“什么？”南流靖不明不白道：“公主的命运不好吗？”她身为前朝的盛宠公主，享尽人间极乐，如何叵测公主的命运？

燕羽裳苦笑一瞬，感慨命运无常：“在我还是将军之女时，因几分宠爱而无忧无虑，一朝翻身成为公主后，以为自己可以荣宠加身，却反而被无情厌弃了。兄弟姐妹对我冷嘲热讽，亲戚朋友也对我冷眼相待，我的母亲自顾不暇，无法为我提供庇佑。我曾设想过听天由命，将来远嫁和亲或结亲于驸马，都能安身立命，吃喝不愁。可倘若我远嫁和亲到边蛮之地，环境恶劣，素质低下，祖上还有吃人的劣迹，我的生活毫无保障。如果我结亲于驸马，生活也许安稳，但假如驸马偷吃，公婆摆谱，我可接受不了。我好歹是娇生惯养的公主，只有别人伺候我的份儿，我伺候别人是万万不可的。女子承担的生育之苦也让我望而却步，难产而亡的女子更是不计其数，我既可怜她们又害怕自己。这样的生死局于我而言，结局都是一样的，为不被命运轻薄，我必须舍命一搏。倘若成功，我能安度余生。倘若失败，我也不必遗憾。”

南流靖从未体会过燕羽裳的生存境况，一时无法感同身受：“深宫之中，重重迭嶂，安分守己，方可为人。”

燕羽裳愣怔道：“你是让我认命吗？”

“我是让你认清当下。”南流靖状似苦口婆心道：“每个人都或多或少的被命运桎梏，大家都在拼搏，但并非谁都能成功。”

燕羽裳已在心里鞭策过自己无数次，当下肯定道：“我以往的人生都是别人当家，往后余生我想掌握自己的命运。”

“此道艰险，谨言慎行。”南流靖故意道：“如果我们失败了，必定万劫不复。”

燕羽裳不为所动道：“人无非败于两点，一是贫，二是贪。我们若不走这一遭，结局只能是一把枯骨。”

南流靖不再言语，似是哑口无言，眉梢染上几分得意，为振奋了燕羽裳而窃喜。冷风肆虐的雪日里，她们像两根燃烧的火柴，照亮彼此的前路。

思绪回笼，燕羽裳羞愧道：“之前认为你毫无立身之本，如今发现你胆魄惊人，同行未尝不可。”

靳沉荼迂回道：“我一个小门户的庶女，何以长处？”

燕羽裳察觉出靳沉荼的自卑，宽慰道：“无人愿意帮助只会伸手要饭的乞丐，你并非一无是处。”

靳沉荼心里涌进一股暖流，敞开心扉道：“良言一句三冬暖，我大受感动。我有一门手艺，不知可否作为回报。”

燕羽裳追问道：“什么手艺？”

靳沉荼语出惊人道：“易容术。”

燕羽裳和南流靖心头一颤，不约而同地惊呼道：“易容术！？”

靳沉荼对她们的反应早有预料，气定神闲地点了点头。稍后，她发觉她们的视线在自己的身上游走，最终停留在她的面容上，便明白她们怀疑自己易容了。

她丝毫不慌，悠然自得地起手，娴熟地撕下了一张面皮，展露出一副截然不同的面容，讲解道：“我母亲原是大户人家的千金小姐，一门尽是易容圣手，奈何家道中落，迫于生计的下嫁予我父亲作妾。她生下我后失宠，旁人对我们不管不问，我们相依为命，唯一的乐趣便是易容戏弄他人。现如今，我的易容术已炉火纯青，一人千面不在话下，必定能助你们一臂之力。”

燕羽裳和南流靖诧异不已，因为她们确实需要易容掩藏身份，而靳沉荼恰如其分的精通易容术，这个巧合未免太过刻意。

燕羽裳试探道：“你的易容术能在皇宫中蒙混过关吗？”

“皇宫？”靳沉荼面露不解：“你们与皇宫有何干系？”

燕羽裳梅开二度道：“如果我是当朝公主，她是前朝公主，我们想要与当今圣上一较高下，你愿意鼎力相助吗？”

“……”靳沉荼惊愕失语，凝视着燕羽裳。

燕羽裳揣测道：“害怕了？”

靳沉荼收回目光，垂眸思量片刻，看似忧心忡忡道：“如果你们失败了，必死无疑。”

燕羽裳宽心道：“每过去一秒，我们便死一次。我们已死过无数次，何惧最后一次。”

“可……”靳沉荼语无伦次道：“可你们，如果你们失败了，你们的家人，对，你们会连累你们的家人。”

燕羽裳淡然道：“我早已没有……”话未说完，便被南流靖打断：“家人？”靳沉荼的话触及了她心底的伤痛。

她眼泛泪光，神情倔强又哀恸，抑扬顿挫道：“我早已没有家人。我父皇和母后，二十三个兄弟和十五个姐妹，统统都死了！甚至……”她心痛到哽咽，“甚至，我尚在襁褓之中的侄子也未能幸免。我不在乎，我什么都不在乎！”

靳沉荼深受触动，表决道：“既然我们都无以为家，今后多加照顾，自成一家。”