虞昭昭愣了一下。

“陪我逛逛。”

他下巴朝不远处隐约传来喧闹声的街道方向扬了扬。

“据说妖患一除，青州的夜市又热闹起来了。”

虞昭昭本想说“我心情不好不想去”，可看着他那双映着微光的眼睛，拒绝的话在舌尖转了一圈，又咽了回去。

算了，闷在房间里也是胡思乱想。

“……好。”

两人一前一后，融入了逐渐恢复生气的青州夜市。

街道两旁，摊位鳞次栉比，卖糖人的、捏面人的、煮馄饨的、卖各色小玩意的……

灯火通明，人声嘈杂，充满了劫后余生的鲜活气息。

路过一个卖灯笼的小摊时，季无咎停下了脚步。

摊子上挂满了各种形状的纸灯，兔子、鲤鱼、莲花……

他看了一会儿，伸手取下一只胖乎乎耳朵支棱着的兔子灯，塞进了虞昭昭手里。

“拿着。”

他付了钱，语气自然。

虞昭昭提着那盏暖融融的兔子灯，橘黄的光晕映亮了她小半张没什么表情的脸。

“看你一副魂不守舍的样子。”

季无咎走在她身侧，保持着不远不近的距离，状似随意地问。

“还在想张府的事？”

虞昭昭看着手中晃动的灯火，又望向远处更璀璨的灯河，嘴唇动了动。最终只是轻轻“嗯”了一声，没多说。

季无咎也没追问，只是带着她，穿过热闹的街市，不知不觉走到了相对安静的青州河畔。

河水在月光和远处灯火的映照下，泛着粼粼的碎光，静静流淌。

两人站在河边，听着哗哗的水声。

夜风带着水汽，吹散了夏夜的闷热，也似乎吹开了虞昭昭心里一些堵塞的东西。

她盯着河面上一片随波逐流的花瓣，忽然低声开口，声音轻得几乎要被水声盖过。

“你说一个人，为了自己的欲望，就能毫不犹豫地舍弃掉原本最重要的东西，这样，值得吗？”

她问的是张员外，似乎又不全是。

身旁的季无咎，身形几不可察地僵滞了一瞬。

夜风吹动他的发丝和的衣角，半晌，他才发出一声意味不明的低笑。

“欲望啊……”

他重复着这个词，声音里听不出什么情绪。

“是人就逃不开的东西。为了得到想要的，舍弃已有的，甚至是最珍贵的。这不是值不值得的问题。”

他侧过脸，面具的轮廓在月光下显得格外清晰。

“这是无一例外的宿命。”

虞昭昭心头猛地一沉，像是被这句话冰了一下。

季无咎却已经转回了头，看向河面，语气恢复了之前的平淡。

“夜深了，回去吧。”

回去的路上，两人谁都没有再说话。

只有虞昭昭手中那盏兔子灯，随着她的脚步，一晃一晃地洒下温暖却孤独的光晕。

回到驿站房门口，季无咎停下脚步，只说了一句“好好休息”，身影便如融入夜色消失了。

虞昭昭独自回到房间，关上门，将兔子灯放在桌上。

暖黄的光照亮了一小片桌面。

她坐在灯影里，回想着季无咎最后那句话。

无一例外的宿命。

所以，张员外是，那些被欲望吞噬的人是，那妖魔是。

甚至，她，季珩，他们所有人，都在这名为欲望或执念的洪流里挣扎吗？

她以为自己在替张小姐难过，在为人性的丑恶愤怒。

可或许，她更深的恐惧在于，她看到了某种冰冷的规律，而她和她在意的人，似乎也身陷其中。

虞昭昭缓缓抱住自己的膝盖，将脸埋了进去。

桌上的兔子灯，火光忽然极其微弱地跳跃闪烁了一下，灯影在墙上短暂地扭曲，映出了一个类似于狐狸侧影的轮廓。