沈先生把手里的一枚白子放回棋盒里，靠在椅背上，看着纪澄，目光里带着一种长辈看晚辈的慈爱和赞赏。

“你比你爹强。”他说。

这句话纪澄已经听过太多次了，可每次听到，心里还是会动一下。

“沈先生，我爹的事，有消息了吗？”她开门见山。

沈先生点了点头，从袖中取出一封信，递给她。

“臬台大人那边的调查结果出来了。账册确实被人动过手脚，而且不止一处。沈述已经上报了刑部，要求重审此案。你爹的案子，少则十天，多则半月，就能翻过来。”

纪澄接过信，展开来看了一遍。信是沈述写给沈先生的，措辞很官方，但意思很清楚——纪东槐的案子确有冤情，正在按程序纠正。

“太好了。”纪澄把信折好，还给沈先生，声音还是稳的，可眼眶已经微微泛红了。

“别急着高兴，”沈先生的表情严肃了起来，“案子能翻过来，可你爹得罪的人，翻不了。纪东柏这次没能得手，不会善罢甘休的。你爹一出来，他肯定还会有下一步动作。”

“我知道。”纪澄深吸了一口气，把那点红眼眶压了下去，“所以我要赶在他动手之前，把他的路堵死。”

沈先生看着她，目光里的赞赏又深了几分。

“你有什么打算？”

纪澄没有直接回答，而是从袖中取出了钱福来的那本私账，放在石桌上。

“这是钱福来的私账，记录了他这几年经手的每一笔灰色交易。有好几笔指向苏州，指向我大伯。”她看着沈先生，目光坦然而坚定，“沈先生，我想请您帮我把这个递给臬台大人。”

沈先生拿起那本私账，翻了翻，眉头越皱越紧。

“这东西你从哪里弄来的？”

“钱福来死了之后，我让人去他家搜出来的。”

“来路不正。”

“我知道。所以我没有直接递上去，而是来请教您。您看有没有什么办法，能把它变成‘来路正’的证据？”

沈先生沉吟了一会儿，把那本私账合上，放在桌上，手指在上面轻轻叩了两下。

“办法不是没有。”他说，“钱福来的婆娘还在不在？”

“在。”

“让她去官府报案，说在她家发现了丈夫留下的私账，愿意交给官府查验。这样一来，证据的来路就说得通了——不是你去搜的，是她自己交出来的。”

纪澄的眼睛亮了一下：“沈先生高明。”

沈先生摆了摆手，苦笑了一下：“高明什么，不过是多吃了几年盐罢了。不过你要想好了，这东西一旦递上去，你跟纪东柏就彻底撕破脸了。他毕竟是你的大伯，是你祖父的儿子。你祖父那边——”

“我祖父，”纪澄打断了沈先生，声音不大，却带着一种不容置疑的坚定，“把钥匙交给我，就是让我在必要的时候用这把钥匙去开那扇门。他不会怪我。”

沈先生看了她很久，最终叹了口气。

“你比你爹强。”他说了第三遍。

纪澄笑了笑，站起来行了一礼，转身要走。

走到门口的时候，沈先生忽然叫住了她。

“纪姑娘，那位顾公子，你见过了？”

纪澄脚步一顿，回过头来。

“见过了。”

“你觉得他怎么样？”

这个问题问得太突然了，突然到纪澄不知道该怎么回答。她愣了一下，才说：“沈先生，民女不知道您这话是什么意思。”

沈先生笑了，那笑容里带着一种看透一切的了然。

“没什么意思，就是随便问问。”他说，“他这个人，看着冷，其实心不坏。你以后要是有什么事，可以找他帮忙。”

纪澄张了张嘴想说什么，又咽了回去，最后只是点了点头，转身走了。

走出剪刀巷的时候，她的心跳得有点快。

不是因为沈先生那句“可以找他帮忙”，而是因为她忽然意识到一件事——沈先生把顾衍之介绍给她，恐怕不只是帮忙那么简单。

老人家话里话外的意思，像是在牵线搭桥。

纪澄摇了摇头，把这个荒唐的念头甩了出去。现在不是想这些的时候，她有更重要的事要做。

傍晚时分，纪澄回到纪家，径直去了柴房。

钱孙氏还在，粥喝完了，人看着比早上精神了一些，但还是缩在角落里，像一只受惊的兔子。

“钱婶子，”纪澄蹲下来，看着她的眼睛，“你想好了吗？”

钱孙氏咬着嘴唇，两只手绞在一起，绞了半天，才慢慢地点了点头。

“纪姑娘，我听你的。”她的声音还是抖的，可抖里面带着一股豁出去了的狠劲，“反正我也活不成了，不如豁出去，给老钱讨个公道。”

纪澄握了握她的手，没有说话。

她从柴房出来，站在院子里，看着西边的天空被晚霞烧成一片血红。

明天，她要带着钱孙氏去府衙报案。

后天，她要拿着那份私账去找沈述。

大后天——

她不知道大后天会发生什么。但她知道，不管发生什么，她都要走下去。

因为她是纪澄。

是纪家的女儿，是祖母的指望，是妹妹的靠山，是父亲在大牢里撑下去的唯一念想。

她不能倒。

月亮升起来了，又圆又大，挂在纪家破败的屋檐上，照着这个曾经富庶、如今风雨飘摇的人家。

纪澄站在月光下，摸了一下贴身衣物里的钥匙。

钥匙还在，温温热热的，像一颗还在跳动的心。