赵询淡淡扫他一眼：“你怎么来了？伤好了？”

白斐嘴角一抽：“……显而易见，没好。”

赵询微一挑眉，那意思，没好你出来做什么？

白斐叹了口气：“这一整夜，陈桥上下不是在救人便是在救水，我若偏安一隅，如何安心。”

他顿了顿，正色道：“我来是想禀报殿下，中州府兵昨夜在洛平县南六十里处，遇上了那伙流窜行凶的恶贼。”

赵询神色一凛：“可留得活口？”

“全死了。”白斐答得干脆，又补了一句，“我是说府兵。”

“什么？！”

此话一出，连溱与赵询双双面色一变。

一群趁乱打劫的暴民，撞上府兵非但不曾望风而逃，反倒将其尽数剿杀，已非寻常匪类所为。是无知还是无畏？又或是……早有图谋？

“总之，这伙人绝非寻常，普通府兵去了就是送死，”白斐看向赵询，“殿下，可要调用王府亲卫军？”

赵询沉默片刻：“以何名义？”

白斐一愣：“自然是……清剿流寇。”

“流寇。”赵询缓缓重复了一遍这两个字，“若仅是流寇，中州府兵便足以应付，我若调王府亲军入境，不出三日，弹劾本王擅调私兵、逾越职权的折子，便会递上御案。”

他比谁都清楚，皇帝能容他插手河务，却未必能容他在地方调遣私兵。

对方这是赌他不敢。

“啊？”白斐眉头紧锁，“那这如何是好，我再神勇也不能以一敌百啊。”

“我来调人。”连溱突然开口，“中州以北五十里，有连家边军驻防。”

“不可，”赵询皱眉，“擅调边军，等同谋逆，此举太过冒险。”

“谁说我调的是边军。”连溱抬眸，“我不写调令，不发兵符，调的哪门子边军。”

她顿了一瞬，眼底暗沉沉地压着寒意：“若非壅水失利，陈桥本不用死这么多人。罪魁祸首，该用命来偿。”

话音未落，堤下却在此时爆发出一阵震天的欢呼。

连溱微微一怔，转过头去。

溃口方向，数十名河兵正举着铁楸高声呐喊，月堤那道岌岌可危的水线，正一寸一寸在众人眼前缓缓合拢。浊浪被土石层层压服，洪流终于绕开裂口，沿着新筑的堤线改道而去。

连溱喉间那口浊气散了些，眼前却忽然一片迷蒙，她下意识攥紧了赵询的手，方才撑住摇摇欲坠的身子。

“连溱！”赵询面色骤变，再度在她面前俯下身，“上来，我们先回道署。”

连溱熟练的伏上他的背，心中却不合时宜地想：这次好像连说谢谢的力气都没有了。

堤坡泥泞湿滑，赵询背着她，一步一步，踩得极稳。

“殿下，连部郎，”白斐突然停下脚步，目光投向几步外的官道，“前面有人。”

连溱抬眼望去。

堤脚那条泥泞不堪的官道上，不知何时已密密麻麻站满了人。

抱着孩子的妇人、拄着木拐的老翁、衣衫褴褛的青壮。

黑压压的一片，沉默地堵住了去路。

赵询的脚步停了下来。

人群里，一个老妇人最先开了口：“你不是说，河神爷会保佑我们吗？”

此话一出，她身后的人群开始涌动。有人哽咽着说：“我家的房子没了……”另一个声音紧接着响起：“我家的田也没了！”还有凄厉的哭嚎声，“我女儿昨晚死了！她才两岁啊！”

“你说河神爷会保佑我们的！”“你说晟王殿下是天选之人！”“你说有他在，洪水就不会来！”

那些声音越来越多，越来越尖，像刀子一样扎进连溱的耳朵里。

她张了张嘴，喉咙却发不出半分声响。

“骗子！”

一块泥巴从人群中飞出，啪地一声砸在赵询的肩头。

“你说他是河神爷，”那老妇人忽然直指赵询，嗓音陡然拔高，“河神爷眼睁睁看着我全家被淹，他为什么不动？为什么不动？！！”

有人在叫骂。

有人蹲在地上哭。

还有人让她偿命。

连溱不知该如何作答，赵询始终挡在她身前，替她接下来所有泥块与碎石。可人群的声音像蛛网般死死裹着她，她听不清谁在说什么，只能看见一张张模糊扭曲的面孔和一张一合的嘴唇。

她忽然很想说点什么，说她已经尽力了，她真的已经尽力了。

可刚一张口，喉间便涌上一股腥甜。

天地轰然旋转。

终于，她什么也听不见了。