心里已经明白了八分，扯起她裤腿一看，自上至下一片紫涨。气得冲出门就骂：“张大年你又打我阿姊！明天起我再不去经坊了，看你还敢不敢打她！”

这对张大年来说无疑断了财路，忙好声好气地哄：“我没有，是她自己摔的……好儿子饿了吧，快去吃饭，别说这气话。”

直到张大年亲眼看见那片紫涨，才不情不愿说了句：“明，明日？三日不必她干活，总行了吧？”

总算在张小年的抗争中换来几日不必干活的空闲，张尕女感激地冲弟弟一笑，悄悄问他：“那边崖下的窑洞，你记得路吗？”

张小年点头：“记得啊，那里埋着阿娘的东西。”

张尕女忙示意他小声点，偷偷塞给他一块干馕：“嘘！你明日去经坊时过去一趟，千万别叫人发现。”

张小年虽觉得奇怪，但他自小由姐姐教养长大，明白姐姐是因为腿伤去不了才叫自己代劳。依言过去时发现里头躺着一个人，不由吓一跳：“你？你是人是鬼？”

里头的人一动不动，张小年壮了胆子，拿手边一根树枝戳了戳，那人微微一动。

“哦，还活着……”

提着的心落下，张小年走近一看，是个与自己姐姐差不多大的姑娘，身上盖着的也是姐姐的一件旧衣裳，衣裳下的脸苍白如雪，毫无生气，竟与死了也差不了多少。

“你……我阿姊受伤了，叫我来给你送吃的……你，我放在这了，你记得吃啊……”

到底还是孩子，说完便关了门一溜烟跑了。好在他心里惦记着，傍晚回家时先到窑洞看了一眼，发现早上放的吃食竟一动未动，躺着的人也是他早晨离开时的样子。

“你，你到底是死是活啊？”

他自己实在没有办法，回去告诉了姐姐。直到夜里张大年睡下，张小年才悄悄拿来两根粗木头让张尕女拄着，两人一瘸一拐往窑洞里过来。

“阿姊，那是谁啊？”

“不认得，我前日早起去舀水，在河滩上发现的。”

“怕不是已经死了吧，我放的水和胡饼一动也没动过。”

张尕女不再接话，只是加快脚步。

窑洞里漆黑一片，张尕女借着月光将人拖到洞口叫弟弟扶着，自己悉心喂了些带来的细粥，这已是她从自己的口粮里省下来最精细的粮食了。

张小年缄口没问，只是按姐姐说的轻轻拍着女子的背。

好一会，这女子才细细喘了一口气，艰难睁开眼睛。

“阿弥陀佛，佛祖保佑！”

张尕女禁不住念了句佛，引得女子回头看过来：“谢，谢……”

伸手将自己身上一件短袄披在她身上，张尕女忙说：“谢天谢地你醒了，我只怕救了你又饿着了你，那不反成了我的罪过。”

女子实在没什么力气，整个人都借力靠在张小年身上，但她明白自己还活着，不由伤神道：“你，何必，救我……我……”

张尕女握了握她冰冷的手：“能活着，何必寻死呢？我阿娘若还活着，哪怕她老了瘫了，只要活着，总是好的。”

张小年却在月光下看清了女子的容貌，回去的路上悄悄地问：“阿姊，我似乎在城门口见过这个女子的画像，似乎是什么逆党？”

张尕女听不懂这些，只是问：“城门口？难道是当官的要抓她？”

张小年摇摇头：“不清楚，我明日看清楚一些再告诉你。只是阿姊，若她是坏人，咱们藏着她怕是要受连累的。”

张尕女思索半晌，对弟弟道：“若有人问起你就说没见过，千万别说漏了嘴。当官的要抓她，今日又有几个骆驼帮的人来寻人，我估摸着也是来找她，只怕这件事没有那么简单。咱不能一时糊涂，救人不成反害了人。”

张小年记挂着这事，第二日特意在城门口逡巡半晌，看清了画像，也打听出一些事来，紧赶着跑回家，河滩上家门口已经聚了许多人，都穿着守门兵士的衣裳。