“你自个苦撑了这许多年，又与生母分离。如今他一搭眼，你就得作了毫无芥蒂的样子……任谁挨上了，心里都不会高兴。”黛玉慢慢说着，却如水漫盖在许靖川的心头。清凉的，清亮的，在最热燥的时候增出湿意，在月亮底下泛着凛凛的光晕。

他心中却是也如林姑娘说得一般，不止为了自己，也为了母亲。这许多年来，因为母亲是因为‘冲撞皇帝’的罪名离宫，他便觉自己也应当承袭这一副硬骨，这样才能将自己与父亲剥离作两个阵营。

可他也知道，想要在前朝有一番作为，他便不能做东宫的影子。且以他父皇的狭隘心胸来看，若是惊雷乍现出一个得用的儿子，少了情分，恐怕便是猜忌打压先近前去。

见许靖川不吭声，黛玉便知道自己说中。想着那日寺庙中清瘦的女尼，记得她面颊上的苍青，再看眼前人，却不禁伸出手去，捉住许靖川搭垂在桌上的手指。

这举动忽然，许靖川不由得一怔。可紧接着，黛玉的话又顺着月色漫盖上浅滩，几乎将他的鼻子也冲得酸涩起来。

黛玉将他的神情看在眼中，心里早将话过了几次，可如今说来，却先是自己的泪花淹上眼睛。她时常觉得程九有一番好心，既然有一番好心，便不应当是这样的待遇。

便是此时，她连半个漂亮字眼也说不得。嘴唇颤动，只气恨道：“他怎么能那样对你……”

然这句话却比任何长篇大论都叫许靖川动心，刹那间，他只握住黛玉的手。耳边尽想着方才那一句。

他怎么能那样对你。

他怎么能这样对我。

他们怎么能这样对我们。

黛玉却不知程九此刻的心境，她只当程九并不肯被皇帝‘相中’，便预备苦思出旁的路径。心中又惦念起夫人，记得她说那些收揽小童弟子的玩笑话，却不知夫人肯不肯将程九‘偷’出去……

只是这话过一遍，又觉得很不安心。黛玉只道车到山前必有路，纵使程九不露人前，也必定不会被埋没了去。

怕只怕皇上那边。

还不等黛玉心中琢磨出妥帖的安慰话语，许靖川便先些微用力。黛玉回神，又听到他期期艾艾道：“林姑娘，若我真的……你可不要轻看了我去。”

“岂会？”黛玉先是一怔，旋即竟担忧程九误会她的用意，是以连忙又道：“程九，我方才说那话——”

“我晓得。”许靖川朝黛玉咧嘴笑一笑，面上又蹿起些红晕。他支支吾吾半晌，才道：“我明白，若是想尽早立身，便处处都绕不开我父皇。只是从前，我总觉得这般便平白矮一头，是以便狠不下心。”

“有这般想法，想来你还念得旧情。”黛玉的手微微晃动一下，却促狭笑道：“只当自己侍奉个不贤之君，屈尊个三年五载，谁知道他上哪去？”

“怎么骂皇上？”许靖川笑嘻嘻的，到底也没松开手去。

“我可没骂他——若是明君，自然不怕我说嘴。要是昏君，那说得多了，也不多我一句。”黛玉撇撇嘴，又顺势掐一下程九的袖子：“我顺着你的话说，你还不高兴？”

“当然高兴，我心里的话，比这还难听。”许靖川没躲开，任由黛玉掐着。可是眼见林姑娘笑盈盈的样子，心里的另一个主意却按耐不住，钻颇土层，在这样的夜晚扬展枝叶。

“林姑娘……”许靖川吞吞吐吐，又偷眼看她。

黛玉少见他这番样子，好奇的伏低身子，去看程九的眼睛。

两个人脸对脸，眼对眼，许靖川一鼓作气，声音却小得可怜。

“林姑娘，你跟我，咱们也算相熟了吧？”

“我是觉得相熟，你若也觉得相熟，便有话直说吧。”

黛玉说完，许靖川的耳朵更红些。整理一下本不凌乱的衣衫，许靖川道：“林姑娘，我往后能不能换个称呼叫你？”

见黛玉歪一歪头，许靖川怕她误会，赶忙道：“你看，我跟你说‘程九’，可是我自己喜欢的名儿。”

“我还以为你说的‘九’，是你在兄弟中的排序。”黛玉头一回听许靖川详解其中含义，却是好奇。见她这般，许靖川也不遮掩，又凭空生出许多勇气：“不是，是我生在九月廿九。林姑娘，你的生辰是什么时候？”

许靖川早就想问这个，心中念叨，今天两件事知道一样，都算是大获全胜。黛玉却很解他此刻的小心思，睨他一眼，大方道：“我生在二月十二。”

对面人得了回应，却先一层悄悄的欢喜。黛玉扬起下巴，故意吊足他胃口，才慢悠悠道：“至于称呼，你倒可暂随着相熟人家的叫，等我另想个再告诉你。”

“林妹妹。”

这称呼几乎随着黛玉话落一起落地，黛玉扭过头，只见到一个‘红灯笼’飘在房里。