到柳林渡时雨势小了些，水势却愈发湍急。

河道浊浪翻涌，挟着上游冲刷下来的枯枝断木，反复拍打着迎水面的柳梢护坡。堤身比上次洪峰过后又明显矮了一截，水面离堤顶仅三尺有余。

连溱勒马驻足，面色一寸一寸沉了下去。

如果上游来水不减，这道堤撑不过明天。

连秋紧跟在她身后：“公子，渠口定在何处？”

连溱没有立刻回答，翻身下马，沿着堤岸往南走了百余步，在一处弯道内侧站定。

她附身看了看堤脚，目光微凝。这种流速下的弯道迎水段，早该抛石护脚，层层嵌实。可眼前所见，石垛稀疏，多半是虚抛，压根没有灌缝嵌实的痕迹，日久之下，基脚必已被淘蚀一空。

“这里。”连溱站起身，“开口宽两丈，深齐堤脚，底宽八尺。”

连秋点头记下，随即又问：“那开渠呢？挖多宽多深？”

“不开渠。”连溱看向身侧翻涌的浑黄水面，“来不及了。”

人工挖渠非一日可成，这水势断然等不得。唯有将口子开在此处，让洪流循着地势自行斜切入洼地。

“老爷！老爷！”

恰在此时，陈康沿着堤坡三步并两步跑了上来，“老爷，漕船按您的吩咐泊好了。”

连溱微微颔首：“你且回去让人守好漕船，将漕船横过来，船头朝南，船尾朝北，卡在河床最窄之处，再用粗缆绳系住两岸。待我传令一到，即刻打开底仓入水口，沉船。”

陈康一惊：“沉船？！这是为何啊？”

连溱缓缓道：“沉船以壅水，分段而削峰。”

水流遇阻减速，便会在船前壅高，循着堤身开口自然漫入洛平，避免口门因洪水冲灌而迅速撕裂。

且因洼地容量有限，若是上下两处分洪口同时开口，水势叠加涌入，洼地顷刻便会灌满，水无处可去，只会倒灌漫溢。

唯有梯级分洪，逐级削弱洪峰，才有望保住主堤。

“啊？”陈康拧着眉头想了半晌，似懂非懂地点了点头，“……成，我这就去办。”

“去吧。”连溱目送他离去，随即侧过头对连秋道，“你随我去看看县民撤退情况如何，若有——”

话到此处，戛然而止。

连秋正低头拆着腰间的测绳，余光扫见连溱的身子一歪，他猛地抬起头来：“公子！”

话音未落，他伸手去抓，指尖堪堪擦过连溱的袖角，连溱整个人竟直挺挺地向堤坡外倒去。

“公子——！！”

连秋目眦欲裂，两步冲到堤边，跌扑着跪在坡沿上。他俯身望去，只见浑浊的泥水与碎石之间，连溱蜷缩着一动不动，半张脸埋在碎石里，腰背处已是一片殷红。

连秋的呼吸猛地一滞，手脚并用地往堤下冲去。

……

“……劳倦内伤，致元气亏虚，才会突发昏厥……背上那道伤口不浅，得仔细上药，好生将养……”

谁在说话？

连溱意识还有些飘忽，耳边隐约有人在说话，声音忽远忽近，像是隔着一层厚厚的棉絮传过来。

“多谢大夫。”

这道声音她认得，是赵询。

眼皮像被什么东西黏住了，沉得抬不动，她一点一点地用力，睫羽微微颤了几下，终于掀开一条缝。

刺目的光线涌进来，她费力眨了几下眼，眼前白茫茫的一片才慢慢化开，变成房梁、窗棂以及一个向她走来的人影。

连溱动了动嘴唇，嗓音轻哑：“……殿下？”

“你不是去军屯安置点了吗？怎么回来了？”她顿了顿，“……我方才不是在大堤上吗？这是哪儿？”

她越说越觉得不对，低头看了看，发现自己正侧躺在榻上。想撑起身子看个究竟，后背却传来一阵尖锐的刺痛，她猝不及防疼得倒抽一口凉气，身子一软又跌回榻上。

“别动。”赵询伸手按住她，“军屯已安顿就绪，陈康在柳林渡守着漕船，连秋回了陈桥巡防，高世昌已传谕百姓迁离，诸事顺遂，不必挂心。”

他顿了顿：“这里是洛平县的医馆，大夫给你看完了伤，着急收拾行头带家眷撤离……”

连溱脑子终于转过来了，随即想起闻识微那句“不出三月，必神昏力竭”，不由暗暗叹了口气，为何偏偏是此时。

她偏过头，看向拿着药瓶的赵询：“殿下方才说什么？”

赵询在塌沿坐下，将药瓶的塞子拔开，一股清苦的药味顿时弥漫开来。他垂着眼，神色如常：

“我说，我来给你上药。”