夜色浸染整座城市，刑侦支队办公楼里的灯火却依旧错落亮着。连环伤人案尘埃落定，队员们陆续下班离去，喧闹渐渐褪去，整层楼安静得只剩下中央空调微弱的送风声。楚砚寒的手掌还覆在顾夜枭微凉的手背上，掌心相贴的温度透过肌肤缓缓传递，没有刻意的试探，也没有咄咄逼人的追问，只有一份踏踏实实的信任，落在顾夜枭紧绷了多年的心弦上。

顾夜枭垂着眼，长睫轻轻颤动，晶莹的泪珠顺着下颌线滑落，砸在两人交叠的手背上，晕开一小片湿痕。在暗无天日的六年里，她早已学会把情绪死死锁在心底，哭、痛、恐惧、思念，全都化作冰冷的铠甲裹住自己。毒窝里的磋磨让她明白，软弱就意味着任人宰割，久而久之，她几乎忘了肆无忌惮落泪是什么滋味。可此刻面对楚砚寒温和又坚定的目光，那层坚不可摧的外壳，悄无声息地裂开了一道缝隙。

她仓促地偏过头，抬手用指背拭去眼角的湿意，耳尖泛起淡淡的红，像是窘迫，又像是长久压抑后的失态。抽回自己的手时，指尖不经意擦过楚砚寒的指腹，两人皆是一顿，空气里悄然漫开一层微妙的氛围。

“让楚队见笑了。”顾夜枭的声音还有一丝未散尽的沙哑，她刻意挺直脊背，试图重新找回往日那副疏离冷静的模样，可眼底翻涌的情绪却再也无法彻底掩藏。

楚砚寒见状，没有继续逼近，缓缓收回手，端起桌上那杯还冒着温热气息的牛奶推到她面前：“哪有什么见笑的。人又不是铁做的，心里装了太多事，总会有撑不住的时候。”她靠在椅背上，目光平和地落在顾夜枭身上，“王虎的胡言乱语不必放在心上，他精神状态本就不稳定，被捕后语无伦次，认错人也是常事。”

顾夜枭端起玻璃杯，温热的液体滑入喉咙，暖意顺着食道蔓延至四肢百骸，稍稍抚平了心底那股莫名的不安。她知道楚砚寒是在宽慰自己，可方才王虎那笃定的眼神、带着恨意的指控，始终在脑海里盘旋不散。五年前她还深陷境外毒窟，与世隔绝，别说和国内的罪犯碰面，就连正常和外界沟通都做不到，对方断然不可能见过自己。

可那股眼神里的阴鸷与戾气，却让她莫名觉得熟悉。像是曾经在暗无天日的地下室里，那些毒贩看待猎物时的目光，阴冷、偏执，带着彻头彻尾的漠视。

“我只是有些想不通。”顾夜枭轻声开口，打破了室内的沉寂，“五年前我根本不在境内，他却一口咬定见过我，还记恨了许久。”她指尖摩挲着杯壁，眉宇间凝着困惑，“这件事，透着古怪。”

楚砚寒闻言，神色也郑重了几分。她办案多年，阅人无数，方才在抓捕现场，她也留意到王虎的状态。那人并非单纯的疯癫，言语间的恨意不似伪装，若只是单纯认错人，不至于偏执到这般地步。

“我已经让人去深挖王虎的全部卷宗和社会关系了。”楚砚寒缓缓说道，“他五年前因故意伤害入狱，服刑期间表现孤僻，极少和狱友交流，出狱后独自住在城中村，无亲无故，平日里独来独往。暂时没有查到他和境外人员有往来的痕迹，但凡事不能只看表面。”

说到这里，她顿了顿，目光再次落在顾夜枭身上，语气不自觉放柔：“如果这件事真和你过往的经历有所牵扯，你也不必独自扛着。我们是搭档，本该并肩分担。”

简简单单的一句话，再次戳中了顾夜枭心底最柔软的地方。六年漂泊，九死一生，她早已习惯了一个人面对所有风雨。从边境九死一生逃回来，隐姓埋名考入警校，一步步走到如今的位置，她所有的谋划、隐忍、恐惧，全都藏在心底最深的角落，从未想过会有人愿意和她一起承担。

她抬眼望向楚砚寒，灯光勾勒出对方利落的眉眼，褪去了办案时的凌厉，只剩下温润的关切。眼前这个人，是她年少时拼尽全力也要护住的人，是她在无数个绝望的深夜里，支撑自己活下去的念想。兜兜转转六年，她终于重新站在了对方身边，可身上背负的黑暗过往，却像一道万丈深渊，横亘在两人之间。

她想靠近，想卸下所有伪装，堂堂正正告诉她，我是顾野辙，我回来了。可那些血淋淋的记忆、还未落网的仇人、潜藏在暗处的危机，又让她寸步难行。她亲手从地狱里爬了出来，绝不能再把身处光明之中的楚砚寒，拖入那片泥泞与黑暗。

“我明白你的好意。”顾夜枭深吸一口气，压下翻涌的心绪，语气依旧带着一丝刻意拉开的距离，“只是我的过往太过复杂，牵扯甚广，贸然牵连进来，对你、对支队都不是好事。等我理清所有事情，该说的，我自然会说。”

楚砚寒看着她眼底的挣扎与顾虑，心中了然。她没有再继续追问，逼迫一个满心防备的人袒露心扉，只会适得其反。六年的分离，六年的隔阂，不是三言两语就能彻底消除的。她有足够的耐心，去等对方主动敞开心扉。

“好，我尊重你的决定。”楚砚寒颔首，起身整理着桌上散落的案卷，“时间不早了，今天忙了一整天，早点回去休息。后续王虎的调查进展，我明天第一时间告诉你。”

顾夜枭点点头，将空了的牛奶杯放在一旁，起身拿起搭在椅背上的外套。两人并肩走出办公区，走廊里的声控灯随着脚步依次亮起，又在身后缓缓熄灭，长长的走廊仿佛连接着两个截然不同的世界。

走到办公楼大厅，晚风裹挟着夜晚独有的凉意扑面而来，吹散了室内积攒的闷热。街道上车流不息，霓虹灯火交织成片，勾勒出繁华都市的轮廓。

“我住的地方离这里不远，步行就可以。”顾夜枭侧过身，对着楚砚寒轻声道别，“楚队路上注意安全。”

“我送你一段。”楚砚寒不假思索地开口，不等对方拒绝，便率先迈步朝着巷口的方向走去，“夜里城中村一带人流杂乱，你身上还有伤，一个人走不安全。”

顾夜枭低头看了眼手腕上还未拆除的纱布，那是前几日为了护住楚砚寒留下的伤口，如今已经渐渐愈合，只是抬手时依旧会牵扯着皮肉，传来细微的痛感。她知道楚砚寒是一片好意，便不再推辞，跟在她身侧，两人并肩走入夜色之中。

一路前行，两人都没有过多言语，却并不觉得尴尬。街边的路灯将两人的影子时而拉长，时而交叠，又慢慢分开。熟悉的街巷，老旧的居民楼，斑驳的墙面，都是这座小城最寻常的模样。顾夜枭目光缓缓扫过周遭的一切，眼底染上一层复杂的情愫。

年少时，她和楚砚寒就住在这片老城区，两家相隔不过百米。那时候的夏天，蝉鸣聒噪，晚风带着院子里梧桐树叶的清香，两人总爱在傍晚时分沿着这条小路散步，分享零食，聊着不着边际的梦想。楚砚寒会耐心听她叽叽喳喳说着学校里的趣事，会揉着她的短发，笑着喊她小丫头。

而今景物依旧，身边的人也还是那个人，可时光早已悄然改变了太多东西。当年那个爱笑爱闹、眉眼澄澈的小姑娘，被六年的黑暗打磨成了如今满身风霜、戒备重重的顾夜枭；而曾经温柔爽朗的楚砚寒，也褪去了青涩，成了行事果决、身负重任的刑侦队长。

“在看什么？”楚砚寒察觉到身旁人的失神，顺着她的目光望向两侧的老房子，语气带着几分怀念，“这片老城区十几年没怎么变了，我小时候也在这里长大。”

“嗯。”顾夜枭应声，声音轻得像一阵风，“看着这些老房子，总觉得好像回到了很久以前。”

一句话，像是打开了尘封的时光匣子。楚砚寒脚步微微一顿，转头看向她，眼底闪过一丝期许：“是吗？那你以前，也在这里住过？”

这是一个极为自然的试探，语气平淡，听不出刻意盘问的意味，可其中的深意，两人都心知肚明。

顾夜枭的脚步下意识地停住，心脏骤然收紧。她攥紧了外套的衣角，指尖微微泛白，脑海里两个声音不断拉扯。承认吗？只要点头，很多事情便会顺势揭开面纱。可一旦开口，所有的隐忍和筹谋都可能付诸东流。

沉默在两人之间蔓延开来，几秒的时间，却仿佛漫长无比。

最终，她还是移开目光，望向漆黑的夜空，避开了这个尖锐的问题：“只是觉得氛围熟悉罢了。我自小辗转多地，去过不少类似的老街区，难免会产生错觉。”

又是一次回避。楚砚寒眼底的光亮悄然黯淡下去，心底掠过一丝失落，却也早有预料。她轻轻叹了口气，没有戳破对方的谎言，只是重新迈开脚步：“也是。天色不早了，快到你住处了。”

前方不远处，一栋老旧的单元楼出现在视野里，这便是顾夜枭临时租住的地方。楼体外墙墙皮脱落，楼道里光线昏暗，和她周身冷冽凌厉的气质格格不入。楚砚寒看着这简陋的居所，心中难免生出几分心疼。以顾夜枭的能力，本可以拥有更好的生活，可她却选择住在这样偏僻简陋的地方，想来也是为了隐于人群，不想被人过多关注。

“就是这里了。”顾夜枭停下脚步，转过身面向楚砚寒，“今天多谢你送我回来。”