“你走，你走。”孟师远无力地摆了摆手。

孟青芦没有给他喘息的机会：“爹，你今日若不给我一个明白话，我就是把这书房坐穿也绝不会走，你若想叫人来拖我那尽管叫好了，正好让全府都来看看我们父女俩的笑话。”

她说着，自顾自地走到一旁坐下，还顺手理了理披帛，摆出了一副油盐不进的架势。

她也不想待在这里，她还想给她的小灰驴刷洗一番呢。

孟师远胸口剧烈起伏，极好极好，打不得，骂不得，道理讲不过，赶又赶不走。

“范家当真是良配。”他几乎是咬着牙挤出了这句话。

孟青芦却轻轻一笑：“爹这么喜欢范家，大可以自己嫁过去。”

孟师远闭上了眼睛，顺了口气：“你到底想如何？”

“退亲。”

“好。”孟师远疲惫地道，“退。”

他坐在案后，烛光在他脸上投下明明暗暗的阴影，孟青芦没想到他会这般爽快，一瞬间茫然：“……什么？”

“我说，好。”孟师远抬头揉了揉眉心，“不嫁了，退婚。”

孟青芦有些狐疑，这一点也不像他爹的行事风格。

孟师远极为看重礼仪规矩，极为好面子。

比方说他见不得半点邋遢失仪，就连下人衣帽不齐整他都要说上两句，故而平日里见了他连最不正经的四郎君孟遂都屏息整理衣冠，生怕引来训斥。

这样的人怎么会轻描淡写地答应她悔婚失礼呢？

“当真？”孟青芦目光炯炯地看着自己的父亲。

“不然呢？你这般闹，万一把你娘和大郎闹到我梦里了怪我，我当真会羞愤欲死。”孟师远摆摆手，“现在可以回去睡觉了吧？”

娘和长兄一直以来都是孟师远心中不容碰触，不容多提的存在，一个是他倾注了最多爱的人，一个是他倾注了最多骄傲的人。青年丧妻，中年丧子，他一定很怕在虚无的梦境里无法面对他最珍视的两个人吧。

孟青芦不觉得他会拿他们来做戏诓骗她。

也好，没有多费时间，她还赶得上给小灰驴洗澡。

“多谢爹。”她最后看了眼坐在高堂的父亲，行了个端庄的礼，退出了书房。

这一夜孟青芦睡得格外舒坦，心头那块压了许久的巨石被砸掉后就连梦境都变得轻盈。

翌日清晨，她骑着新得的小灰驴摇摇晃晃地前往司天台。

晨光熹微，晨鼓初歇，街市渐渐活泛起来，路上她还顺道摘了花枝为小灰驴编了个小花环。

做她孟青芦的坐骑自然得漂漂亮亮的。

“早啊令楚！”刚到司天台门口，就看见朱影真瞪着大眼指着她胯-下的灰驴，“这是哪儿来的？好可爱的小灰驴啊！”

孟青芦轻磕驴腹赶到她们面前，而后从驴背上跳下来，摸了摸灰驴毛茸茸的脖颈，挑眉：“昨日刚买的，如何？”

她特意侧了身：“你们瞧它的品相，这可是驴市上最好的一头了！我给它起名芦花，你们摸摸它的毛，是不是像芦花一样软绵绵的呀？昨日我将它领回家好好刷洗了一遍，如今它可是一头香喷喷的驴！”

站在朱影真身旁的秦芙忍不住凑近，小声惊叹：“好大的眼睛啊！”

朱影真更不用说，对着芦花就开始都手动脚：“啊啊啊我也要买一头！”

“好了好了你不许薅了！都给芦花薅秃了！该去点卯了！”孟青芦一把护住自己的小灰驴。

朱影真撇了撇嘴，着青绫官服的三人这才收敛起玩心进了司天台。

孟青芦是秋官灵台郎，朱影真是秋官司历，秦芙是夏官司历，三人同一年登科入仕。

朱影真为人爽利，不拘小节，秦芙素来腼腆，说话总是轻声细语，却自有一股执拗气。

同年登科的女子授官司天台的只有她们三人，她们三人一同唱名，一同领职，不同的是孟青芦一开始便供职司天台，她二人是在翰林院共事，不久后调职司天台。

如今三人共事日久，早已成为了好友。

她二人得入司天台，多亏了监公张元矩。

前朝旧历行至今日，失准已久，节气常讹，推算日月食亦多谬误。

张元矩受命提举司天台，正是要革此积弊。

他走马到任，便以雷霆手段整顿司天台。

他先裁撤冗员，破格擢算学人才，继而亲执斧凿，督造革新浑仪漏刻。待诸器精备，灵台上下气象一新，窥天之目，始得明澈。

而朱影真和秦芙便是他四处寻觅得来的算学人才。

孟青芦今日依旧如往常一样观天象，时近酉时，她将记录的册子给了今夜观天象冬官灵台郎赵谅，收拾收拾就等着在鸣钟之时散衙归家。

日影西斜，将司天台的飞檐拉成长长的影子投在石阶上，散值的钟磬声从署衙深处悠悠传来。

门轴转动的声音次第响起，各色衣袍官员鱼贯而出，彼此揖让，低语告别，声浪随着脚步散入纵横的街衢。

朱影真拖着沉重的步伐摸着门框进了直房的门，就直嚷嚷：“下值下值！终于下值了！”

孟青芦将方才演算的稿纸细细理好，而一旁的秦芙早已按捺不住，催促道：“令楚真娘快些走吧，听说前些时日东市新开了家茶点铺子，吃过的人都说好，咱们去晚了可就买不……”

孟青芦话还没说完，就听一阵略急的脚步声由远及近停在了直房门口，探进了一张年轻郎君的脸，是她刚见过的同僚赵谅。

赵谅气息微促，目光直接寻到了孟青芦。

“孟灵台。”他行至孟青芦面前，“方才台外有位曲姓娘子寻你，观其神色惶急，许是有急事。”

姓曲？

孟青芦手上动作一顿，转身赶忙对秦芙道：“芙娘真娘，今日怕是不能同路了，你自去便是，不必等我。”

“快去吧，莫耽搁了要紧事。”秦芙虽然遗憾，但还是轻轻推了推她。

朱影真趴在桌上举起了手：“若是需要帮忙记得来找我们。”

孟青芦点点头，不再多言转身快步向外走去，她牵着芦花一出司天台就见曲山眉满脸焦急地在门外踱步，引颈张望。

孟青芦眉头一皱。

曲山眉是梨园戏子，歌喉清越，姿容出众，听玉泊然说他们二位是因音律相知，性情相投。

“青芦！”曲山眉见她出来，一瞬间如释重负，连忙抓住了她的手。

孟青芦反手握紧曲山眉的手，引她平静下来，声音放缓：“曲阿姐，莫急，慢慢说，发生了何事？”