任家深夜，下人尽数退去，庭院寂静无声，只剩晚风扫过树叶的轻响。

雪晴早已带着弟弟睡下。

正房主院，烛火摇曳，映着柳玉茹一张看似温顺、实则阴狠的脸。

白日里她在任浩然面前贤良淑德、温柔持家，对雪晴嘘寒问暖。可四下无人时，她眼底的虚伪和善尽数褪去，只剩满心贪婪与阴毒。

不多时，窗外轻轻叩了三下窗棂。

柳玉茹眼底一亮，快步上前开窗。

窗外站着一个黑衣暗卫，是江南贪官一派的专属密探，低声开口：

“柳夫人，上头问你，任浩然近日可有异动？有没有再查当年旧案的苗头？”

这话一出，柳玉茹脸上毫无半分愧疚，反倒坦荡阴狠，缓缓道出当年所有真相。

她轻声冷笑，字字诛心：

“异动？放心吧。自从我进了任家，任浩然早就身心俱疲，半点心气都没了。”

密探皱眉：“当年任母死得太过凑巧，外界虽无人怀疑，但世子谢珩近日在江南四处暗访，怕是查到了些许风声。”

没人知道，柳玉茹从一开始，目标就不是嫁入任家享福，而是奉命卧底、斩断任浩然所有牵挂。

十年前漕运官银大案败露，一众贪官污吏夜夜寝食难安。

所有人都怕唯独留存证据、刚正不阿的任浩然，哪天重拾旧案，把他们全部拖入地狱。

可任浩然心思缜密、为官清廉、从无把柄。

唯一的软肋，就是他和睦安稳的家。

所以这群人精心布局，找到了野心勃勃、毫无底线的柳玉茹。

柳玉茹出身贫寒，一辈子最大的执念，就是攀附权贵、做人上人。

当年上头找到她，只跟她说了一句话：

“帮我们除掉任母，稳住任浩然，任家主母的位置，就是你的。荣华富贵，终身不愁。”

柳玉茹几乎没有半分犹豫，当即应下。

她心里清楚：任母贤良温婉、身子偏弱，最好下手。

只要任母死了，任家必乱，任浩然必颓。

于是她买通后厨、收买贴身婢女，整整大半年，日日在任母的汤药、茶点里掺入微量慢性寒毒。

这种毒最为阴毒，不伤性命，只蚀气血。

日复一日，任母从偶尔体虚，变成夜夜咳喘、心神俱疲、日渐枯槁。

所有大夫都诊为积劳成疾、体弱病逝，无一人查出中毒痕迹。

柳玉茹此刻望着窗外夜色，语气轻佻又狠戾，毫无半分恻隐：

“那任母太过和善心软，一辈子安分守己，护着丈夫、护着孩子。可她不死，任浩然就有家、有牵挂、有底气。”

“只有她死了，任浩然才会心寒、疲惫、家事缠身，再也无力触碰当年的旧案。”

密探低声道：“你倒是狠心。”

柳玉茹嗤笑一声，眼底满是自私凉薄：

“狠心？这世道，心软的人死得最快。我若不狠心，如今依旧是底层卑贱妇人，哪能坐稳这任家主母的位置？”

“我不仅要她死，我还要彻底毁了她的一双儿女。”

密探疑惑：“你日日刁难任雪晴、刻意构陷抹黑，上头只让你牵制任浩然，你何必多此一举？”

柳玉茹眼底闪过一丝阴狠，慢条斯理道：

“我自然有我的算计。”

“任雪晴那丫头，心性随她娘，善良通透、隐忍聪慧，又长得貌美端庄。如今只是年纪小、不懂人心险恶。再过两年，她长大懂事，必然会成为我的绊脚石。”

“我日日诬陷她、抹黑她、挑唆父女关系，一来让任浩然厌烦她、不再疼她，二来败坏她名声，让她日后嫁不得良人，一辈子困在我手心。”

“还有那个小崽子，年纪太小不足为惧，只要拿捏住姐姐，弟弟自然翻不出我的手掌心。”

她语气愈发刻薄：

“我要让整个任家，彻底变成我的囊中之物。等任浩然彻底无心仕途、无力查案，这偌大任府，就是我柳玉茹一人说了算！”