也罢，这一时半刻也奈万侯不得，他留下来，起码能护这些姑娘无虞。

因着这一举，姑娘们皆松落了一口气。

悬下心来，她们中的某些人才敢稍抬头小心翼翼打探人。束发官服，玉面却不乏英气，一双眉目足叫姑娘倾心。

万侯其实生得也不赖，可惜风流阎王相，没得有命看上他。

惊吓之中那风流阎王好似唤得是许大人，许大人、许大人，她们这些耳听六路八面玲珑的怎能不知许大人是谁。

万侯眼尾这么一扫，洞若观火。姑娘们的这些个心思啊，再瞧许谌，一副正人君子，不解风情。有意思。他这人偶也愿做做成人之美之事，一摆手，“今个你们谁把许大人伺候美了，某重重有赏。”

这话初撂，无人敢动。万侯也不急，饶有兴致扫视。一秒、两秒、三秒...有一鹅黄衣裳的女子动了，一动牵一发。

许谌抬了手作拦，“本官这不必人伺候。”

许谌发话了，自无人敢再动。万侯若有似无的笑， “许大人年前大婚，某也略有耳闻。听闻是宁帝亲赐的婚，我理解许兄新婚燕尔，正在兴上。不过偶尔涉猎一番，滋味更好。”

“万侯大人非我，焉知我所想。”

万侯似还斟酌了一番话意，“难不成是许兄声名在外，怕此番传扬出去，损你第一君子的名声，你放心，某定会为许兄保密，许兄尽管尽兴。”

“对了，”万侯似想到什么了不得的大事，“听闻尊夫人姿容俱佳，此番某替许兄保了密，来日许兄可否引荐夫人与某认识，某生平无好事，唯一爱美人...”

‘美人’二字似有余音经久不散，万侯观许谌眼底有愠气攒压，他在心底默数，看他几时沉不住气，扬身来打他。转瞬却见他松怔了脸，眼里清明，“万侯大人赞誉，本官定然转达。”

万侯心里哂笑，面上不显。转过身来向着鸨母，“某渴了。”

鸨母会意，遣了近前的姑娘，重新添了茶水又剥了提子递喂嘴边，这提子似乎很甜博了万侯笑意，“提子不错，你手上这颗赏你了。”

跟着伺候的人松了口气，许大人坐镇，总算是没有蹈之前姐妹的覆辙。提子刚要入口被万侯叫住，“不是赏你吃的，顶头上。”

虽不解，只能照做。

见状万侯脸上才流露满意态，“起身，到那边柱子站好。”话并不一口气讲完，补着，“可小心，不要掉了噢。”

万侯若不说这话可能还相安无事，话音刚落，眼见身形抖滞，提子一溜烟滚没影了。姑娘吓得匍匐在地，只求原谅。万侯脸上始终带笑，“这是做什么，一颗提子而已，再拿一颗，这次仔细些便是。”

于是你能看到那姑娘连发丝都带着颤巍，一步一蹒跚，如涉崇山峻岭。终是以标准的罚站姿势，立在了柱子前。

很好。万侯扬手，示意琵琶女落蕊上前。侍从不知哪变出一方弓箭丢扔给她，“你去那方柱子，若能射落提子，大人有赏。”

这...她显些拿不住弓箭，下意识眼神想往许大人那方求救，许谌已先一步开口，“箭簇无眼，若是伤了人就不好了，万侯大人。”

“许大人说得是，某这便命人摘了箭簇。”

“便是没有箭簇，箭身擦到人也是无妄，万侯大人...”

“许大人提醒得是，某会让侍从看着，不会伤到人。”他打断许谌，“前头许大人来时，某可卖了薄面与大人，眼下许大人不会不给面子吧。”

场面一时僵持，那姑娘认命般握紧手上的弓和箭羽，赔了笑，“二位大人莫要伤了和气，奴家打小便想张弓射箭，感谢万侯大人给机会。”

许谌半起了身子，想说什么，那姑娘已对立柱前，举手拉弓，箭在弦上，不得不发。箭羽既出，眼见是偏离了，约莫是伤不到人。许谌舒下一口气，下秒，石子飞来的力，冲撞提子正中箭心。妙哉！

人影掠窗，未见其人先闻其声，“万侯大人好兴致！”

万侯与萧赋此前并未见过，这是初见。万侯起身前迎，“誉王爷好身手，久仰！”

说话间萧赋步入正堂，许谌起身见礼，萧赋摆手，“圣上交了差事，你先去办。”

许谌走后，萧赋被万侯迎上座，“听闻万侯大人的酒被糟蹋了，本王特地从府内调了酒来，”他特地压低声量到万侯耳边，“皆是好东西，虎鞭、鹿茸、鹿鞭等数十种珍稀名贵药材酿就的壮阳大补酒。”

最后几字听得万侯眼睛都起了亮意，“王爷果然名不虚传。”微微顿着，“好酒配佳人，康乐坊的女子不过如此，在下进城时，颇见着一些妙龄女子，若是王爷能寻一些良家子来，便再好不过。”

万侯的眼始终不离萧赋的脸，分寸打量着。只见他皮肉漾开笑，“该是如此。”

两相对视，两相开颜。萧赋的随侍呈了东西上来，“听说万侯大人赌桌之上无对手，本王也想领教一番。寻欢作乐酒和美人哪够，小赌助兴。万侯大人输一局饮一碗，本王输一局便替万侯大人寻一美人，如何？”

侍从呈上来的骰子琉璃十色，漂亮至极。便是厌赌的人看到这等美骰，也忍不住要一掷千金豪赌一番。万侯特拣了骰子端详，“王爷的主意甚妙！”

甩盅清脆，如编钟奏乐。甩定下注，万侯压大，萧赋紧跟压小。开盅后，点数一一二，万侯的脸色都变了。

他看着那骰面点数静默了足有五秒，开口着，“王爷，有些事若是传扬出去，便不好听了。”

这话入耳，萧赋大约是挑了一下眉头，“赌坊里的那些个腌臜手段本王还不稀得用，”他半推了盅盘过去，“抓贼也要拿脏，万侯大人可检查仔细了。”

万侯心下迟疑，却没有马上去碰那盅盘。对峙了有几秒，示意手下拿去查验。小片刻功夫，侍从回来，摇头示没有问题。

万侯马上赔了笑，“在下自罚三杯。”

万侯听声辨骰点数的本事一绝，萧赋料有此出。不过他这骰子可是特殊材料制成，与市面上有的那些个可不同。

紧接着，第二局。

有了上场的经验，万侯反着来压。结果，竟又是输了。他眼中有玩味，满上酒灌下。

如此一晚，局赶局，把把输。萧赋带来的那坛酒，已经饮尽。

酣畅淋漓，大梦一场。

转醒已是隔日下午申时。足一日一宿。赶趟的春梦，在梦里纵欲过度，精尽人完。

身体被掏空。

这个时点，萧赋正在云雾阁，是云准备了上好的茶点，偷得浮生半日闲。

“昨日散场小厮问了我一路，问我怎么做到的把把都赢？”

是云笑而不语。

“还得是你们疆域的赌物厉害，谁能想到奥妙不在骰子而在蛊盘呢。万侯半生赌场，栽这了。”

说话间，萧赋的人来了，附耳于他，说是万侯醒了。

萧赋笑意更甚了，从躺椅上起来，“本王也该进宫了。”

走开两步又回头，“皇嫂的酒当真...神来之笔。”

他问徵羽讨要酒时，问及是什么酒。徵羽说，牡丹花下死。

妙绝。