“雪球不知道。”小精灵摇摇头，“但克劳奇小姐工作的酒馆被查封了，老板被带走了。”

罗斯默塔还是被她连累了，她是帮凶与逃犯才会如此。康奈利·福吉在“三把扫帚”一直都是挂账，他也真好意思！

“霍格莫德其他地方呢？”克劳狄亚又问，“猪头酒吧呢？”

“巫师村已经被巫师挤爆了，到处都是人！”小精灵带了几分不可思议，“雪球从来都没见过这么多人！连霍格沃茨的大门都被包围了，有家长、记者、巫师工作人员还有看热闹的村民——”

克劳狄亚的心沉了下去。

“——猪头酒吧停业整顿了，因为健康检查不合格。”魔法世界再难寻出第二个群体，能像家养小精灵一样消息灵通了，“多比说，其实是因为勇士波特先生昨晚当着许多人的面说黑魔王回来了，还指认许多有头有脸的大人物——包括他的前主人——是食死徒，但魔法部不同意波特先生的意见，雪球也不明白多比是什么意思。”

雪球不明白，可是她明白。

康奈利·福吉与邓布利多教授的蜜月期结束了，福吉想要粉饰太平，倒也不难理解。

第一步当然就是要控制舆论，酒吧、茶馆这种地方，天生就是一个巨大的舆论场，最容易滋生流言，何况霍格莫德天然亲近霍格沃茨，话又说回来了，大部分民众都是天然亲近邓布利多教授的。

如果她是康奈利·福吉，当然也要把该堵的口子堵上。在霍格沃茨这个吸引着整个英国甚至整个西欧目光的高压中心解散之前，在哈利·波特暂时离开魔法世界、脱掉他金光闪闪的“天选之子”名头之前，霍格莫德的大小休闲场所都不用想着正常营业了，无非是找个名头而已。

克劳狄亚深深呼吸。

“那我只好先回去了。”她飞快地说，“刚刚雪球没办法感知到我的具体位置，必须要我自己走出来才可以，对吧？”

雪球点点头。“您走得很远吗？”她问。

相当远，克劳狄亚回头看了看。

“抱歉白把你叫来一趟。”她双手握了握雪球的小手，“麻烦你找到斯内普教授，就说我来不了——算了，如果他现在很忙，如果他现在顾不上我，那就算了。什么都别说，也不要去找他。”

雪球本来还想送克劳狄亚回去，可她俩只要一起幻影移形，就会随机刷新在镇子各处，只偏偏绕过蜘蛛尾巷那一带。哪怕手拉手地往里走，好好儿地走着路雪球都会突然鬼打墙！最后小精灵只得可怜巴巴地躲在一个邮筒后面，目送她走进迷宫般的巷子里。

“克劳狄亚小姐！”

背后忽然传来一声尖利的叫喊。

“救命！克劳狄亚小姐——”小精灵声嘶力竭地惨叫起来，“救命！救救我——拜托！饶了我吧！”

克劳狄亚拔腿就往后跑！

然而出现在她面前的却不是有着超级大耳朵的菜鸟小精灵——

有着超级大鼻子的闪闪被人掐着脖子高高地举了起来，掐着她的人是巴蒂·克劳奇。

“你俩有病啊？”克劳狄亚茫然地问。

巴蒂将手一松，闪闪就重重地摔在了地上。他的神情很古怪，一直似笑非笑的。

“雪球呢？”克劳狄亚顺手把闪闪扶起来。

“跑了。”巴蒂说，“年轻就是跑得快，不会像闪闪一样连魔咒都躲不开——你说斯内普会不会杀了她？”

“下次我会记得帮你打听的。”克劳狄亚比了个OK，“不用谢。”

巴蒂·克劳奇忽然笑了起来。

“你知不知道我找你找了多久？如果不是闪闪献计骗你出来——”他笑道，“这是什么地方，嗯？你是骗我的，克劳狄亚，你甚至胆敢欺骗黑魔王！”

“这是斯内普教授的家。”克劳狄亚心平气和地望着他，“当然，我是说，他家在这附近。昨天晚上，或者今天凌晨，那时候太晚了，我没有魔杖，我回不去霍格沃茨，我只能等斯内普教授自己醒来。”

巴蒂脸色一沉，克劳狄亚反而放心了，皱着眉头继续输出：

“你在胡乱焦虑些什么，怕我跑了？”说到这里，她冷笑起来，“你找不见我是你不学无术，是人家发现了小精灵找人的漏洞而你没有，该向自己身上找原因的时候又怪到别人头上，莫非我该夸你么，哥哥？你可真是个优秀的克劳奇！”

她这么一骂，巴蒂的神情反而缓和了，他主动走近几步，打量着周边糟糕透顶的环境。

“可怜，就住在这种地方。”他的语气很是轻松，“你以前来过？”

“来过，今天是第三次。”克劳狄亚也随着他往四周看看，“你不是早就知道吗？斯内普教授连那样的恶咒都肯教给我。”

阿门！

“在黑魔王面前你倒是挺会撇清。”巴蒂还是有些介意，“装得好像跟他不熟的模样，当时我就觉得奇怪。”

“拜托你，哥哥，我是和斯内普教授不熟吗？我明明是和黑魔王不熟吧！你又想让我怎么办呢，大大方方地告诉黑魔王，哟这不西弗勒斯吗？这我哥们儿，铁瓷①！我跟他如兄弟一般？克劳奇家不出个神经病你就不高兴是吧？”

巴蒂被她骂得反应不过来，克劳狄亚却越说越勇，决意一口气打掉他的气焰。

“你也不用假惺惺地担心我跑掉，我往哪里跑？我没有魔杖，浑身是伤，身上连一个纳特都找不出来，去找麻瓜求助我都说不清楚我是谁！”克劳狄亚说着说着，竟真的把自己说得生起气来，她一指脸上的烙印，连声音里都带哭腔，“你觉得康奈利·福吉会相信我是无辜被掳走的路人，还是巴蒂·克劳奇们的帮凶、天降的替罪羔羊？！”

可以都是，明明她都是。

“睁开眼睛看看吧，巴蒂，我已经被你害到了这个地步。”克劳狄亚放轻声音，“你已经成功了，你做到了，你想要的都拿到了……冷静下来接受这一切，习惯它、融合它，而不是心浮气躁地到处宣泄你的……”

她哽咽着，说不下去了，扭过头委屈地擦拭着眼泪。

克劳狄亚抓起他的魔杖（天知道从哪里搞来的），抵在自己咽喉处。

一。

二。

三。

四。

五。

还不上钩？

克劳狄亚低低地痛呼了一声！她脸上全是伤口，大抵已经肿成了猪头，被泪水一激，其实也是挺疼的。

一支标准规格药剂瓶递到她眼前。

“昨天晚上从你口袋里掉出来的。”巴蒂的声音里带着些许不自在，“黑魔王改主意了，他有新的任务派给你，我们三分钟后出发。”

克劳狄亚一愣，仍然快手快脚地给自己各个关节处上药，肉多的地方就先不管了。

“出什么事了？”她随口问，“总得有个理由吧？”

“佩迪鲁对黑魔王说了些什么。”巴蒂烦躁地移开视线，“你不该得罪他的。”

逃离魔窟五小时后，克劳狄亚又回到了这里。

伏地魔不在。

“黑魔王出去散步了。”佩迪鲁友善又文雅地同他们解释，一点都看不出刚刚进过谗言，“只带着纳吉尼，我想他大概去得并不远。”

克劳狄亚感到一阵毛骨悚然。她竭力压抑住转动脖颈的念头——转动脖颈，看一眼遥远山坡下那一小片“雨林”。

这真是她短短二十年生命里最漫长的两刻钟。

伏地魔很快回来了，一如佩迪鲁说的那样：闲庭信步，身边还跟着宠物。不知道他会如何对待偶遇的邻居，但一定不是“哦嗨早上好！我是新搬来的里德尔，汤姆·里德尔，你可以叫我汤姆”那样简单。

“我在你和卢修斯之间犹豫了很久——相信我，孩子，如果魔药对麻瓜也同样起效的话，我一定不会愿意牺牲一位巫师。”伏地魔倒是笑吟吟地跟她打了个招呼。

“好的。”克劳狄亚平淡地说，无论给谁打工都是一样的。

“我只能说你的牺牲不是没有意义的。等伏地魔大人的势力恢复到从前，我们可以随便抓哑炮来做这件事——霍格沃茨那个看门的老哑炮叫什么来着？”

你先摸到霍格沃茨的城堡大门再吹吧！

她记得塞德里克说起过，秋·张家里开的餐厅会在大堂里展示即将被宰杀的鱼。新鲜的、肥壮的，活蹦乱跳的……密密匝匝挤在一起，水花四溅，热闹极了。等客人挑中哪一条，负责推销的小工就会撸起袖子，当场将鱼摔死在客人面前，光荣而得意地拎着进厨房去。

克劳狄亚就是那条鱼，已经被捞出来了。她只是懒得扑腾，但离砧板与刮鳞刀，也只差那么一摔。

此时此刻他们正身处的所在，潮湿、闷热、死寂、黑暗，水腥气十足，似乎是个小岛子，还有个东西发绿……又是黑暗！这黑魔王难道是光敏性的吗？

黑暗里，伏地魔的长袍倏然响了一声，眼前便渐渐明亮起来。克劳狄亚看见了岩壁、山石与水域，似乎是个溶洞，他们果然正站在巴掌大一个湖心岛上。伏地魔俯在一大根石笋跟前，就是这玩意儿在冒绿光。

克劳狄亚不感兴趣，又不敢乱看乱逛，百无聊赖之际不由地想：斯内普教授在做什么呢？

一阵空落落的怅惘，像潮水一样悄悄漫了上来。

“别掉下去了。”伏地魔忽然头也不回地说，“我不想再浪费卢修斯。”

不说还好。克劳狄亚低下头，努力看清脚畔毫无波澜的暗湖。

水里有东西……圆圆的像人头。

她又弯下腰去看，立即捂住嘴巴——

不是人头，就是人，很多人，男女老少，密密麻麻，还有人穿着二战的军服。他们垂直地“立”在水里，不受任何重力、浮力的影响，女士们的长发偶尔散开，像一朵朵伞菇的菌褶。

阴尸，这下见到真的了，克劳狄亚面前这一位，甚至还生得很英俊。