谢平忧等了又等没等到下半句，着急得恨不能掰开他嗓子眼看看：“说呀！”

寇定：“我早有意中人了。”

谢平忧身形一顿，冰雕似的僵在那儿，只剩眼睫扇了扇，讶异道：“什么？”

寇定转回头来，看着落后自己半步的周大夫，很难为情道：“这，总之……哎，周兄，男女之间的事，我跟你说不清楚。”

谢平忧双腿灌了铅一般沉重，她将腿从原地拔起来，一点一点恢复成自如模样，朝着寇定走过去，片刻之后，神色自如地追问：“什么时候的事？”

“好多年了。”

谢平忧不死心，她求知若渴的学术精神迫使她不能接受这么模糊的回答：“好多年是多少年？五年？”

寇定摇头，幽幽道：“比那更久。”

谢平忧啧啧两声，抽了一口气道：“十年八年？”

寇定依然摇头，答：“不止。”

“我的老天爷。”谢平忧由衷敬佩：“世子的情窦开得可够早的。”

寇定忍俊不禁，谢平忧余光瞄见他笑容，无端想起小花园里零落的栀子，都一样白。

“世子，我走之后你每天晌午用过饭，须得抽出半个时辰来晒晒太阳，瞧你骨头脆的，沐浴日光对你有好处。”

“好。”寇定一口答应，又马上反过来要求她：“给你送去的笔墨纸砚瞧见了吧？离京之后记得多写信，刚开始可以每日一封，过了阴山路不好走，隔日一封，再远到洞庭，地广人稀的，要是找不到合适驿站投宿，条件有限，半月一封我也不嫌你。”

“我争取吧。”谢平忧踢开脚尖的碎石子，未雨绸缪地思考起写信这件事来——她曾经生活的那个时代已经没什么人写信了，这辈子作为谢家三小姐长大，亲朋好友都在近旁，实在也没什么写信的需求，现如今寇定口气这么大，一下子给她布置了成千上万字的作业，她疑心自己恐怕只能憋得出流水账，最后落一个浪费纸张的名声了。

不过既然允诺了，势必就得动笔，翌日夜里，京城外官道十余里处的一座小镇上，谢平忧哄睡了七月，从散开的行李里扒拉出纸笔来，撑着脑袋坐在灯下给寇定写信。

“日行五十里，至西霞镇有缘客栈落脚，此地民风淳朴，山清水秀，倒是适合与你养病……今日是否按时服药，楼大夫切脉结果如何，如有异象即刻传书与我。”

地图上几笔墨迹勾勒出的迢迢山川，成了马车车轮下真实滚过的泥土，谢平忧常常幻想，寇定在他书房里一个人看地图时，究竟将自己想象成怎样一个芝麻粒大小的黑点，这黑点翻山越岭，也途径人间无数。

落脚至南阳时，离她们出发已经出发一月有余，谢平忧按照先前信中交待的，投宿在当地最有名的响云客栈，刚进店定了房间，转头便问有没有自己的信。

“给周游周大夫的？有。”伙计从身后的柜子上取下一封道：“昨日镖局刚送来，来，您看看是不是这封。”

果不其然，信件密封用的火漆被压出一道侯府专用的图纹，寇定还真是口无戏言。

她将信收进怀里，又耐着性子为车夫、奶娘等一行人安排好食宿，动作如常地回到自己房内，仔细合上门窗，这才急切地将信掏出来，撕开封口，薄薄几张信纸捻在手中，光开头就要读好几次才能平心静气地读下去。

“周兄，见字如面，如你上回来信所说，夏至后药方中舍去仔姜一味，以陈皮取代，连服三日，果然神清气爽许多，非我妄言，楼大夫亦可做人证。只是药苦，佐薄荷叶入口，唇舌颇受打击，连日不知饭味……你见多识广，如遇好食谱，请速写来，稍解苦夏。”

谢平忧看到这里哭笑不得，这都哪儿跟哪儿，废话三尺长，她上回收到寇定飞鸽传信，短笺上仅绑了八个字：前有伏兵，改道河西。

那才是讲正事的口吻，事后谢平忧去信询问内情，得知京城内天翻地覆，形势一日比一日差，追查谢家遗孤的探子顺藤摸瓜，摸到了怀恩侯府，要不是迫于老侯爷威势，说不准真能做出破门而入，戕害世子的丑事。

更糟糕的是，宫内不知为何对老侯爷起了戒备之心，几次下诏试图要他解甲归京，寇丹全都以边务繁重，无可脱身为由挡了回来，眼见着两边矛盾愈发尖锐，寇定在城内处境更是岌岌可危。

谢平忧从来没忘记在李岩灵堂前，与老侯爷对视的那一眼，她当时没跟寇定透露过怀恩侯意欲造反的信息，现在想来，这成了对方命运里埋藏的一个地雷，随时可能引爆。

因此她一连三封短笺督促寇定离京，塞北也好，江油也罢，总比待在定时炸弹上要好，偏偏这人跟听不明白似的，回信过来洋洋洒洒数千字，连半点危机意识都没有。

谢平忧草草读完中间那几页，翻到最后，视线落在结尾处的一句话上：两地周旋，君心即我心。

这话说的暧昧又模糊，谢平忧盯着看了半天，醍醐灌顶——寇家两父子在演一出互相牵制的戏码，朝廷以为拴住了寇定，寇丹不敢真反，而寇定为了给老侯爷争取时间，恰恰要留着身上那根锁链装人质，好精明的两父子！谢平忧咋舌，而后松了口气，他拎得清状况就好，她接着拿开信纸，反过来看了眼背面，寇定措辞如此含蓄，大概是料到有人查过他的信。

会是谁呢？