顾衍之沉默了一会儿，说了一句让纪澄意外的话。

“不是该不该的问题，是你想不想的问题。”

纪澄愣住了。她从来没有从这个角度想过这个问题。她一直在想“该不该”——该不该告诉顾明珠真相，该不该让她知道自己的身世，该不该替母亲完成遗愿。可她从来没有想过“想不想”——她想不想让顾明珠知道？想不想让那个温柔如水的姑娘，从云端跌落到泥潭里？

“我不想。”她脱口而出，说完自己都愣了一下。

可她知道，这是真话。她不想让顾明珠知道。不是因为她怕顾明珠知道了会恨她，而是因为她不忍心。顾明珠现在过得很好，锦衣玉食，无忧无虑，有一个疼爱她的堂兄顾衍之，有一个显赫的家族做后盾。如果她知道了自己的身世，这一切都会改变。她会变成一个丫鬟的女儿，一个被卖掉的丫鬟的女儿，一个连自己的姓氏都是偷来的女儿。

“那就别告诉她。”顾衍之说，语气依然是那种不咸不淡的调子，可那话里的分量很重，“有些事，不知道比知道好。”

纪澄看着他，忽然问了一个不相干的问题：“衍之，你娘知道这件事吗？”

顾衍之的脚步顿了一下，很快又恢复了正常。

“知道。”他说，“是她告诉我爹的。我爹又告诉了我。”

“你娘——”纪澄犹豫了一下，“她会不会怪我？怪我把这件事翻出来？”

顾衍之摇了摇头：“不会。我娘那个人，心很软。她要是知道你娘的事，只会心疼。”

纪澄沉默了。她想起顾衍之说过，他娘也是扬州人，姓沈，十五岁跑到京城去告状，告了三年，打赢了官司。那是一个跟她很像的女人，倔强、坚韧、不服输。如果她还活着，她们也许能成为朋友。

“衍之，”她说，“你娘现在——”

“走了。”顾衍之的声音很轻，轻得像是在说一件很久以前的事，“我十岁那年走的。”

纪澄的心像被什么东西揪了一下。十岁，跟她失去母亲的年纪差不多。

“她是个什么样的人？”纪澄问，学着顾明珠的语气。

顾衍之沉默了一会儿，然后说了一句让纪澄心跳加速的话。

“跟你很像。”

纪澄愣住了。她想问“哪里像”，可话到嘴边又咽了回去。她怕问出来的答案不是她想听的，又怕问出来的答案是她想听的。

两个人走过了护城河的桥，走过了城隍庙，走过了几条窄窄的巷子，走到了柳巷口。

纪澄停下来，转过身，看着顾衍之。

“衍之，今天谢谢你。”

顾衍之看着她，阳光照在他脸上，把那双深不见底的眼睛照得亮了一些。他的嘴角微微弯了一下，那笑容很淡，可纪澄看得清清楚楚。

“不用谢，”他说，“我说过，以后不用谢。”

纪澄笑了。那笑容在阳光下显得格外好看，好看到顾衍之移不开目光。

“那我进去了。”她说。

“嗯。”

纪澄转过身，往巷子里走去。走了几步，她忽然停下来，回过头。

顾衍之还站在原地，双手背在身后，阳光把他整个人镀上了一层薄薄的金色。他站在那里，像一棵树，稳稳当当的，不管风吹雨打，都不会倒下。

“衍之，”她叫了一声。

“嗯？”

“你也是。”

顾衍之愣了一下：“我也是什么？”

“跟你娘很像。”纪澄说完，转身就跑，跑得比兔子还快，一溜烟地消失在了巷子里。

顾衍之站在原地，看着那个消失的方向，愣了很久。

然后他笑了。

不是那种若有若无的微动，而是真真切切地笑了，笑得眼睛都弯了。那笑容在他冷硬的脸上显得格外突兀，可又是那么自然，像是他本来就该这样笑，只是以前从来没有人让他笑过。

他站了一会儿，转过身，往来路走去。

走了几步，他伸手摸了摸自己的耳朵。烫的。

他放下手，嘴角弯了一下，加快了脚步。

纪澄跑进家门，关上大门，靠在门板上，大口大口地喘着气。她的脸烫得能煎鸡蛋，心跳快得像要从嗓子眼里蹦出来。

“你也是。”她说了这句话。她说他跟他娘很像。她没见过他娘，可她知道他娘是个了不起的女人，十五岁跑到京城去告状，告了三年，打赢了官司。她说他跟他娘很像，意思是——你也很了不起。

她不知道自己哪来的胆子说这种话。可话已经说出去了，收不回来了。

纪澄捂着脸，在门后面蹲了一会儿，等脸上的烫意退了一些，才慢慢站起来，往后院走去。

经过中院的时候，纪蓉从屋里出来，看见她，愣了一下。

“澄姐姐，你的脸怎么这么红？”

“走急了，热的。”纪澄笑了笑，没有多说什么，快步走进了自己的屋子。

关上门，她一头扎进被子里，把脸埋在枕头里，闷闷地笑了很久。