萧家公告发出，陆家依旧没有回复。莫家手下城池纷纷愤慨，公共城池也有许多快坐不住，只有少数仍在观望。

陆家几次三番充耳不闻，莫家没了耐心，催请徐家声明，谁知徐涯收到催告信函后，下令手下三十二座城池全面武装，再回信邀请莫术天于八月十五前往长云城一叙，若他不去，直接发兵攻入莫家城池。

消息传到玄樨城时，萧梅暄和祝新蕴、穆迩带着一众随从，在去长云城的路上。经祝新蕴再三恳求，莫顾和萧征元同意让她和穆迩跟萧梅暄返程，姜清引准备了好些药给他们，每一样都详细说明功效用量，倒像个操心的大姐姐。

一行十五人全部做了伪装，已经快马加鞭赶了七天路，眼下刚过了岔路口走上去长云城的专道，照这个速度，还有四五天就能到长云城。

祝新蕴和萧梅暄同乘马车内，穆迩和其他人在外赶马护送。祝新蕴持续散开感知观察周边情况，来来往往众多人马，看起来很正常，可她总觉得有异样。

她还在犹豫，萧梅暄却开口了：“路上好多人。”

“平时这边的人很少吗？”祝新蕴问。

“长云城不算繁华，人员比较稳定，平时虽有人进出，却不会像这样拥挤。”

这一说，她们自然都想到徐涯给莫术天的那封回信。

这是徐家在为那场谈判做准备，如果莫术天来，那就一定是一个困局。

“我得给伯父传信。”萧梅暄心急，快速写好想交给外面的人去送信时，他们的车架被人拦住了。

萧梅暄认出来，拦车的人是长云城的守卫，很奇怪，前面还有那么长的路程，守卫怎么会出现在这里？

“奉城主令，所有人下车接受检查后入城。”

祝新蕴朝前方瞟了一眼，长龙般的队伍通往长云城，这么多人全都要接受检查，他们的工作量得多大。

“何时开始要检查了？”萧梅暄悄悄将信化作几片树叶撒去，问道。

她离开长云城赶了十天路，在玄樨城待了数日，又花了七日来到这里，前前后后不到一月时间，长云城城关就这么严格了？

“少废话，刚颁布的新令，遵守就是了。”守卫十分没有耐心，才问一句就举着刀鞘推搡，将两位姑娘赶下车，进去检查。

穆迩扶好祝新蕴，萧梅暄的侍从也守在一旁恶狠狠盯着这些人。又有另外一个人从前面走过来，手上拿着一串木牌，互相碰撞哐啷作响。

祝新蕴正疑惑，那个人走到他们面前将木牌依次分发下来：“这是入城凭证，拿好。”

入城还要凭证？祝新蕴翻看手中木牌，灰白色的云纹中间，用古文字刻着“长云”二字，背面刻着一串数字：玖肆伍柒。

九千四百五十七？什么意思？

穆迩注意到她盯着木牌后的数字，将自己的木牌翻转过来：玖肆伍捌。

他们又去看其他人的木牌，发现数字是连贯的，从萧梅暄的“玖肆伍陆”到最后的“玖肆柒零”，相当于给他们十五个人都标好了号码。

这个号码有什么含义？

两个守卫都已经在后面接着检查、发木牌了，他们被后面的人推挤向前，而前面的队伍两旁都有守卫，似行道树一般站着。

萧梅暄想着还没传出去的消息，随口问旁边的一个守卫：“我们还有朋友落在后面了，想去传个消息可以吗？”

守卫严词拒绝：“拿到凭证后必须入城，不得返回，你们在城内等就是了。”

如此强硬，还必须入城，事情的严重性远远超乎他们的想象。唯一值得庆幸的是这些守卫不查身份，似乎并不在意萧梅暄这个离城的萧家人。

但是，这个检查无论谁都能过关，得到凭证，与其说是检查，不如说是排号——

祝新蕴直觉如此，守卫分明是在为长云城清点人数，到他们已经有九千四百七十个人，后面还在继续清点。

祝新蕴与穆迩对视，这和之前穆城的封禁政策有点像啊。

“梅暄，长云城有多少人？”坐上马车，祝新蕴问。路上她们二人已经熟络，互唤名字。

“两万左右。”

也就是说，这个计数不包括城内人？短短时间里，已经有近万人进了长云城？

处处透露着诡异。

入城人太多，即使他们想快也快不到哪里去，过了六天，一行人才终于抵达长云城。

祝新蕴抬头望着那块硕大的牌匾，上一次她只远远看过，那时甚至还不知道这就是秣云城。如今站在它面前，有些近乡情怯。

可这里已不是她所居住的秣云城，里面也不会有她认识的人。

穆迩无声站在她身侧，不需要任何一句话，她就能感知到穆迩的安慰，他们之间，不知何时形成了这样的默契。

出示木牌入城后，萧梅暄催促驾车人直奔家宅，半刻后便停在一宅邸门前。

这是一座寻常小富人家的宅子，门前两株木樨树正是青绿，可那紧闭的朱红大门令人感到一股无形的压迫，与萧梅暄这一路狂跳不止的心形成巨大的反差，仿佛一切都静止了。

萧梅暄迈着僵硬的步伐走上台阶，以前无论多久，只要她没回家，家门前永远有人守着等她，从不会像现在这样大门紧闭，无一人把守。

她猛地推开宅门，望见里面情形，顿时潸然泪下。