门庭贺喜，春深护佑下

午时刚过，萧璟渊便在府里的花厅备下了宴席，招待太子、三位皇子，还有楚铮父子。女眷席则设在内厅，由柳氏和楚明嫣作陪，招待太子妃和几位皇子妃。

宴席之上，酒过三巡，试探便又开始了。

太子端着酒杯，笑着看向萧璟渊，意有所指道：“四弟，如今你也成家立业，马上就要做父亲了，总不能一直闲着。改日我去跟父皇说说，给你安排个正经的实职，也好历练历练，总不能一直待在府里，荒废了时光。

你觉得如何？”

满桌的人瞬间都安静了下来，目光齐刷刷地落在萧璟渊身上，等着他的回答。这看似是好意，实则是试探他的野心，若是他应了，便说明他有争权之心，必然会引来其他皇子的敌视；若是他不应，又会显得胸无大志。

萧璟渊放下酒杯，起身对着太子躬身行礼，语气谦逊沉稳，没有半分犹豫：“多谢太子殿下好意，只是臣弟愧不敢当。臣弟年纪尚轻，资历浅薄，朝堂上的事，还有很多要跟各位哥哥学习，实在担不起什么实职。更何况如今王妃有孕，胎相刚稳，臣弟只想守在府里，好好照顾王妃和未出世的孩子，旁的事，实在无心顾及。还请太子殿下恕罪。”

他答得滴水不漏，既推了差事，藏了野心，又捧了太子，挑不出半分错处。

楚铮也跟着放下酒杯，笑着附和道：“太子殿下，臣觉得四皇子说得有理。古人云，修身齐家治国平天下，如今四皇子刚要成家，先把家齐了，把妻儿照顾好，再谈治国平天下的事，也不迟。历练的事，来日方长，不急在这一时。”

楚铮都开了口，太子自然不好再说什么，只能笑着点了点头，举杯喝了杯里的酒，没再继续试探。

二皇子见状，又不死心地凑上来，起哄道：“四弟也太谨慎了，有楚将军在，你还怕什么？将来这孩子一降世，父皇指不定多看重你，到时候别说一个实职，就是封王，也是迟早的事。”

“二皇兄说笑了。”萧璟渊淡淡笑了笑，语气依旧平和，“臣弟从未想过这些，只想着安分守己，照顾好家人，不负父皇的养育之恩便够了。至于封王赐爵，全凭父皇圣意，臣弟从不敢奢求。”

楚铮抬眼看向二皇子，眼神微微一沉，语气带着几分冷意：“二皇子殿下，皇家的规矩，立储封王，都是陛下的乾纲独断，不是我们做臣子的能随意议论的。这话若是传到陛下耳朵里，怕是不妥吧？”

一句话，直接给二皇子扣上了妄议皇权的帽子。二皇子脸色瞬间一白，再也不敢多说半个字，只能端起酒杯喝酒，掩饰自己的窘迫。

整场宴席，有楚铮坐镇，气场全开，太子和几位皇子的试探，都只敢点到即止，没人敢真的放肆。萧璟渊也应对得从容得体，谦逊藏拙，没露出半分破绽，让几位皇子都摸不透他的深浅。

宴席散后，太子和三位皇子便相继告辞了。

出了四皇子邸，太子脸上的笑意瞬间敛去，坐在马车里，对着身边的幕僚沉声道：“以前倒是小瞧了老四，如今有了楚家扶持，又有了皇嗣，倒是越来越沉得住气了。吩咐下去，死死盯着四皇子府和楚家的动静，一有风吹草动，立刻禀报。”

二皇子府的马车上，二皇子更是满脸戾气，对着身边的人骂道：“什么东西！不过是靠着楚家上位的软饭男，真当自己是个人物了！还有楚铮，仗着手里有兵权，竟敢这么跟我说话！给我盯紧了四皇子府，我倒要看看，他这孩子，能不能平安生下来！”

唯有三皇子，回府之后只是笑着喝了杯酒，对着幕僚道：“这下可热闹了，太子和老二斗得正凶，又冒出来个老四，往后这朝堂，有的看了。我们只管看着就好，别掺和进去。”

三位皇子心里，都不约而同地提高了对萧璟渊的警惕。他们都清楚，有楚家的兵权，加上皇嗣的加持，萧璟渊再也不是那个无足轻重的落魄皇子了，往后必然会成为储位之争里，最不能忽视的一股力量。

送走了各位皇子和百官，天色已经渐渐暗了下来。楚铮也要回府了，临走前，他把萧璟渊叫到了书房，又细细叮嘱了一遍：“往后的日子，不会太平了。太子和老二他们，必然会把你当成眼中钉，你要记住，藏拙守心，不要被他们的捧杀冲昏了头，也不要被他们的刁难乱了阵脚。照顾好嫣儿和孩子，楚家永远是你们的靠山。”

“岳父大人放心，小婿都记下了，绝不会让姐姐和孩子受半点伤害。”萧璟渊郑重地应下。

楚铮点了点头，又看了一眼内院的方向，眼底满是对女儿的不舍，最终还是带着楚明哲离开了。回府之后，他便连夜召来了自己的心腹幕僚，细细商议起来，给未出世的孩子备下人手、护身的软甲、北疆的良驹，还有将来的启蒙先生，桩桩件件，都安排得妥帖周全，只等着孩子平安降世。

将军府的人都走了，唯有柳氏留了下来，要陪着女儿住几日。