那张细长的、节段分明的虫脸正在以肉眼可见的程度抖动，它的口器张合了好几次，像是正在和身后的族人进行某种无声的交流。

那些细足敲击地面的频率越来越快，像是在说什么“时间不多”“不能再等了”“要不就说了吧”。

过了大概十几秒，竹节虫首领终于把头部重新转向白金的方向，声音比刚才低了很多：“那我跟你说了……你可千万不要跟别人说啊。”

白金点头：“你放心，我嘴最严了。”

刚蛋在她脑子里幽幽地补了一句：“主银，你这嘴严得跟筛子似的。”

白金没有理它。

竹节虫首领的头又低了一些，像是正在把自己从一段很久没有触碰过的记忆里挖出来。它开口了，声音比刚才慢，像是每一个字都要被确认过才能放出来：“因为……他是我们的造物主，是我们的父亲。”

白金的脑子嗡了一下，她承认，她的世界观好像有点塌了。

白昌伟是它们的爹？那她是谁？垃圾桶里捡来的吗？

她在心里把那个念头压了回去，然后抬头看着竹节虫首领，声音比预想中稳了一些：“你接着说。”

竹节虫首领的身体微微放松了一些，它的复眼像是正在看很远的地方。

“我们原本就是地面上最普通的虫子，没有智商，昼伏夜出，混吃等死。”

它的声音平稳下来，不再有刚才那种被紧迫感压住的颤抖，“是那位神明，替我们开了智。”

“我记得那天雨很大，我躲在一片叶子下面避雨，雨水从叶缘滴下来，砸在我面前的地面上，声音很响。”

它的复眼微微闪动了一下，“我再醒过来的时候，就已经在神址里了。那里的温度和外面不一样，暖的，湿的，像是一块刚被太阳晒过的石头。我本来还想再睡一觉，然后我听到了一个声音。”

它的口器动了一下，像是在模仿某个已经很久没有复述过的音节。

“那个声音说：‘你怎么还睡啊，是要死了吗？’”

“我当时就愣住了，因为我听懂了他的话！在这之前，我们从来没有听懂过两脚兽的语言。我们听过他们说话，在树叶下面、在石头缝里、在夜晚经过村道的时候……但那些声音对我们来说只是一些没有意义的振动。但那一次，我竟然听懂了！”

“然后我就开口了，我说：‘因为最近温度太低，我们就懒得动。’”竹节虫首领的头微微低了一下，“我说完那句话的时候，自己都吓了一跳，我竟然能说两脚兽的话了！我竟然能和那位神明沟通了！”

竹节虫首领的声音在那一瞬间变得柔和了一些。

“我当时吓坏了，我以为自己已经死了，已经到了天堂，所以才会有这种际遇。但那位神明说：‘你还活着，是我赋予了你超越同类的意志和能力。’”

“我当时激动坏了，就问他：‘我能活多久？我的生命有延长吗？’”它顿了顿，“那位神明说：‘暂时还不能给你延长生命的能力，但你可以每隔三个月回到这里补充能量，每次可以多延续三个月的生命。’”

白金安静地听着，没有说话。

“我当时开心极了，我跪在地上，我不知道你能不能理解那种感觉，就是整个身体都贴在地上，像是要把自己嵌进土里去的那种高兴。”

它的口器快速翕动，“然后我就求他，能不能把我的族人都带到这里来。那位神明答应了，然后我们就在神址里过了一段很长的、很好的日子。”

白金等它说完，沉默了一小会儿，然后问了一句：“那你们为什么要离开神址？”

竹节虫首领的复眼闪了一下：“因为那位神明说，不希望我们被其他神明发现，他说我们是能够拯救这个世界的存在，他希望我们能出去履行自己的职责。”

白金在心里把这段话拆开，重新拼上。

白昌伟用某种技术手段让竹节虫种群“开智”，然后让它们离开神址，去“外面”履行职责。

她不知道那个职责是什么，但她能感觉到“这整件事是白昌伟安排的”这件事正在从猜测变成事实。

她侧过头，看了一眼肩膀上的刚蛋。

刚蛋也正在看她。那双豆豆眼亮晶晶的，尾巴尖轻轻搭在她肩头，正在用只有她能听见的声音说：“主银……你在想什么？”

白金没有回答，但她在想：竹节虫是被造出来的，拥有复制大脑信息的能力，刚蛋也会说话，也拥有能致幻的能力。

那它是不是也是被造出来的？白昌伟到底创造过多少种不同的虫子？

创造它们是为了什么？

为什么创造出来之后又把它们隔离在地表之下？

“既然那位神明赋予你们拯救世界的能力，”白金把视线从刚蛋身上收回来，落在竹节虫首领的方向，“那你们为什么还要杀我的同伴？”

竹节虫首领的身体在那一瞬间绷紧了，它的复眼微微缩小了一些，像是在退缩。“那不是我的族群，”它的声音变低了，带着一种它自己都没意识到的不安，“是长杆族群……它们被‘它’操控了。”

白金的视线和竹节虫首领的复眼对视了一下：“它，是谁？”

竹节虫首领的头部低垂下去，贴在地面上，像是已经很久没有说过这个名字了。它的口器动了动，声音轻得几乎要被风声盖过：

“那位神明说，它叫‘地听’。”