珠帘没有动。太皇太后不在帘后，无人能拦他。群臣们跪送君侯退朝的时候，许多人还没回过神来。

嬴蒙站在武官队列里，脸色铁青。退朝后他没有在殿外停留，快步走出宫门，翻身上马，加鞭往北去了。

嬴恪最后一个退出殿外。他站在殿门口的廊下，望着灰蒙蒙的天，慢慢捋了捋胡须。身边没有人敢和他说话。他站了片刻，然后把双手抄进袖子里，不紧不慢地走下台阶。他走过萧衍身边时，萧衍正站在廊下等着去盐铁曹接印。嬴恪没有看他，只是与他擦肩而过时，极轻极轻地说了一句话，轻到只有两个人能听见

——“嬴绍革职，只是开始。你以为你能走多远。”

嬴恪说完便走了。他的背影在晨光里显得清瘦而从容，像一棵被风吹歪了但始终不倒的老树。

当天下午萧衍进了盐铁曹正堂。

这间屋子他此前从未踏进过——主事正堂在盐铁曹第三进院落的最深处，三间开面，紫檀木案，墙上挂着嬴驷的题字：“盐铁安邦”。

嬴绍在这间屋子里收了几年的黑钱，案上还摆着他没来得及收走的玉扳指。萧衍走进去的时候没有坐那把椅子，而是站在案前将那枚玉扳指拿起来翻来覆去地看，看了许久。扳指内侧刻着一个小小的“嬴”字。他把扳指放在案角，开始收拾屋子。

当天晚上，嬴安在嬴公府书房里见了萧衍。他是奉太皇太后口谕来的——太皇太后今日虽未上朝，但退朝后不到半个时辰，她便在长乐殿里把萧衍那份劾章的抄本从头看到了尾。萧衍进门时嬴安正坐在书案后面，案上放着那份抄本。

“坐。”

萧衍在客席坐下。这是他第一次进嬴公府书房。墙上挂着一把旧剑，剑鞘上的漆已经暗了，剑柄上落了一层薄灰。

“君侯信你，你便活着。”嬴安开门见山，声音很沉，“太皇太后让老臣问你一件事——嬴绍的贪墨，钱去了哪里。”

“北疆。”

嬴安沉默了一息。

“你是说嬴成。”

“臣没有说嬴将军。臣说的是北疆。嬴绍转运的盐铁，折银四万七千两，从账面上看是充了北疆军需。但北疆军需单上，没有这些盐铁的入账记录。”萧衍从袖中取出一张折好的纸，双手呈上，“这是臣三个月查账的汇总。四十六处漏洞，每一处都有对应的证据。”

嬴安接过那张纸展开。他看得很慢，比嬴稷在朝堂上看奏章还要慢。看完之后他把纸折好放在案上，没有还给萧衍。他抬起头看着萧衍，那双老眼浑浊却犀利。

“你知道嬴绍是谁的人吗。”

“知道。”

“你知道嬴成在阴山有多少兵吗。”

“知道个大概。”

“你知道当年嬴成在灵前对君侯说了什么吗。”

这一句萧衍没有接。他不知道。那时他还在渭源县衙里替父亲整理文书。

嬴安站起来走到窗前。窗外是雍州城二月的夜空，寒气从窗缝里渗进来，吹得烛火微微一晃。

“老臣辅佐过三代人。嬴驷、嬴穆，到如今的君侯。宗族里的暗流，老臣比谁都清楚。嬴绍是嬴蒙的胞弟，嬴蒙是嬴成的族侄。你动嬴绍，嬴蒙会恨你。嬴蒙恨你，嬴成就不会喜欢你。”

他转过身看着萧衍，“你在盐铁曹查账查了三个月，查到了四万七千两的漏洞。你当廷弹劾嬴绍，君侯当场革了他的职。你做得很好——好到让老臣替你担心。”

“臣不担心。”

“你不担心，是因为你还不懂。”嬴安一字一顿，“嬴成在北疆流了半辈子的血。他不是恶人——但不代表他不会。他可以替君侯挡刀，也可以让你消失在一份军报的附注里。你和嬴成之间制造的裂痕对君侯有利，对你很危险。”

书房里安静下来。烛火把两人的影子投在墙上，一老一少，一高一矮。萧衍忽然低声说了一句话，像是说给自己听，又像是在答嬴安的话。语气极轻，但在只有烛火与他二人的书房里，每个字都清清楚楚。

“臣是君侯的刀。刀不需要担心自己。”

嬴安没有再说话。他坐回书案后面，将那张汇总纸仔细折好放进袖子里，然后挥了挥手。

“去吧。回去把盐铁曹的门关紧。这几夜，多备一盏灯。”