作未停，手脚麻利的同伙计们一样把藏在其中的药材和粮草归置整齐，“这一路上辛苦你们了。”
“乔大夫不必谢，我们也是听东家的，这一趟小姐给咱们的工钱特丰厚，一路上你也一直给咱们看看病啥的，我身上这些毛病都好了。”
伙计高兴地笑着说，或许是总算送到了，之后也只是返程，林家的伙计们都比来的路上放松多了，都说笑起来。
靠在马车旁看着乔三七那边的林宜走过来，提醒道：“行了，东西弄好了就收拾收拾准备回了。”
“趁天还亮着，咱们早些赶回城里，免得路上遇到狼。”
话音落下，林宜把她手里抱着的一件狐裘扔向乔三七：“接着。”
“欸，”乔三七连忙抬手接住，看着手里暖融融的狐裘，愣了下，她看向林宜，道：“你给我这个做什么？”
“给你穿的，这么多货物，你得走到晚上才能到点灯镇，漠北夜里冷，这三十里路你总不能冻死在路上。”
说完，林宜转身上了马车，见此，伙计们连忙加快速度，整理好后都走去队伍准备重新上路。
马车调转方向，朝着来时的路走去。
林宜掀开窗帘，探头望向乔三七，她肩上手上都挂着刚刚打包好的粮草和药材。
“三七，我在京城等你回来——”
乔三七回头看向林宜马车的方向，手里的布囊让她挥手的幅度小了些，她大声回应：
“林宜，回京路上一路平安——”
……
三十里路，听起来很长，坐马车很快就到了，可靠两条腿走，手上还拿着一大堆货物，哪怕中途一刻不敢休息，乔三七也花了半天才到点灯镇最近的河湾旁。
此时，天已经黑了，漠北的夜晚确实如林宜说的那般寒冷，身上披着的狐裘勉强抵挡刺骨的寒风。
“姑娘，前面必须得过河，不如我背您过去。”暗卫看着前面湍急的河流，不放心乔三七自己过河。
“我可以的，”乔三七不想他浪费时间在背她过河上，她摇头拒绝：“我们得快些过去，不能再耽误下去了。”
“那姑娘，你把这些都给我拿着，这样你也好走些。”
暗卫只得退一步，待会儿就要见到侯爷了，若是被侯爷知晓他们保护姑娘不力，恐怕会被怪罪。
“好，多谢。”
乔三七也知道自己拿这么多东西确实不好过河，她没再推辞。
……
一行人开始过河。
河水凉得刺骨，走至河中间时，河水渐渐从腰际没过胸口，为免药箱被水冲湿，乔三七把药箱举至头顶。
河流湍急，乔三七不敢迈快了，纵使整个人都几乎泡在河里，冷得牙齿打颤，她也依旧把药箱抱得稳稳当当。
里面都是她这一路上配好的药膏，到了点灯镇能立刻给祁连夏他们用上……她想着祁连夏，强忍着深入骨髓的寒冷，同暗卫们将东西安全运至河对岸。
幸好祁连夏给她留下的人足够多，只用两趟就把货物安全运了过去。
-
点灯镇城墙上。
祁连夏在城头安排了夜哨，今晚石飞值岗，他带着几个人在城楼上巡视，忽然听见河谷方向传来一阵熟悉的哨响。
哨音独特，三短一长。
这是侯爷留在京城的精锐用的暗号。
意识到这一点，石飞连忙赶去河谷方向的城墙边查探，探头往下看去，下面正燃着一把火把，火光很小，但照亮了火把周围一小圈人脸。
隔着夜色与火光，石飞一眼就认出那个挎着药箱的熟悉身影：“乔姑娘？！”
他眼睛瞪得极大，还以为自己出现了幻觉，连忙抬手揉了揉眼，再一睁，人正站在城墙下仰头望他。
“快，快去告诉候爷，就说乔姑娘来了。”
石飞连忙同身边的人吩咐下去。
……
城头很快放下牛皮绳和箩筐，绳子系在箩筐上，绳结稳固，乔三七坐到箩筐里，手里抱着药箱，她看向一旁的暗卫，道：“你快把那些粮草和药材放进来。”
“是。”
暗卫抓起一旁堆着的粮草和药材往箩筐里放，凡是能放下的不会掉出来的都放了进去。
石飞望着城墙下，见乔三七准备好了，下令让操控绞盘的人开始摇动把柄，绞绳一点点收起，乔三七坐在箩筐里，护着一堆粮草和药材，被一点点拉上城墙。