荼蘼：“我还想等我的亲人。”

妈妈又笑了：“你也许会等到，也许等不到。可是齐王就这一个，你已经快二十八了，没了他，你再难攀上这样的人。”

荼蘼思来想去一整夜，还是决定先寻亲人。

于是妈妈对她讲：“你北上吧，到京都去。”

荼蘼依言到了京都，绕了一圈，又回到了南州。

元仪摩挲着中指上的那颗痣，心里有了一个猜测：“那你可知道一位染了病、瞎了眼的婆子？”

荼蘼想了一瞬，点点头：“她艺名为杏花，今年四十二岁。听人说她从七八岁就在烟花巷了，一直帮里面的妈妈骗街上失了亲人的孤女卖身。不过听说她后来染了病，从我记事起她就瞎了，一直住在烟花巷里，里面的妈妈养着她，却又不给她好脸色。”

元仪声音放缓，拉起她的手。

“那你可愿意将我们带进去？”

-

烟花巷内，歌舞升平、繁华依旧。

妈妈扭着腰肢上前，见到荼蘼却是毫不意外。

“你找到自己的亲人了？”

荼蘼摇头：“我想见见杏花。”

妈妈看向站在她身后的几人，弯了弯唇：“是你一人想见，还是他们都想见？”

“一起见不行吗？”

妈妈并未直言，只是说：“杏花怕男人。”

-

四楼角落的破败隔间内，杏花蜷缩在小床上，听见声响，她下意识地转头。

元仪瞥了她一眼，险些呕出来。

杏花眼窝凹陷，面若骷髅，脸白得吓人。

她退后几步，荼蘼却见怪不怪地拉来两个木凳，坐在床前。

“杏花。”她轻声唤着。

杏花听见她的声音，应激一般，下意识地缩到最角落，身子不住地颤抖，口里还不住地说着“造孽造孽”。

元仪被她的动作吓了一跳。

“她认识你？”

荼蘼摇头：“我不知道，不过她好像只有见我的时候会这样，见楼里其他姑娘时都很正常。”

元仪蹙眉。

她坐到床尾，轻声唤：“杏花。”

杏花的头转到她在的方向，渐渐止住了颤抖。

元仪试探着开口：“你知道忠勇侯向家吗？”

果不其然，杏花又开始发抖，口中念念有词：“造孽造孽。”

元仪又问：“明绣楼？”

“造孽造孽。”

“烟花巷。”

“…”

杏花止住了声。

如此一来，元仪基本上摸到了关窍。

她口中的造孽，大抵是有些关联的，全福查到，明绣楼当初的东家，正是姓向的。

那么荼蘼，说不定真的是向家的人。

可向家人全死在了二十八年前，荼蘼是怎么活下来的呢？

元仪坐在椅上，袖中藏着的折扇忽然滑落。

她俯身捡起，指尖擦过扇面，左侧显出两个名字，是芳菲和玉雨。

她望得出神，想起芳菲说过，当她想要做什么的时候，便在脑海中呼唤她的名字，届时，折扇里芳菲的仙力会帮助她。

元仪合上扇面，深吸一口气，心里默念着芳菲的名字。

一条几不可见的银线自扇尖钻出，与送人离开的方式不同，这道银线旋转着，缠绕在元仪四周。

元仪执扇，对着杏花一点。

“我要读取她关于向家人的记忆。”

银线四散，钻入杏花的身体。

荼蘼看呆了：“你这是？”

元仪将食指抵在唇边，示意她不要出声。

最后一段银线隐入，杏花昏昏睡去，一刻钟后，银线又凭空出现，盘旋着绘制出一幅幅画面。

是杏花的记忆。

万庆十八年，圣上下诏，立皇后之子为太子，举国同庆，南州向府却是一片死寂。

一位约莫刚及笄的少女哭着被推出府外，怀里还抱着一个不大的婴孩。

“爹爹。”

她哭喊着，男人面上不忍，却还是狠下心来，将她狠狠推了出去：“走啊。”

身旁背着包袱的女子穿着粗布衣裳，拉着少女的胳膊：“姑娘，快些走吧。”

两人一婴踉跄着，从向府一路向南。

杏花偷偷跟上，拦住两人的去路：“姑娘可是被家中人赶出来了？”

元仪看清了那两人的脸，执扇的手一抖，画面险些消散。

那两人，分明就是元夫人和高妈妈！

二十八年前的她们脸上尽是稚嫩，丝毫没有被岁月蹉跎的痕迹，但元仪还是一下认出了她。

向长歌，她的母亲，她日思夜想了九年的人。