龙耶咽了口口水。

两个孩子已经两天没吃东西了。酒楼就在街角，橱窗里码着整整齐齐的白色糕饼，表面撒着细细的糖霜。

龙耶站在对面巷口，手不自觉地攥紧了哥哥的袖子，眼睛盯着那些糕饼，喉咙里发出很轻很轻的一声咕噜。

龙昼低头看了看他的手，又看了看他盯着糕饼的眼神，把袖子从弟弟手里抽出来。

“在这儿等着。”

龙昼在酒楼门口绕了两圈，趁老板转身的间隙，从橱窗里飞快抓了几块糕饼塞进怀里。

那是他这辈子第一次偷东西。偷得极其狼狈，被门槛绊了一下差点摔倒，怀里揣着压扁的糕饼弯着腰钻进巷子，把还冒着热气的糕饼一股脑全塞进龙耶手里。“快吃。”

龙耶接过糕饼的时候手指在抖，咬下第一口的时候整张脸都亮了起来。然后把糕饼递到哥哥嘴边。“哥，你也吃。”

“我不饿。”

龙耶不说话了，就那么举着糕饼，眼睛一眨不眨地看着他。

龙昼看着弟弟那双不肯收回的手，终于低头咬了一小口。龙耶这才满意了，大口大口地吃起来，腮帮子鼓得像只松鼠。

吃着吃着他忽然停下来，低着头，盯着手里咬了一半的糕饼，眼泪啪嗒啪嗒掉在上面。

“不好吃？”龙昼问。

“好吃。”龙耶使劲嚼着，嚼得腮帮子鼓鼓的，眼泪和糕饼一起往肚子里咽，“特别好吃——所以我想哭。”

龙昼没有问他“为什么好吃反而要哭”。他伸出手，把弟弟嘴角那点糕饼渣轻轻擦掉，声音很轻。“慢点吃，都是你的。”

巷口传来脚步声。酒楼老板追过来了，四十来岁的中年男人，围着油渍麻花的围裙，手里抄着一把木铲。

龙昼侧身挡在龙耶面前。

他静静地站在那里，用那双有些褪色的墨色瞳孔注视着巷口的人影。

老板在巷口站住了。他看见大的把小的护在身后，小的从大的肩膀后面探出半个脑袋，手里的糕饼还举在嘴边忘了放下。两个人都瘦得颧骨高高凸起，脸上全是灰土和血痂，身上的衣服一看就不合身。

老板愣了好一会儿，然后快步走进巷子，在两个孩子面前慢慢蹲下来，从怀里掏出油纸包。纸包里是刚出炉的弗枣雪原糕，糖霜还没化，在雪光里泛着细碎的光。他把纸包放在地上，往孩子的方向轻轻推了推。

“吃吧，别怕。我不是来抓你们的。”

龙昼低头看着那包糕饼，又抬眼看了看面前这个陌生人的眼睛。“谢谢。”他的声音很轻，但很郑重。

老板姓季，镇上的人都叫他季胖子。他把两个孩子带回酒楼后院，给他们洗澡换了干净衣服，端了两大碗热粥放在桌上。

粥里放了瘦肉和皮蛋，熬得糯糯的。

龙耶闻到味道的时候眼睛瞪得溜圆，然后把碗推到哥哥面前。“哥你先吃。”

“我有，这碗是你的。”

“那你把肉片夹过去，我吃不了这么多。”

龙昼低头看了看自己碗里本来就没有肉片，又看了看弟弟正一片一片往他碗里夹肉片的动作，伸手轻轻按住了弟弟的手腕。

“阿耶，你吃。”他的声音很轻，但手上的力道很稳，“哥哥够。”

季胖子在旁边看着，忽然说店里缺两个洗碗的短工，一天管三顿饭没有工钱。

“您为什么要帮我们？”龙昼问。

季胖子沉默了一会儿，指了指龙耶嘴边沾着的饭粒。“我儿子要是还活着，应该跟你们差不多大。”

两个孩子在后院洗了半个月的碗。龙耶手小洗得慢，龙昼就把自己的活儿干完再帮他洗。

季胖子偶尔多蒸几个馒头放在灶台上，假装忘了收，第二天发现不见了也不问。

龙耶洗完碗会蹲在井边哼不知道从哪听来的小调，偶尔还会拽着龙昼的袖子让他看自己洗的碗有多干净。

“哥，你看！”他把一只碗举到龙昼面前，笑得露出豁了一颗的门牙，“一个缺口都没有！”

“嗯，阿耶最棒了。”

龙耶心满意足地继续蹲下去洗碗。他低着头认真搓碗沿，嘴里忽然冒出了一句：“哥，以后我们就在这里一直住下去好不好？我洗碗，你擦灶台，我每天都洗得很快，这样季叔就不用给我们工钱了。”

龙昼站在他身后，手里拿着擦灶台的抹布，过了好一会儿才轻轻应了一声：“好。”

那天傍晚，天边涌来大片铅灰色的云层。

龙昼正蹲在井边打水，手里的水桶掉进了井里。他猛地抬头，脸色在一瞬间变得煞白。

龙耶从后院跑过来，顺着他的目光看向天际，手里那只刚洗干净的碗掉在地上，碎成几瓣。他没有低头看碗，他只是看着哥哥的脸，看着那双从来稳得像山一样的眼睛里第一次出现了恐惧。

“哥……”他的声音在发抖。

龙昼一把拽住他的手往后门跑。

季胖子从前厅冲进后院，看了眼天色，又看了看两个孩子煞白的脸，像是瞬间明白了一切。他冲进厨房，把自己的外套裹在龙耶身上，把一大包用油纸裹好的弗枣雪原糕塞进龙昼怀里，然后拽着他们就往外推。

“走！从后巷走！出了镇子往南，那边有商队的马车——”

太晚了。龙王站在后门外，身后是一整排黑甲骑兵。

季胖子想也没想就挡在了两个孩子前面。他的声音在发抖，但他没有让开。“你们到底是什么人？这两个孩子——”

龙王没有看他，只是微微抬了抬手。黑甲骑兵上前，把季胖子连同酒楼里所有人，厨子、跑堂、后院那个总是偷偷给龙耶塞糖的老妇人，全部拖到了镇外的空地上。

龙昼把弟弟护在身后，看着那些被按在地上的人，看着季叔跪在雪地里还在拼命朝他摇头，意思是“不要出来”。

“离家出走半个月。”龙王的语气像是在说一件很平常的事，“是本王教得不够好。”他把龙昼拎到众人面前，指着被按在地上的季胖子，只说了一个字：“咬。”

龙昼没有动。

龙火在他背上燃起。他站在那里，脊背挺直，嘴唇被咬破了，血顺着下巴往下淌，但他从头到尾没有发出一声。

“哥——”龙耶被两个骑兵死死按住，在雪地里拼命挣扎，手伸向哥哥的方向，十根手指在雪地里抓出深深的沟痕，“放开我哥哥——你们放开他——”

龙昼在火里转过头，看着弟弟。他的脸色白得像纸，但他还是努力地弯了一下嘴角。“阿耶，闭上眼睛。”

“我不——”

“乖，闭上眼睛。”

龙耶的眼泪砸在雪地里，他拼命摇头，不肯闭眼，他要看着哥哥。哥哥在火里站着，他就不能把眼睛移开。

龙王把龙耶也拽了过来，当着龙昼的面点燃了龙火。龙耶在火里拼命扭动，嘴里含混地喊着“哥哥”。龙昼的身体在火里猛地晃了一下，他看着弟弟在火里挣扎，那双眼睛里第一次出现了比龙火更灼热的东西。

“我咬。”他说。

龙火停了。

龙昼跪在地上，浑身是血，但他抬起头，看着父亲的眼睛，一字一顿：“只要你放过他们，放过阿耶——我咬。我替你杀人，当你的武器。从今以后，你说什么我做什么。”

龙耶愣住了。他看着哥哥跪在地上的背影，看着哥哥背上还在冒烟的新伤，看着哥哥用自己的全部自尊换他不用再挨一顿烧。他张了张嘴，声音还没出来，眼泪先流了满脸。

“哥……不要……”他爬过去，抓住龙昼的袖子，拼命地拽，像是要把他从深渊里拽回来，“你答应过我的——你说我们再也不咬人了——你说过的——你不可以替我——”

龙昼转过头看着他，眼睛里没有泪，只有一种很安静很安静的温柔。他伸出手，轻轻擦掉弟弟脸上的眼泪，动作和他擦掉糕饼渣时一模一样。

“阿耶不哭，哥哥没事。”他的声音轻得像一片雪落在雪地上。

龙王看着跪在地上的龙昼，嘴角浮起一丝满意又冷漠的笑。

他挥手让骑兵放开了那些凡人，季胖子和所有人连滚带爬地跑了。

龙耶跪在雪地里，看着龙昼背上那些还在冒烟的新伤。龙昼被父王带走时回头对他笑了一下，仿佛始终重复着那句话：没事，有哥哥在。

那双清澈的眼睛里，有什么东西正在一点一点地碎裂。