官道两侧荒蒿掩路，两道身影已在土坡背风处静候许久，算准流放途程，掐定押送时辰——秦州苦寒牢城路途遥远，这片荒无人烟的沙原，是唯一能拦下行囚的机会。

风沙远处，三道模糊人影缓缓蹒跚而来。两名皂役左右夹持曹缄，厚重囚衣被狂风吹得鼓胀如帆，脚镣拖拽沙土，发出细碎刺耳的摩擦声响，黄沙扑面，教人难以睁眼。

白杨身形一纵，不等皂役拔出佩刀，她手腕翻转，刀背重重劈向左侧差役膝弯，那人痛呼着跪倒在地；另一人刚伸手摸向腰间兵刃，刀背斜挥，狠狠砸在手骨之上，短刀脱手滚落黄沙。

白杨横刀静立，冷白刀面映着昏蒙天光，全然未理会地上蜷身哀嚎的差役，目光死死锁在曹缄身上。

曹缄抬起头，面额刺字与额角旧疤在昏黄沙色下格外刺目，他认出了白杨，嘴角扯出一抹干涩讥诮的弧度，嗓音沙哑枯涩，“倒是白杨。没想到昔日身边爪牙，今日也敢反过来扑咬旧主。”

白杨目光冷冽，一言不发，侧身向后退让半步。

风沙深处，一抹艳红缓步走出。

夏柳一身红裙，裙裾被狂风肆意翻卷，单薄身形似要被狂风卷走，脚下步伐却稳如扎根冻土，一步步踏过遍地沙砾，行至曹缄面前。

曹缄望着来人，一时辨不出样貌，可那双眸子翻涌着刺骨恨意，直直钉向自己，他心中已然猜出几分根底，嘴角漫起一层轻薄鄙夷，“想来是延州漏下的娼妓。城头一众风月女子尽数处置，倒是单单放过了你。”

夏柳牙关死死咬紧，长发被狂风扫过半张脸，眼底积压经年怨火，亮得灼人。

曹缄将她单薄身形尽收眼底，轻蔑丝毫不减，语气居高临下，“当年肃清夜不良暗线，皆是我亲下的令。如今，区区两个贱籍女子，也敢半路拦我——”

话音未落，夏柳骤然拔刀。寒刃转瞬抵在他咽喉。

曹缄的声音戛然而止。他没有躲，也躲不开。他只是低头看了一眼抵在喉间的刀刃，又抬起眼，看了看眼前这个红裙烈烈的女子。然后，他笑了。

不是轻蔑，不是嘲讽——是一个极淡的、几乎看不出弧度的笑，像是终于想通了什么天大的笑话，而这个笑话的主角是他自己。

利刃割开皮肉。所有话语尽数堵在喉间。他双眼猛地圆睁，双手死死捂住喷涌血沫的颈口，重重跪倒在地。

从前执掌皇城司、手握生杀大权的日子里，他从不把这些风月出身的女子放在眼里。此刻，那份高高在上的轻蔑终于彻底碎裂，只剩下满腔不甘。

几声微弱气音断断续续从他喉间溢出。不多时，身躯重重一歪，彻底没了动静。

夏柳垂落持刀的手，刀尖抵在黄沙，血珠顺着刃尖点点渗入沙土。她静静伫立，垂眸凝视地上尸身良久，方才屈膝蹲下身。

她不寻尸身别处，只将刀刃抵住颈骨断处，一手按住头颅，借钝刃反复切割骨缝。刀刃摩擦白骨的沉闷声响混在狂风里，凄冷刺耳。她十指浸透暗红血液，顺着指缝滴落，在黄沙晕开一片片暗沉印记。

白杨立在两步开外，不曾上前插手，亦未出言催促，只静静望着那道红裙背影，看她固执地做完这一切。

直至最后一缕筋络断开，夏柳才缓缓起身，一手提住人头。蜿蜒血线顺着手臂淌落，浸透原本艳红的裙摆，风沙吹起发丝，两行热泪无声滚下，转瞬便被狂风卷走。

她不再回望尸身与白杨，转身径直走入茫茫风沙深处。

“柳妹，等我！”

白杨提刀快步追上，呼喊声被狂风撕碎消散。

风沙愈发昏沉，两道身影一前一后，彻底消融在昏黄无边的荒漠之中。

~

杨柳

白杨不是无情树，夏柳何曾负春风。

凶刀硬拆同心蒂，血口残存旧诺衷。

双刀共入风沙里，一诺同销天地中。

风沙葬了胭脂色，此去荒原万古空。