风静暗藏，江南雁去

靖和十五年，十月初旬。

满月宴的喧嚣早已散去，京城的街巷依旧车水马龙，朱红宫墙下的商铺鳞次栉比，叫卖声、车马声交织在一起，一派繁华依旧的璟象。只是这繁华之下，那股围绕着四皇子府的紧绷气息，确是淡了不少。连日来，既无皇子上门试探，也无朝堂流言波及，连宫里的赏赐都只是按例送来，不见半分异常。

许是那日宴席上，萧璟渊故意说错屯田条例、混淆边防调度的“笨拙”模样，让太子与晋王少了大半戒心——原来这老四终究是靠着楚家的草包，即便得了父皇封世子的恩宠，也无半分真才实学；又或许是皇帝始终未给萧璟渊安排半点实权，不过是挂着个皇子名头，翻不起什么大浪，便不值得多费心思。总之，四皇子府难得迎来了一段风平浪静的日子。

府内的庭院里，初冬的风卷着枯黄的落叶，打着旋儿落在青石板上，却吹不散满院的温润。萧璟渊陪着楚明嫣坐在廊下晒太阳，奶嬷嬷抱着裹得严严实实的萧瑾瑜，在一旁轻轻晃着，小家伙睡得正香，小嘴巴微微嘟着，偶尔哼唧两声，惹得两人相视一笑。

楚明嫣披着一件素色的狐裘披风，阳光洒在她脸上，映得肌肤胜雪，凤眸清亮，不见半分满月宴那日的不安，又恢复了往日的从容不迫。她手里捧着一卷兵书，指尖漫不经心地划过书页，眼底却藏着一丝不易察觉的锐利与兴奋，仿佛早已将朝堂的波谲云诡、皇帝的制衡之术，都摸得通透。

她喜欢这种感觉。

这种被推到绝境、不得不逼自己倾尽所能的紧迫感，是她许久未曾体会过的。当年在北疆，她十三岁随父出征，恰逢匈奴大军突袭，粮草断绝，军心涣散，正是她连夜草拟守城策论，以“虚张声势、诱敌深入”之计，硬生生撑到了援军抵达。只是父亲怕她锋芒太露，遭人忌惮，便将退敌的功劳全揽在自己身上，对外只说她不过是随军历练，未曾参与军务。她懂父亲的苦心，女子锋芒太露，于家族、于自身，都未必是幸事。

可如今，皇帝亲自下场，一道封世子的圣旨，将她、萧璟渊与瑾瑜，都推到了朝堂的风口浪尖，前有太子的观望、晋王的敌视，后有君心难测的权衡，一步踏错，便是满盘皆输。这局面，竟与当年北疆被困时出奇地相似，都是绝境求生，都是生死一线。

旁人只觉她从容是装出来的镇定，唯有她自己知道，这份从容之下，是压抑不住的兴奋。她从来不是甘居人下、被动应对的性子，这种能让她倾尽智谋、步步为营的棋局，才是她真正向往的。这份疯狂的念头，她从未对任何人说起，连萧璟渊也未曾知晓——在这个女子只能相夫教子的世道，这般野心，太过惊世骇俗。

“在想什么？”萧璟渊的声音轻轻响起，打断了她的思绪。他伸手替她拢了拢披风的领口，指尖触到她微凉的肩头，语气里满是温柔，“风大了，要不要回屋？”

楚明嫣抬眼看向他，眼底的锐利瞬间敛去，化作一抹柔和的笑意：“没什么，只是想起些从前在北疆的旧事。”她反手握住他的手，指尖轻轻摩挲着他掌心的薄茧，“放心，我不冷。”

她能感受到萧璟渊掌心的温度，却也察觉到他指尖的微颤。与她的胜券在握不同，萧璟渊看似放松，实则眉宇间藏着一丝化不开的郁结，这份郁结，无关朝堂纷争，无关皇子府的安危——他知道，只要有她在，再大的风浪也能稳住。真正让他进退维谷的，是一个让他愧疚了多年的人。

沈清晏。

一年之约早已逾期，那个曾陪他在太傅府读书、偷偷给她带江南桂花糕的姑娘，如今已经十六岁，早已到了谈婚论嫁的年纪。是他，当年轻率许下承诺，如今却食言，硬生生拖累了她的青春。

他曾满心期盼，这一年内能谋得一官半职，哪怕只是个闲职，也能凭着楚家的势头，给她一个体面的侧妃名分，护她周全。可他终究是低估了朝堂的复杂——京城的权力蛋糕，早已被太子、晋王与三皇子瓜分殆尽，剩下的不过是些无关痛痒的边角料，不仅毫无实权，还处处是陷阱，稍有不慎便会引火烧身。他不敢赌，也赌不起。

他不再是当年那个孤身一人、无牵无挂的落魄皇子了。他有楚明嫣，有嗷嗷待哺的瑾瑜，他的肩上扛着整个四皇子府的安危，容不得半点闪失。

他屡次借着去太傅府请教学问的机会，旁敲侧击地劝沈清晏另寻良缘，说自己给不了她想要的安稳，说她值得更好的归宿。可那个温柔恬静的姑娘，骨子里却带着一股执拗，每次都只是轻轻摇头，眼底带着浅浅的笑意，轻声说：“璟渊哥哥，我愿意等，多久都愿意。”

她越是懂事，萧璟渊心里的愧疚就越重。他无数次想过，不顾一切将她接入府中，哪怕只是做个无名无分的侍妾，也好过让她在外蹉跎岁月。可每次看到摇篮里熟睡的瑾瑜，看到楚明嫣为府中琐事操劳的身影，这个念头就会瞬间被掐灭——他连自己的安危都未必能完全掌控，又怎能护得住另一个人？