巷弄里的打斗余波渐渐平息，楚砚寒的目光始终黏在顾夜枭小臂上那道旧疤上。方才混乱中惊鸿一瞥的痕迹，像一把钥匙猝然打开她记忆的锁——当年顾野辙为护她摔在碎石坡上，留下的疤痕，位置、弧度，连边缘不规则的起伏都分毫不差。

“顾警官，你……”楚砚寒下意识上前一步，话到嘴边又咽了回去。她看着顾夜枭正整理被打斗弄乱的警服袖口，指尖微微蜷缩，和记忆里那个受了伤也只会咬着唇不吭声的小姑娘的小动作，一模一样。

顾夜枭抬眼，清冷的眸子直直撞进她的视线，语气听不出喜怒：“楚队还有事？”

“没什么。”楚砚寒压下翻涌的心绪，收回目光，却在转身时，余光瞥见顾夜枭颈侧一道极淡的疤痕，藏在衣领边缘，若隐若现。她心口猛地一紧——那是当年为了抢回被抢走的书包，顾野辙和人争执时被指甲抓伤的位置，多年过去，居然还留着浅淡的印记。

两人并肩走出巷弄，阳光透过枝叶洒在顾夜枭身上，她的侧脸线条冷硬流畅，可那些藏在警服下的痕迹，却像无声的证词，诉说着她未曾言说的过往。楚砚寒走在她身侧，看着她挺直的脊背，想起刚才打斗时她招招狠戾的模样，那些不是警校教出来的格斗术，每一次出手都直击要害，带着从尸山血海里滚出来的决绝。

“顾警官刚才的身手，很特别。”楚砚寒状似无意地开口，声音压得很低，“不像常规的公安格斗术。”

顾夜枭脚步一顿，没有回头，声音透过清冷的空气传来，带着一丝刻意的疏离：“以前在边境待过一阵，跟当地人学了些野路子。”她顿了顿，补充道，“应付这些地痞流氓，够用了。”

“边境？”楚砚寒追问，目光落在她微微绷紧的肩线上，“哪个边境？”

“云南那边。”顾夜枭转过身，脸上没什么表情，眼神冷得像结了冰，“楚队似乎对我的过去，格外感兴趣？”

被戳破心思，楚砚寒的耳尖微微发烫，却也不躲闪，只是看着她的眼睛，认真道：“我们是搭档，了解彼此的背景，也是为了办案安全。”她的目光直直撞进顾夜枭的眼底，那里面藏着太多她看不懂的情绪，有戒备，有疏离，还有一丝一闪而过的委屈。

顾夜枭避开她的视线，重新迈开脚步，声音淡得像风：“楚队想知道什么，不如直接问队里的档案。我的履历，省厅那边写得很清楚。”

楚砚寒看着她紧绷的背影，知道再问下去只会适得其反。她压下心头的急切，快步跟上，两人一前一后，踩着斑驳的光影，继续往巷子深处走。巷子里的住户大多是老人，听到动静，从门缝里探出头，眼神里带着警惕和躲闪，像是对警察，也对这巷子深处藏着的秘密，都心怀畏惧。

走到巷子最里面的一户人家门前，楚砚寒抬手敲了敲门。门内半晌没有回应，只听见一阵细碎的脚步声，还有拉门闩的声音，却迟迟没人开门。

“谁啊？”门内传来一个苍老的声音，带着浓重的戒备。

“我们是市刑侦支队的，找您了解一下当年那起虐童案的情况。”楚砚寒拿出警官证，对着门缝扬了扬，“不会耽误您太久。”

门内沉默了片刻，才传来不情愿的回应：“我不知道什么案子，你们走吧。”

“我们知道您当年和受害的孩子家是邻居，”顾夜枭忽然开口，声音清冷，却带着一种莫名的压迫感，“而且，我们刚才在巷口遇到了几个‘地痞’，他们显然不想让我们查到什么。您觉得，是我们问得清楚，还是他们‘问’得清楚？”

门内的声音猛地一顿，过了好一会儿，才传来门闩被拉开的声音。一个头发花白的老太太打开一条门缝，眼神慌乱地打量着两人，尤其是看到顾夜枭时，像是被她身上的气场震慑住了，不由自主地往后退了一步。

“进来吧。”老太太侧身让开，声音沙哑，“别大声说话，被人听见了，我这把老骨头，可经不起折腾。”

屋内光线昏暗，空气中弥漫着一股霉味和药味。老太太把两人让到里屋，端来两杯凉白开，自己坐在对面的小板凳上，双手紧紧攥着衣角，眼神里满是恐惧。

“您别害怕，我们就是来了解情况的。”楚砚寒放缓了语气，尽量让自己的声音听起来温和，“当年那个孩子，后来怎么样了？”

老太太的嘴唇哆嗦了几下，半晌才低声开口：“那孩子……可怜啊。被发现的时候，浑身都是伤，精神都不太好了，没过多久，她家里人就带着她搬走了，说是去外地治病了。”

“搬走了？搬去了哪里？”楚砚寒追问。

“不知道，”老太太摇了摇头，眼神飘向窗外，像是怕被人听见，“他们走得急，连招呼都没跟邻居打。而且……”她顿了顿，声音压得更低，“那孩子出事前几天，我见过一个穿黑衣服的男人，鬼鬼祟祟地在他们家门口转，眼神特别凶。我当时没在意，后来孩子出事了，才觉得不对劲。”

“那个男人，长什么样？”顾夜枭忽然开口，眼神锐利地盯着老太太，“大概多大年纪，有什么特征？”

老太太被她看得有些发慌，用力回想：“记不清了……好像挺高的，脸很白，戴了个帽子，看不清长相。哦，对了，他手上好像有个纹身，是个……像是蛇的图案。”

“蛇？”楚砚寒和顾夜枭对视一眼，都从对方眼里看到了凝重。这个符号，和他们之前查到的几起悬案里，凶手留下的标记，隐隐有些重合。

“还有吗？比如他说话的口音，或者有没有什么特别的习惯？”楚砚寒继续问道。

老太太皱着眉想了半天，还是摇了摇头：“没有了，当时离得远，没看清。而且……”她忽然压低声音，像是怕被什么东西听见，“后来我听别的邻居说，那男人好像不是本地人，说的话怪怪的，听不懂。还有，那孩子的父母，好像欠了别人的钱，经常有人上门讨债。”

“欠了钱？”楚砚寒皱起眉，“欠了谁的钱？”

“不知道，”老太太叹了口气，“那时候他们家条件不好，男人爱赌钱，欠了一屁股债。后来孩子出事，他们就跑了，也不知道躲到哪里去了。”

又问了几句，老太太也说不出更多的线索了。楚砚寒和顾夜枭起身告辞，走到门口时，老太太忽然拉住楚砚寒的手，声音带着哭腔：“警察同志，你们一定要小心啊，这巷子不太平，那些人……惹不起的。”

楚砚寒拍了拍她的手，点了点头：“我们知道了，谢谢您。您也注意安全。”

走出屋子，巷子里的阳光更烈了，照在青石板上，反射出刺眼的光。楚砚寒看着顾夜枭紧绷的侧脸，忽然开口：“刚才那个老太太说的蛇形纹身，你怎么看？”

顾夜枭收回望向巷口的目光，眼神冷得像冰：“和我们之前并案的几起案件里，凶手留下的标记很像。而且，她提到的‘外地人’‘讨债’，很可能和跨境犯罪有关。”她顿了顿，补充道，“刚才那些袭击我们的人，动作很利落，不像普通的地痞，更像是受过训练的打手。”

“也就是说，我们查到的，可能不只是一起虐童案？”楚砚寒的心头一沉，“背后可能牵扯着更大的案子？”

“大概率是。”顾夜枭的声音没有一丝波澜，“而且，对方已经开始动手阻拦我们了，说明我们离真相越来越近了。”她的目光扫过巷口，又落回楚砚寒身上，“楚队，接下来的路，会更危险。”

楚砚寒迎着她的目光，忽然笑了笑，那笑容里带着刑警独有的坚定：“我们既然穿上了这身警服，就没怕过危险。而且，”她顿了顿，声音放轻，“我们是搭档，不是吗？”

顾夜枭的眼神几不可察地动了动，像是被什么东西撞了一下，又很快恢复了冰冷。她转过身，率先往巷口走，声音淡淡的：“走吧，回去整理线索。”

看着她的背影，楚砚寒的心里五味杂陈。她能感觉到，顾夜枭在刻意和她保持距离，可每次遇到危险，她又会下意识地挡在她身前。那道疤痕，那个小动作，还有她凌厉的身手，都在印证着她的猜测——顾夜枭，就是当年那个和她失散的小姑娘。可她为什么不肯认她？为什么要隐瞒身份？这些问题像一团乱麻，缠得她心口发疼。

回到刑侦支队，办公室里依旧是一片忙碌的景象。队员们整理着走访回来的线索，键盘敲击声、讨论案情的声音交织在一起。楚砚寒和顾夜枭刚走进办公室，副队长李哲就迎了上来，脸上带着担忧：“楚队，顾警官，你们没事吧？刚才接到消息，说你们在走访的时候遇到了袭击？”

“没事，小插曲。”楚砚寒摆了摆手，“线索倒是有了一些，我们整理一下，开个会。”

几人走进会议室，把走访的线索摊在桌上。老太太提到的蛇形纹身、外地人、欠债，还有巷口袭击者的身手，一条条线索摆出来，会议室里的气氛渐渐凝重起来。

“这么看来，这起虐童案，可能和跨境贩毒或者人口贩卖有关？”一名队员皱着眉开口，“不然，不会有这么专业的打手来阻拦调查。”

“很有可能。”顾夜枭忽然开口，目光落在桌上的案卷上，“那些打手的格斗方式，还有他们的配合，很像边境地区贩毒集团常用的护卫手段。而且，蛇形纹身，在很多东南亚的犯罪集团里，是很常见的标记。”她的声音很淡，却带着一种不容置疑的笃定，像是对这些，早已烂熟于心。

楚砚寒看着她，心里的猜测又重了几分。她知道顾夜枭在边境待过，可她对这些犯罪集团的了解，已经远远超出了“待过一阵”的程度。那些从尸山血海里滚出来的经验，那些对黑暗的熟稔，到底是怎么来的？

“如果真是这样，那我们的对手就不是普通的地痞流氓了。”李哲皱着眉，“他们背后有组织，有武装，而且已经开始针对我们动手了，接下来的调查，必须加倍小心。”

“嗯。”楚砚寒点了点头，看向顾夜枭，“顾警官，你对边境那边的情况比较了解，接下来，你牵头整理一下跨境犯罪相关的线索，我们重点排查一下和蛇形纹身相关的犯罪记录，还有当年受害孩子的家人去向。”

“好。”顾夜枭没有异议，拿起桌上的案卷，转身离开了会议室。她的背影依旧挺直，却带着一种拒人千里的疏离。

看着她的背影，李哲凑到楚砚寒身边，压低声音：“楚队，你有没有觉得，顾警官……有点奇怪？她的身手，还有她对这些犯罪集团的了解，根本不像个刚从省厅下来的年轻刑警。”

楚砚寒的目光落在顾夜枭消失的门口，声音低沉：“她的过去，可能比我们想象的要复杂得多。”她顿了顿，补充道，“但她是个好警察，这一点，我能确定。”

李哲愣了一下，点了点头：“也是，刚才袭击的时候，她第一个冲上去护着你，那反应，可不是装出来的。”

楚砚寒的心头一暖，又有些发涩。她知道，顾夜枭的保护，不是出于同事的职责，而是出于刻在骨子里的本能。那是六年的分离都没能磨掉的习惯，是无论她变成什么样子，都藏不住的在意。

散会后，楚砚寒回到办公室，顾夜枭正坐在她的工位前，低头看着案卷，阳光透过百叶窗，落在她的侧脸上，柔和了她冷硬的轮廓。她的眉头微微蹙着，眼神专注，长长的睫毛在眼下投下一片阴影，竟有几分少年时的模样。

楚砚寒走过去，把一杯温水放在她桌上，轻声道：“喝点水吧，刚才巷子里走了一路。”