见司棋张口欲语，迎春忙道：“且这许久的日子都过去，再要问询，那些人也定是不认的。万一又吵闹起来，惊扰老太太不说，林妹妹心中说不得也要难过。”

她不肯张罗，司棋便也不好由着自个。闷声闷气应下，为迎春梳头更衣，只好叫这起子事如石头一般堵在心口。

天边的云马千里奔袭，鬃毛沾灰。嘴里泛着灰沫子，一股股地倾泻至地，又变作空中飞舞的粉灰。

许靖川坐在黛玉对面，对林妹妹叫他相帮满心喜悦。只是临到头来，却还有点子疑惑凝在舌尖。

“林妹妹，你怎么竟不告诉这府上的二姑娘呢？若是你俩联手，双双设计，不也能叫那位二姑娘多挣个名声？”许靖川只觉宁打金钟一次，莫打破钟千声。非是要一鼓作气，争出头脸，才好叫身边人不敢轻动干戈。

这会黛玉却不声张什么，反而投鼠忌器般自家做主。许靖川不解其意，便张着两眼，清等着黛玉解惑。

他两眼眨巴着，黛玉失笑，只道：“我二姐姐生性出尘，不爱牵扯进这些纠葛。我虽存了为我二人出气的念想，可若是将二姐姐强行架上去，不也是只为着我自家兴致，却不顾二姐姐怎样？”

听她解释，许靖川却似还有话讲。他思量半晌，又叹道：“林妹妹，我晓得你心性好。可那薛府的敢盯上这位二姑娘，就是瞧准了她心性和缓，不与人争强。咱们这会作了请君入瓮的设计，虽可惩治薛家的仆婢，落在旁人眼里，只怕还不觉怎样。”

黛玉也知道程九说得在理，薛家来此日短，荣国府的仆婢却服侍更长。可她并不觉得迎春气弱不争，只不忿道：“我却觉得二姐姐的性情顶顶好，便是柔缓些又怎样？该责罚的是那些视弱便行强的歹人，却怎么能责怪二姐姐的性子，还要她逞强？”

许靖川自晓得黛玉的不忿不是冲他，可听到黛玉这番话，一时却也静在当场。他从来便觉得非要生出一口獠牙，才能叫人高看一眼，却不知这世上便是柔软皮毛，也有人觉得处处好。

思量得多了，却竟有些心伤。暗道他若不是生在宫廷，却也作了这荣国府的子侄，这会时常与林妹妹一道，还不知他的性情又会怎样。

这念头在心里兜一圈，许靖川想到那位宝二爷，一时又呼出一口气，觉得现在就很好。至少林妹妹遇得什么，他能在旁边帮一帮。

黛玉还不知他心中作何感想，只见得程九脸上的神情忽闪忽闪，一时纳罕。

许靖川知她要问，却也不好直白告诉林妹妹，说他在心里嘀咕她表亲，于是连忙道：“今儿我来，却是叫你打个哑迷，对这事竟没一点成算——那薛府的几个今次得手，怎么又会轻易又来？”

“再过不久，易姐姐便要为着中秋再入寺中。我虽不敢说好其中有我，可那些人只怕也盯着呢。”提及心事，黛玉便也不再捉着程九不松：“我已经叫院里人悄悄说道，她们见我得意，心中一准难受。”

黛玉说到这里，却也着实不快活。她虽与宝钗算不得骨帖骨的亲近，可平日玩在一处，却也没想到她家里人竟有这般想头。黛玉连石头都能看出优扬的性情来夸奖，便是如今，却也不愿思量宝钗掺和其中，存心叫她在姊妹们那边失了妥当。

便先试一试，使个请君入瓮的法子，捉贼捉脏。若是宝姐姐不知，只将这几个心大的惩治了，却也很恰当……

许靖川见黛玉面上怏怏，急欲出言安抚。可便在此时，黛玉忽然竖起一根手指按在唇上，示意程九去听外面的声响。

叮铃铃——

却竟是早先的铜铃声又响。