光。

无穷无尽、破碎迷离、仿佛将世间所有色彩打碎后胡乱泼洒而成的、令人眩晕的光。

时间与空间的概念，在这光的洪流中被彻底绞碎、拉伸、重组。身体失去重量，如同飘浮在沸腾的熔金之中，又似沉溺于万花筒最深处的漩涡。意识被撕扯成无数碎片，在光怪陆离的画面与尖锐的嗡鸣中浮沉——

血色战场，冤魂嘶嚎……冰雪山巅，雷劫如狱……幽深地窟，龙吟震天……紫色身影决绝扑来……幽蓝手环光华璀璨……最后，是那双冰冷金色眼眸深处，一闪而逝的、近乎疲惫的暗影，与指尖传来的、微弱却温暖的触感……

“呃……！”

南靖猛地睁开了眼。

视野是摇晃的、模糊的。最先恢复的感知是冰冷——一种湿漉漉的、粘稠的、带着咸腥与淡淡腐朽气息的冰冷，正从四面八方包裹着他，渗透他残破的衣衫，浸透他新生的肌肤。

他发现自己半浸在水中。

水色是一种近乎墨黑的深蓝，即使在如此近的距离，也看不清水下三尺之景。水面平静得诡异，不起微澜，却散发着沉重的、仿佛能吞噬一切光线的死寂。抬头望去，没有天空，只有一片无边无际的、同样深蓝近黑的、穹窿般的岩顶，其上垂落着无数惨白的、巨型钟乳石般的奇异石柱，有些石柱末端还滴落着粘稠的、散发微光的幽蓝液体，落入下方黑水，发出“嘀嗒”轻响，在这绝对寂静中显得格外清晰。

空气是潮湿的、沉闷的，充满了海水的咸腥、岩石的陈腐，以及一股……更加深邃的、仿佛源自大地最深处、万物终末之地的、虚无的寒意。这里没有风，没有通常意义上的“生机”，只有一种亘古的、沉重的、令人灵魂都感到压抑的寂静。

这里……是哪里？

“守寂者”传送的目的地？那“井”的“真实”或“虚妄”？

南靖艰难地转动脖颈，这个简单的动作牵扯着全身剧痛。身体仿佛被彻底拆解后又勉强拼合，每一寸骨骼、每一丝肌肉都在尖叫着抗议。眉心那枚变得诡异的冰金色印记传来持续的、细微的灼痛与冰凉交织的悸动，提醒着他之前那场惨烈的“熔炼”与蜕变。

他低头，看向自己在墨黑水中的倒影。

水波微微荡漾，倒影模糊，却依旧能看清那一头披散的、银白近乎透明的长发，湿漉漉地贴在苍白的脸颊与脖颈。倒影中的脸庞，轮廓似乎比记忆中更加清晰、精致了几分，褪去了最后一丝属于少年的圆润，呈现出一种冰雪雕琢般的、脆弱而凛冽的美感。皮肤是不健康的苍白，但在那苍白之下，隐约可见淡蓝色的、如同冰裂纹路般的脉络，正随着他微弱的呼吸明灭闪烁，散发出幽蓝的微光。

最引人注目的是那双眼睛。

倒影中，瞳孔是外圈淡金、内圈冰蓝的奇异色泽。此刻，这双眸子因痛苦、虚弱与茫然而显得有些涣散，但在那涣散的深处，那点金色的、属于“南靖”意志的心火，却顽强地燃烧着，未曾熄灭。

他还活着。

在经历了“祂”的注视、冰魄反噬、司樾熔炼、怪物围杀、星璃挡劫、以及最后的传送之后……他，竟然，还活着。

这个认知，让他干裂的嘴唇微微颤动了一下，似乎想扯出一个讥诮或庆幸的弧度，却因无力而失败。

他尝试动了一下手指。左手传来冰冷僵硬的触感，惊蛰剑还死死攥在手中，剑身黯淡，灵性微弱。右手……右手的麻木感似乎减轻了一些，但依旧沉重、刺痛，几乎无法抬起。他感觉到，体内那狂暴的冰魄之力已然平息，与他的身体、经脉、丹田初步融合，形成了一股微弱却精纯、凛冽的新生力量，正在极其缓慢地流淌，滋养着他千疮百孔的躯壳与神魂。

这力量……便是他蜕变的“果实”，也是他续命的“薪柴”。

他喘息着，积蓄着一丝力气，艰难地撑起上半身，想要离开这冰冷的黑水。

就在他身体移动的刹那——

“哗啦……”

身旁不远处的水面，忽然传来轻微的搅动声。

南靖浑身一僵，猛地转头望去！

只见墨黑的水面之下，约一丈之外，一个高大的、玄色的身影，正半浸在水中，背靠着一块露出水面的、漆黑的礁石。

是司樾。

他双目紧闭，俊美无俦的脸上，是前所未有的苍白，甚至隐隐透出一丝淡金色的、仿佛玉石失去光泽般的黯淡。额角的墨发被水浸湿，凌乱地贴在光洁的额头上。玄色大氅沉甸甸地浸在水中，银白衣袍上沾染了暗红的血迹（不知是他自己的，还是之前战斗沾染的），以及墨黑水渍。他胸膛的起伏极其微弱，几乎看不见，周身那令人窒息的龙威与霸道气息，此刻微弱到了极点，仿佛风中残烛，随时会彻底熄灭。

他竟也在这里！而且，状态似乎……极其糟糕！

南靖的瞳孔，骤然收缩。

他想起了传送前，司樾那惊天动地的一击，想起了他苍白的脸色与嘴角那丝淡金痕迹，想起了他最后抵在自己眉心、渡入那缕温暖龙力时，指尖传来的、几不可查的颤抖。

他……消耗太大了。施展“九天龙皇怒”与“四海归墟印”那等神通，又同时镇压怪物、引导自己熔炼，最后还被“守寂者”强行传送……即便是龙族太子，恐怕也已伤及本源，力竭濒危。

这个认知，让南靖的心莫名地揪紧了一瞬。一种复杂难言的情绪，混杂着劫后余生的茫然、对强敌落难的些微快意、以及……一丝连他自己都不愿深究的、诡异的担忧，涌上心头。

他死死盯着那个闭目靠坐在礁石上的身影，握着惊蛰剑的左手，指节因用力而泛白。

现在……是机会吗？

趁他虚弱，无力反抗……是逃离？还是……做点别的什么？

这个念头如同毒蛇，悄然钻入他混乱的意识。司樾是追捕他的龙族太子，是导致纤凝和汐被擒、大哥沉眠、家园破碎的元凶之一。若他此刻死去，或失去力量……许多麻烦，或许便能迎刃而解？

杀意，如同冰水中滋生的寒气，在他眼底一闪而逝。他缓缓地、极其缓慢地，拖动着沉重疼痛的身体，朝着司樾所在的方向，挪动了一寸。

黑水冰冷刺骨，阻力巨大。每移动一寸，都耗尽他恢复的微薄力气，牵动全身伤口，带来钻心的痛楚。他咬着牙，琥珀（冰蓝淡金）色的眼眸，死死锁定司樾苍白的脸，心脏在胸腔中狂跳，不知是因为紧张，还是别的什么。

三尺……两尺……一尺……

距离，在无声中缩短。

他已经能清晰地看到司樾纤长的、覆盖着一层淡淡水光的睫毛，看到他紧抿的、失去血色的薄唇，看到他眉心处那若隐若现的、暗金色的龙纹印记，此刻也黯淡无光。

惊蛰剑冰凉的剑柄，在掌心被攥得发烫。剑尖，微微抬起，对准了司樾毫无防备的心口。

只要……轻轻一送……

时间，仿佛在这一刻凝固。

黑水死寂，岩顶无声，只有远处偶尔传来的“嘀嗒”水声，敲击在紧绷的神经上。

南靖的呼吸，急促起来。额头渗出冷汗，混合着黑水，滑落脸颊。他举起剑的手臂，无法控制地微微颤抖。

杀了他……为纤凝，为汐，为大哥，为这个破碎的家……也为……自己这颠沛流离、朝不保夕的命运……

理由如此充分，杀意如此“正当”。

然而——

脑海中，却不受控制地闪过一幅幅画面：

雪山之巅，那双冰冷金眸中一闪而逝的讶异……溶洞之中，那巧妙引动龙雷残痕的“默契”……“祂”的注视下，眉心血誓印记爆发出的、护他一线生机的暗金龙吟……绝境之中，那抵在眉心、霸道却“温暖”的龙力，引导他完成惨烈蜕变……最后时刻，那缕悄然渡入、为他续上一口气的本源之力……

还有……此刻，这张近在咫尺的、苍白虚弱、失去所有冰冷外壳与高高在上姿态的、完美却脆弱的脸。

这个人……真的，只是冰冷的“规则”与“追捕者”吗？

他为何要在“祂”的注视下护他？为何要耗费巨力引导他熔炼？为何在最后，还要渡给他那缕本源龙力？

是因为“血誓”的规则？是因为“祭品”的所有权？还是……有什么别的、他无法理解的原因？

剑尖，颤抖得更加厉害。

杀，还是不杀？

理智在尖叫着动手，本能却莫名地迟疑。

就在这内心激烈挣扎、剑尖悬于司樾心口寸许、将落未落的千钧一发之际——

“咳……”

一声极其轻微的、压抑的咳嗽，从司樾喉间溢出。

南靖浑身一震，如同受惊的狸猫，猛地向后缩了一下！举剑的手，下意识地放下，藏入身后黑水之中，心脏狂跳如擂鼓！

司樾长而密的睫毛，微微颤动了几下。然后，极其缓慢地，睁开了。

那是一双……黯淡了许多的、暗金色的眼眸。

眸中原本那璀璨冰冷、仿佛能洞穿一切的神采，此刻微弱如将熄的余烬。瞳孔因虚弱而有些涣散，焦距缓慢移动，最终，落在了近在咫尺的、脸色苍白、眼神惊疑不定、浑身湿透、银发凌乱贴在脸颊的南靖身上。

四目相对。

司樾的眸光，平静得出乎意料。没有惊讶，没有警惕，没有愤怒，甚至……没有太多情绪。只有一种深入骨髓的疲惫，与一丝……了然？

他静静地看了南靖两息，目光似乎扫过了南靖藏在身后水中的左手（那里，惊蛰剑的剑柄还隐隐露出一角），又落回南靖那双因紧张与复杂心绪而睁大的、冰蓝淡金交织的眼眸。

然后，他极其缓慢地、近乎吃力地，抬起了一只手。

不是攻击，也不是防御。

而是缓缓地，伸向了南靖湿漉漉的、紧贴在额头的、一缕银白长发。

指尖，在触及发丝前的毫厘之处，停住了。

他的手指，也在微微颤抖，苍白得近乎透明，手背上青筋隐现，显示着主人此刻虚弱到极点的状态。

他就这样维持着这个近乎“触碰”的姿势，暗金色的眼眸，深深地望进南靖眼中，仿佛要穿透那层因蜕变而新生的、冰冷的外壳，看到其下那个熟悉的、不屈的、狡黠又脆弱的灵魂。

良久。

他薄唇微动，声音嘶哑低沉得几乎听不见，却带着一种奇异的、疲惫的平静：

“你的剑……”

“在发抖。”

南靖的瞳孔，骤然收缩到针尖大小！全身的血液，仿佛在这一瞬间冻结了！

他知道！他竟然知道！他一直都清醒着？还是……刚刚才醒来？

他看穿了自己刚才的挣扎与杀意？他为何不反抗？不怒斥？不……做点什么？

就这样平静地、近乎陈述事实般地，点破了他的窘迫与犹豫？

一种被彻底看穿、无所遁形的羞恼、恐慌，以及更深的茫然，瞬间淹没了南靖。他张了张嘴，想说什么，想反驳，想质问，喉咙里却只发出“嗬嗬”的、破碎的气音。

司樾的目光，缓缓从南靖眼中移开，落向四周这片诡异的、墨黑的、死寂的水域与穹窿岩顶。他的眉头，几不可查地蹙了一下，暗金色的眸底深处，掠过一丝凝重。

“无归海……”他低声道，声音带着确认的意味，更多的是一种了然的沉重，“果然……是这里。”

无归海？

南靖心中一凛。这个名字……他从未听过。但看司樾的神色，此地绝非善地。

“守寂者……将我们送到了归墟之影更深层的某处夹缝……”司樾继续道，声音断断续续，每说一个字都仿佛在消耗他所剩无几的力气，“此地……传闻是上古时期，部分未能彻底归于‘井’的世界残骸与法则乱流沉淀而成……独立于四海八荒之外，时空混乱，规则扭曲……进来容易，出去……难。”

他的目光，再次转回南靖身上，看着他那张因震惊与虚弱而更显苍白的脸，看着他眼中那尚未散去的惊疑与警惕。

“你……”司樾停顿了一下，似乎在斟酌词语，最终，只是淡淡地道，“若想杀我，现在或许是最好的时机。”

“我此刻……力竭近死，龙珠黯淡，神魂重创……十不存一。”

“你手中那柄剑，虽也受损，但……刺穿我的心脏，或斩下我的头颅……应该还做得到。”

他的语气，平静得仿佛在讨论今日天气，而非自己的生死。那双黯淡的暗金色眼眸，静静地看着南靖，没有挑衅，没有恐惧，也没有任何期待，只是陈述一个事实。

“杀了我，你身上的血誓……自然解除。龙宫的追捕……至少在一段时间内，会因我的‘失踪’而陷入混乱。你或可得一线喘息之机，寻路离开此地，回你的空桑山。”

“这是你一直想要的，不是吗？”

“自由。回家。”

最后四个字，他说得很轻，却像重锤般，狠狠砸在南靖心头。

自由……回家……

这确实是他拼死挣扎、不惜一切也想要的东西。