“此事休要再提，今日之事朕就当没发生过。”

“母亲……”

“滚回你的勤宣殿去。”李晚起身，背对着李苏。

李苏俯首在地。

“母亲，苏儿年幼，心里装不了宏图大志，也想不到身后的利益牵扯，照顾不到那么多爱我护我之人。”

李晚停下脚步，却没有回头。

李苏仍旧将头磕在地上。

“苏儿此生只想护一人平安，天子虽好，然自古兄不友弟不恭手自相残之事甚多，就算他不想，背后也难免没有推手，到了那时，苏儿当如何？母亲又当如何？如此，倒不如儿臣在下，仰望天子，若死，也只儿臣一人耳。”

“苏儿……你这孩子……”

李晚终是回了头，扶李苏起来。

“请母亲答应。”李苏说。

李晚叹了声气，牵着李苏的手，让他坐在龙椅上。

“苏儿，你知道母亲生你时大燕的形势有多紧张吗？”

“听陆大人说起过一些。”

“是啊，所以娘亲对你的爱，没有比你的弟弟妹妹们少一分。”李晚说，“你是在乱世中出生的孩子，更应该见证和平的到来，更应该去建设这个国家。”

“母亲……”李苏抬起头，看着略显疲惫的李晚。

“我不能答应你的要求，你知道我和明言真心相爱，我们都在为彼此努力，我们努力向对方靠近，彼此相依。”李晚说，“你想守护一个人，就要让自己变强大，而不是退缩在后面，将他推在面前，这不是爱，这是懦弱。”

“懦……弱……”李苏并不太懂，但他在努力咀嚼这些话的意思。

“你爱护贞儿，娘亲很欣慰，但与其担忧未来可能发生的事，倒不如想办法解决。”

“我……可以吗？”李苏有些犹豫。

“为什么不可以呢？”李晚含笑摸了摸他的头，“你有娘亲在啊。”

李苏抬眸看向温和的李晚，他心中的困顿并未因此而解决，他依旧感到内心空落落的，像是要失去什么东西。

……

李晚已经很久没在早朝上发火了，但这一次，整个大殿内安静一片，谁也不敢吱声。

“朕知道最近有些大臣想要跃跃欲试了，朕今天就在这告诉各位，李苏是大燕的太子，是储君，这个位置没有任何人可以动摇，再有惹是生非散布谣言者，让朕知道，以祸乱朝纲之罪处斩！陈正千！”

陈正千应声而出。

“陛下。”

“案子查的怎么样了？”李晚的声音回荡在大殿内外，带着着冰冷与杀意。

“回陛下，经臣审讯，名册上的人员均已抓捕归案，且同党尚在调查中。”

“看到了吗？”李晚来回踱步，扫视着大殿之下的众官员。

“一时鬼迷心窍的，若肯改过自新，朕可以从轻发落，拒不悔改的，一律诛杀九族，如今我朝留待上任的进士甚多，各位要想保住自己的乌纱帽，做事前最好谨言慎行，多掂量掂量你们那颗项上人头到底够砍几次。”

众官员纷纷下跪。

“臣等谨遵陛下教诲。”

陈鹤游也已经被抓捕至刑部大牢，李晚要亲自审问。

晚间，陈正千跟随李晚来到了刑部大牢。

李晚原本不想让陈正千同去的，毕竟审问自己亲生父亲这种事谁都不想做，若是到时拒不招认，又要上各种酷刑，那种场面并不好看。

但陈正千还是执意跟随。

他们的家训永远是忠君为国，而在必要时刻大义灭亲也是被允许的，更何况陈正千绝不相信自己的父亲会做出这种事，倘若谣言属实，他才是想第一个血刃陈鹤游的人。

通敌叛国，简直丢了老陈家的脸。

刑部大牢内阴暗湿滑，陈正千在身后护着李晚，陪她一起到了关押陈鹤游的牢房面前。

陈鹤游已不再是昔日那个和蔼淳朴的种菜老头，他的头发乱糟糟一片，简直和一个疯子没有区别。

李晚本想回头看陈正千，却还是忍住了。

这不论对她，还是对陈正千都太残忍了。

“陈鹤游，你与南蛮暗通款曲，是真的吗？”李晚问。

陈鹤游只是低垂着头，默不作声。

“陈鹤游，朕在问你话！”

陈鹤游这时才缓缓抬起头。

“陛下，你想知道幕后主使是谁吗？”

“什么？”李晚睁大眼睛。

陈鹤游笑笑，嘴里嘟囔了一句什么。

李晚蹙眉。

“你大声说。”

陈鹤游还是嘟嘟囔囔的。

老人年纪大了，听不清说不清也是正常的。